蒋麒的声音通过听筒传出，蒋峰耳朵一动，看向幕西山。

幕西山垂下眼，长长的睫毛轻轻颤动，晨光照亮他半张脸，让一半疤痕暴露在外，另一半藏在阴影里，看不出在想什么。事实上幕西山什么也没想，他来到这个不属于他的时代，无法体会侏儒与华夏根深蒂固的矛盾，所作所为不过是遵从本心。

“没有一点退让的可能？”幕西山不愿意就此认输，想起寻找到的那些材料，抿起唇瓣说道，“……如果我还有其他砝码。”

“你还是太年轻了……”蒋麒叹口气，从窗外收回视线，走回办公桌边，“存在利益关系时，你手中握有的优势是筹码，当利益关系无法成立时，你手中不过是一堆废物。因为我对这个合作——毫无意向。”

幕西山嘴唇微张，又再次合起。他自升任城主，任何困难都能遇到解决的办法，唯有面对蒋麒，第一次被堵得说不出话来，最终还是无法理解地说：

“关于水源，您就毫无想法吗？”

“想法很多。”蒋麒低沉的声音穿过电话线，似乎能电得幕西山耳尖微微发麻，听到那边继续道，“但前提是，不会受到你的想法阻挠。如果是单独讨论水源，我很乐意与你合作。”

幕西山彻底沉默起来。

异能者绝佳的耳力让蒋峰把两人的语言交锋听得一清二楚。眼见幕西山要挂断电话，伸手夺过听筒，立刻收到幕西山惊诧莫名的表情，蒋峰竖起食指，嘴唇轻动，无声说出四个字：

【交给我了。】

电话另一头，蒋麒面对安静的听筒，以为幕西山开始退缩或者反思，正准备结束通话，听筒里突然传来幼弟的声音，轻轻的，甚至略显冷淡的呼唤，“……哥。”以及难以察觉的恳求。

蒋麒眉尖一跳，准备出口的话堵在嗓子眼，眼前浮现出蒋峰幼年求学的场景，时隔多年，蒋峰只“求”过他两次，一次是为了给他继位让路，让他答应蒋峰去云贵基地求学。另一次就是这一次，为了一个来历不明、结识不久的人。

蒋麒扶额坐回桌前，脸上闪过无奈，也参杂着微末冷意，最终叹口气，道：

“下午把那些侏儒带过来吧。”

蒋麒常年绷紧的嘴角扬起些微弧度，“谢谢哥。”

“把电话给幕西山。”蒋麒不冷不热地说后，蒋峰由于欣喜，不小心忽略了长兄微冷的语气，和直呼其名的称谓变化，转手把电话交给幕西山。

幕西山刚接过电话，就听那头说：“接下来的话，我希望和你单独谈谈。”

察觉到风雨欲来的味道，幕西山眨眨眼，抬头看向蒋峰，“你先去做出行准备，等会再来找我。”等蒋峰离开后，才对电话那头说：“您说吧。”

蒋麒没有着急说话，他先是抬眼看了一圈，办公室角落里坐着一位执勤的秘书，手边又站着两位正在整理文件，他抬手驱散了办公室里的人，等门合紧后，蒋麒平静的表情立刻阴沉下来，突然伸手挥掉桌上的所有文件，哗啦坠地的声响透过电话线充分传达出蒋麒的不悦，却因为墙壁的隔音效果，而没让室外的人发现异样。

蒋麒扯开扣紧的衣领，脱掉外套砸在桌子上，英俊的脸冷硬如雕像。

“我从没想过，你比我想象的还要有本事。”蒋麒声音冷得可以结出冰渣，蓝眸中浮现出黑色。

幕西山看到听筒里的金黄气运参杂着丝丝缕缕的黑气，不动声色地说：“我听不懂您的意思。”

蒋麒把头发撸向脑后，低头看着桌上一家五口的合照：

正中间是前任城主夫妻，男才女貌。后面一排是兄弟三人，年轻的蒋麒穿着正装站在中间，金发被梳理得一丝不苟，蓝眸漫不经心地直视镜头，气势逼人。左边搭着他肩膀的是二弟蒋容，刚满十四岁的少年表情玩世不恭。而年幼的蒋峰则站在他的另一边，不及他腰，小小的，扯着他的衣角，抿着嘴冷着一张小脸，不耐烦地看向别处。

蒋峰从小就性子清淡，能上心的事非常之少。

但自从去了盘龙基地，就变得开始拥有“人”气。

“或许操纵人心是你善用的手段，但是当你把那些花招用在蒋峰身上时，会让我感到困扰。”从小到大被当成继任城主培养，蒋麒并不喜欢超出掌控的事情。

幕西山看着金气中蔓延的黑气，这个颜色不是曾出现在蒋峰身上的厄运，而是更为深沉浑浊的感觉，就连原身的本能都无法分辨。

幕西山还是那句回答：“我听不懂您的意思。”

电话那头响起低沉的冷笑，“呵……我倒是很好奇，那张奇丑无比的脸是怎样获得他的钦慕？”

幕西山彻底冷下脸，挂断电话，嘴里低咒一句：有病！

滴滴忙音让那头蒋麒怔住，目中的黑气逐渐变得稀薄，这时副官敲门，蒋麒喊了一声，“进来。”门打开后，门外的军官和秘书看着满地散乱的文件齐齐呆住，“……这是刮风了吗？”说完看着紧紧关闭的窗户，后知后觉自己说了傻话。

秘书很有眼色地上前收拾，蒋麒盖住脸沉默一会儿，从指缝里传出毫无感情·色彩的声音：

“回拨过去。”

秘书愣了一下，才注意到蒋麒手边的听筒，赶忙听命行事，然后就见一向英明神武的头儿用百年难得一见的，带着微微懊恼的语气说，“刚才失礼了。”

然后再次被毫不留情地挂断电话。

秘书听着滴滴忙音，瞪圆了眼睛，看着听筒像看到一个怪物，难以想象谁竟然连头儿的脸面都敢打得这么有声有色。

蒋麒第三次回拨时，幕西山已经开始消气，听到那头说：“我很抱歉，让你产生不悦的心情。”

幕西山看着又恢复金黄色的气运，把疑惑埋在了心底，“您对我的羞辱，让我感到难堪。”想到斗篷下的圣书，幕西山话锋一转，说道：“如果您愿意给我祝福，我可以原谅您的言语不当之处。”

蒋麒难以相信幕西山可以这么简单原谅一个人，想到幕西山的品格，也就不再纠结，道：

“祝你好运。”

幕西山顺水推舟地说出：“借您吉言。”

在蒋麒无法看到的地方，丝丝缕缕金气从听筒传出，围绕在幕西山周围，仅有少量进入圣书之中，可就是那么微末的一点，就足够翻开整整一页。幕西山触摸着松动的书页，用芥蒂全无的态度，结束了和蒋麒的通话。

幕西山走出通讯站时，蒋峰也已经整顿好出行的队伍，过来请示。

幕西山现场画好水源的地图，让蒋峰交给盘龙基地，顺便交代蒋峰在盘龙基地的市场秘密收购各种属性的兽核，想到蒋麒的奇怪表现，“你的兄长是怎样的人？”

蒋峰感到幕西山的问题有点奇怪，却还是老实回答：“他是位睿智果断的领导，对家人包容，对外人会表现得非常严肃……如果他刚才说过什么让您不适的话，请您不要介意。”

那可不是单纯的严肃……想起蒋麒像是变了一个人的表现，幕西山不放心地嘱咐道：“收集兽核的事，不要让任何人发现，包括你的兄长。”

蒋峰察觉出幕西山的情绪，突然弯下腰，“看来他真得说了什么让您不悦的话，我替兄长向您道歉。”

“你没有道歉的必要。”幕西山退后一步，侧开身子避开蒋峰的谦卑的姿势，给出一个稍微合理的理由，“我只是不想泄露配方。”

“您尽管放心，这次基地来了很多异能者，我会以培养异能者的名义，来购买兽核。”

幕西山点点头，让蒋峰离开后，就快速返回城主府，关紧卧室，打开了圣书。

圣书新页的标题是：《三：灵素体系》。

〖原有的异能体系陷入瓶颈，神使意外获得《灵素》修炼秘籍，传授于民众，颠覆了原有的修炼途径。〗

幕西山立刻提问：“素是指九系元素的属性吗？那么灵又是什么？”

〖万物出自五行，化为灵素。“灵”，既是灵气，为生机，为魂，“素”，既是元素，为属性，为皮囊。〗

“灵素修炼修得是什么？与异能，与魔法又有什么区别。”

〖异能是出自五行某一特性突出，灵根灵气外溢，没有正确的修炼引导，因而灵气不入筋脉堵塞在一起，结出素核，既是“命核”。因为无法灵气形成循环，会不停消耗灵根，必须依靠食补他人命核来补充己核，每次使用异能是对自身素核的内部消耗，属于自毁式修炼。〗

因此越高级的异能者越难以寿终正寝……？而毁掉命核，才是破而后立？