林瑜初时有些不解，细想方才明白，这是贾家的现状造就的。贾家是军功起家，祖祖辈辈都是不读书的，直到贾演、贾源兄弟一朝崛起，才开始重视这个问题。只是贾演兄弟战功赫赫，他们的儿子贾代化、贾代善也是跟着父辈在战场上走过的，书没读过几年，照样官高位显。到了贾敬一辈，更是反面教材出来了，考上进士那个出家修道了，唯一入朝的贾政却是推荐上去的。

有着这样的家族背景，贾家的年轻人爱读书才是怪事，辛辛苦苦十几年，未必就有收获，还不如另辟捷径呢。在林瑜看来，除了他和林瑾兄弟两个，贾家家学真正读书的就只有贾宝玉和贾兰。而这两人，一个疑似不是原装，刻苦不足为奇，另一个有着出身书香世家的母亲，自幼耳闻目睹，好在其他人只是不够认真，并不会在课堂上刻意捣乱，林瑜也就懒得细细研究了。

虽说分居内外院，可是林瑾林瑜每天要跟贾母请安，自然也能见到黛玉。林瑜想着黛玉写过的“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”，私下问过她好几次，在贾家住得如何，若有什么不妥的，要及时告诉他们，他们也好给父亲写信。黛玉笑着说他杞人忧天，贾母怜她幼年丧母，待她比迎春、探春、惜春三个孙女更好，舅母和嫂子也都是好相与的，除了有些想念父亲，并无不妥。

林瑜见黛玉的神情不似作伪，方放下心来。想来也是，黛玉初来乍到，正得贾母欢心，林如海给岳家备了重礼，他们姐弟对待贾家下人也都是极大方的，贾家人便是再势利，也不可能这个时候就怠慢他们，黛玉在贾家的日子不好过，估计是林如海去世，林家家产被人吞没以后的事情。不管那些事情是谁做的，王夫人或者整个贾家，林瑜都不会再让相同的剧情重演了。

这日，家学沐休，林瑾林瑜跟贾母说了声，就带着小厮出了门，说是要去拜访父亲昔年的一位同窗，拜帖前几天就送过去了。虽说尚未成年，可林瑾林瑜是男孩子，又是去拜访长辈，自己出门也是使得的，贾母就没说什么，只让他们早去早回。兄弟两人出门后，王夫人无意中问起，他们究竟要去拜访谁，如果是跟贾家熟悉的有交往的人家，他们也该随份礼的，免得失了礼数。

黛玉想了想，迟疑道：“瑾儿前两天说过，是位姓柳的大人，住在小莲花台胡同。”女孩儿出门不便，林如海在官场上的朋友，主要是跟两个儿子交待的，因而黛玉也不是很清楚。

王夫人只是随口问问，心里并不在意，林家人口单薄，林如海离京多年，再是探花郎出身，又能有多少亲朋故旧，怎么比得上他们四大家族联络有亲，同气连枝，不过起个话头罢了。但是听到黛玉说起“小莲花台胡同”几个字，王夫人的脸色微微有些变了，那可不是普通人能住的地方，姓柳的大人更是只有一位，就是去年新上任的吏部尚书柳煦，据说是个很难打交道的人。

吏部掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务，堪称六部之首，吏部尚书这个位置有多重要，就可想而知了。贾政在工部混了十几年，勉强升了半级，从六品的主薄升到了从五品的员外郎，此后就再也不动了，贾家不是没想过走走吏部的路子，但是关系不到位，没有能够走通。

王夫人怎么也没想到，林家居然会跟柳家很有交情，两个小孩子送过去的拜帖，柳尚书还亲自回了。只可惜林瑾林瑜先前没有细说此事，黛玉也是不甚了解，让他们白白错过了结交的机会。

跟柳家攀交情的事情，贾母的想法跟王夫人差不多，亲戚的朋友，那也是朋友啊，不过具体如何操作还要等林瑾林瑜回来再说，万一两家只是泛泛之交呢，他们贸然上门，反而失了礼数。

贾母和王夫人都是比较沉得住气的性子，心里百转千回，面上却是不动声色，因而黛玉并不觉得奇怪，陪着长辈们说了会儿话，就跟迎春等人上课去了。虽然黛玉在林瑜面前说贾家一切都好，可到底不是自己家，纵有外祖母疼爱，哪里又有自己家里自在。只是外祖母派人来接自己，父亲不仅不反对，还把弟弟们也给送了来，可见事情并不简单，便是有些不如意，也暗自忍了。

马车行到小莲花台胡同，林瑾林瑜见胡同不是很宽，生怕倒车不易，也不想贾家人跟着自己进去，就双双下车，身后跟着笔锋和纸渲，手上捧着礼盒。没等他们往里走，就见一辆朴素的小马车从里面出来，车身虽然不宽，却也把道路堵了个结结实实，就侧身让到旁边，想等小马车过了再进去。

经过林瑾林瑜面前的时候，车里的人突然掀起了帘子，林瑜下意识地仰头看去，却见到了一双漆黑如墨的眼睛，眼神锋芒锐利，虽是一刹那的交汇，却是让人记忆深刻，过目难忘。