1883年初，英国海军部向英国首相威廉·尤尔顿·格莱斯顿提交了英国海军新一轮的造舰计划。包括先期的四艘“庄严”级和五艘“威望”级新式战列舰，包括后期改进型和新设计的战列舰十艘，总计在六年内建造战列舰19艘。

事实上一开始英国首相格莱斯顿对这个计划是拒绝的，格莱斯顿很清楚现在的大英帝国并不需要更多的战舰，需要的是更好的经济环境。但无奈海军是大英帝国的传统，对于大英帝国而言没有什么比海军更重要的了。英国下院以超过七成的投票通过了这项议案，事实上这项明显针对东方帝国的造舰计划在英国上下两院很受欢迎，英国在全世界的商业竞争里处处落后于中华帝国，没有哪个英国人比这些议员们更痛恨中国人的了（英国议员一般都是英帝国的大商人和资本家）。

连英国人自己都没想到，自己直接掀起了一场世界性的海军竞赛，不过对此英国人表示无所谓啦！竞赛就竞赛了，我大英帝国海军怕过谁。

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1884年，对于全世界来说最瞩目的一件事就是中华帝国皇太子林斐的环球访问计划。对于英国首相威廉·尤尔顿·格莱斯顿来说中华帝国皇太子的这次环球访问正是一次极好的机会，来缓解现在中英两国的过度竞争关系，尤其是在中国提出的“平衡贸易法则”后，英国商品的世界市场份额开始大幅度的缩水。

所谓“平衡贸易法则”是中华帝国发展改革委员会和商务部提出的新型贸易方式，即中国在英国买多少商品，英国就要做中国买多少。发展改革委员会和商务部表示建立在基础关税上的平衡贸易是一种双赢的对外贸易模式，而超出定额的范围依旧以各国正常贸易的方式交易。

格莱斯顿可以说是一个政治经济学家，他很清楚这个模式背后的威力，建立在基础关税上的平衡贸易确实从表面上看是一种双赢，但中国这个庞大的经济体如果全面推广这种方式，那么就现在各国的关税壁垒将毫无作用，另外这样的模式对于各国来说在金钱货币的流通上确实是比较公平公正的，但另外一方面就不一样了，比如中国和巴西贸易，中国从巴西进口原材料，巴西购买中国的商品，因为是等额所以各给所需，但中国的商品进入巴西其结果是毁灭性的，巴西的工商业发展必将受到影响，这个影响要看贸易额度的大小，而对于一些经济大国来说这个模式将直接打破各国的贸易壁垒。而类似拉丁美洲和欧洲的一些小国来说，他们往往会受到这一模式中的“等额”和中国商品的“廉价性”的诱惑而加入这种模式。

对此，格莱斯顿目前最好的办法就是学中国人一样推行“平衡贸易法则”。

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