第一批船舶除了在兰芳中途补给耽搁了一天外，前后经过十四个昼夜的航行，顺利抵达了目的地。这不但令山东局知情人员欣喜若狂，也让在西北牵挂的赵振中等人松了口气。

经过近十天的忙碌，六艘船舶所运载的三十万吨粮食已卸到了码头上的仓库里，并陆续经大珠山地下铁路运向护卫军在沂蒙的仓储中心，进而分批通过由博山延长到莱芜的胶济铁路支线，由胶济线、津浦线、陇海线等转运到鲁北、苏北等灾区。

这六艘卸完货物的船舶在12月9日夜里踏上返程航线后，第二批八艘货轮又于12月17日凌晨抵达，接下来又是一番紧张的忙碌。

在29日卸完货物后，因适逢月夜，且在附近海域警戒的潜艇又传来日军巡查舰船的消息，这八艘船舶的返程也就被推迟。直到31日傍晚，附近海面上起了大雾，八艘船舶才在林云涛的带领下趁机踏上了返回山南的航程。

与第一批船队返回的路线相同，船队在连夜穿越日军海上封锁线出现在琉球东南海面上后，并未沿原路返回，而是放慢速度，呈东北——西南航向奔往菲律宾。在那里，船队将装载上钢材、铜锭、铝锭、橡胶等、稻米等物资，一部分顺路运往兰芳，一部分则经马六甲海峡运往吉大港。

日本海军现在的活动范围局限在南海以北区域，林云涛所率的商船远离其活动范围且顶着“来自美国西海岸”的名义，自然不怕公然露面.。而且这种航线上的变更不但能缩短航程，顺路载货，还可避免按来路返回时穿越赤道遭遇南半球夏季风暴的可能，可谓是一举数得。

在前后历时近两个月的向山东局增补物资的过程中，因民众党各方面准备到位，又利用季节性天气所带来的影响，整个行动中船队除了在南太平洋曾受到过风浪影响外，别无其他惊险，可算是圆满成功。当然，这次物资运输行动的成功也与日本海军力量的现状有关。

在进占海南岛后，日军海上力量北起库页岛南部、北海道以北的鄂霍次克海，南至海南岛附近的中国南海，分布范围从北纬18度左右至北纬50度左右，纵跨北纬维度约32度，南北直线距离超过两千海里。在这么广阔的距离上，日军海上力量就是再雄厚，也无法顾及到每个角落！

何况，在39年底，日本海军还没有达到原本历史上太平洋战争爆发后的高峰水准，且因侵华作战和对南下政策的热衷，日本海军把注意力更多的放在了中国东南沿海和东南亚一带。在长江口以北至山东半岛以南海域，日本海军只部署了一个舰队执行封锁任务。甚至对琉球群岛附近海域的巡查也因海上力量被抽调等原因而松懈不少。

若在白日天气晴好时，日军可通过航母上起飞的侦察机探察中国沿海情况，但夜间飞机无法出动，或者天气恶劣飞机无法出动时，那封锁线可就是处处漏洞了。

赵振中所选择的航线，在进入鹿儿岛附近海域之前，都不在日军海空力量的探察范围内，而从鹿儿岛至山东附近海域那最后的一段距离，又选择在漫长的冬夜快速通过，这也就难怪日军无法。

当然，若是船队在古镇湾卸货期间，日军海空力量不惜一切代价去护卫军控制的沿海区域探察的话，还是可能停泊在古镇湾里那多艘大型船舶的。可日本海军在丰田副武率第4舰队等部准备在青岛登陆时，就领略过护卫军空中力量和其地面防空火力的威力，有这前车之鉴，再加上又刚吃过被护卫军空军驱离山东、苏北附近海域的苦头，只要日军大本营和海军的大佬们没彻底发疯，就绝不会冒着损失大量海空力量的危险去干那种只为偷窥护卫军虚实的蠢事！

不过，让日本海军感到振奋的是，经过两年多的研制，可与护卫军空军战机相抗衡的最新式的舰载机就要服役了！

担负对华作战任务的第2联合航空队司令官大西泷治郎少将在试飞过尚处于测试状态的新战机后，自信满满地宣示新战机性能优异，远超预期！帝国航空将士洗刷耻辱的时候就要到了！一定要彻底消灭支那民众党空军！”

在原本历史上，大西泷治郎因执行对重庆的大轰炸，以及在太平洋战争中发动“神风特攻”而臭名昭著。但这个时候，日军大本营尚未任命大西泷治郎为驻汉口的第二联合空袭部队司令官，轰炸重庆的“101作战计划”也尚未下达，大西泷治郎的注意力更多地放在了驾驶新战机与护卫军空中力量的较量上。

到40年2月份，日本海军十六架新式舰载战机不但完成了各项测试，还以“零式”的称号正式加入海军现役。与此同时，日本也开足马力，开始批量生产零式战机。

为了应对民众党空军带来的沉重压力，零式战机的服役不但比原本历史上提前了近半年，数量上也多出了四架，而且用于侵华实战的也大为提前。

试飞过零式后，大西泷治郎便对其赞不绝口，希望第2联合航空队能尽快装备这种新战机。但批量生产型还要再等一段，大西泷治郎就把目光瞄向了测试完后刚加入现役那十六架战机。在他的坚决请求下，且载仁等人也想了解新战机究竟能与民众党空军抗衡到何种程度，日军大本营便批准了那十六架战机加入大西泷治郎麾下，并同意其对护卫军控制区发动试探性空中攻击。

3月11日，十六架零式从第2联合航空战队在长江口附近海域的飞龙号航母上起飞，进犯护卫军控制下的苏北地区。

“这小鬼子，还真有来送死的！命我团一中队出战！”配属到苏北方向的空四团团长高凌风在接到雷达警戒部队通报的敌情后，并未太过在意，反而有些兴奋地下达了命令。

“老高，虽说来犯敌机只有十六架，可雷达部队上报的消息说这伙敌机比以往的速度要快很多，或许小鬼子换了新飞机，我们只出动同样数量战机迎敌是不是少了些？”副团长廖海生疑问道。

“就是小鬼子换了新飞机，那也没我们的快！同等数量相较，才更能看出双方对比上的优劣来！”高凌风拍了拍廖海生的肩膀，又笑道，“老伙计，你放心，有地面防空部队配合，出不了岔子的！”

“那我们也得和余司令他们打个招呼，免得在协调方面出了漏子！”廖海生建议道。

“行，听你的！”高凌风爽快地点头应道。

第四集团军参谋长姜兴在接到空四团通报的情况后，也并没在意，也就照以往同空军协同作战的方式下达命令，要直属防空旅及各师防空团注意配合。

小鬼子这十六架战机还没有进入护卫军控制区上空就被护卫军防空雷达锁定，等其越过北洋河一线进入阜宁、涟水一带空域时，迎面就遭到了护卫军空四团十六架战机的拦截。

尽管小鬼子的零式战机在各方面性能上超过日军以往战机很多，可其引以为傲的五百三十多公里的时速面对护卫军战机近七百公里的时速，仍是差了一大截！

凭借速度和先敌的优势，双方一经照面，空四团一中队就击落了三架敌机！而小鬼子则凭借零式机翼负荷低、水平面回转能力高，以及机炮火力猛的优势，与护卫军空军展开了缠斗。

单就飞行速度、作战半径、最大航程、爬升率、实用升限、载弹量等考量战机性能的指标来看，护卫军空四团虽然装备的是f-1型战机早期型，却在这些硬指标上全面超越零式战机。

但f-1因速度快，小半径缠斗性能不如零式，且四挺12.7毫米口径重机枪的武力配置与零式两门20毫米口径机炮、两挺7.7口径机枪相比，也有不少差距。

虽说双方互有优势，可护卫军空军先敌且又率先取得了战果，进而形成了数量上的优势，加上地面防空部队的配合，这空战的结果也就并无悬念。

最终，空四团一中队击落敌机十三架，逃走三架的战果取得了胜利。不过，空四团也付出了五架战机被击落，四架战机有不同程度的损伤，两名飞行员牺牲、三名跳伞时轻微摔伤的代价。