正是她这样说，兼思才更要过去。

迎难而退，让女性去冲锋陷阵，兼思做不出来。

于是只有宝刀一人留在岸上。兼思与一子把臂游去。游到目标区域，一子深吸一口气，把头扎进水里看端倪。兼思忽然想到一个问题。

与此同时，宝刀也挥手喊道：“不对，不对！”

人确实会呼吸，但总要保证吸气，才能有呼出来的气。水底下那怪物，只向外喷气泡，却不见从水面吸气，哪有这样的道理？

一子在浑浊的水下什么动物也看不见，隐隐约约只见些光影水纹闪烁波动。她随着兼思回到湖边，听兼思和宝刀说明疑点，也觉不可思议：“如你们所说，只有呼气，没有吸气，那是什么动物呢？”

“不一定是动物啊！”

“有可能是自然现象。”

“就好像我们想腌菜结果弄坏了搞得菜烂了，那个菜缸里，或者路边水沟烂泥里啊，腌久了烂久了，一搅，就会有些臭气泡冒上来嘛！”

“可死湖含盐量极高，上百年了在这里，又没人搅动，照理不会突然有大面积腐烂、冒出气泡。”

“所以会不会有其他什么变化发生，搞得下头嘟噜嘟噜，冒起气泡呢？”

宝刀和兼思你一言我一语，说明了情况。

一子问：“可是有人目击了怪物，这做何解释？”

兼思道：“气泡上升时，带动水流。水里盐份多，水比较重，流拂在人腿上，就像是薄薄的水藻拂过，也有可能。水下可见度差，光影纷繁，心急看错，也有可能。”

“那还有游湖而死的呢？”一子问到这里，自己想起来，“我曾听人讲过一个笑话。有客人去赴宴吃河豚，忽的口吐白沫，一席人以为河豚没收拾干净，有毒，吓得都去喝……解毒药。到末了，原来是那客人恰好羊癫风发。无非‘赶巧’二字而已，便引起无知者集体恐慌。如今时交初夏，水边本就容易起恶疾。这周遭数邑人口众多，一年到头也总有过世的。或许这次死者是碰巧了，被人附会为被怪物所杀，也未可知。”说到这里，苦笑，“若不能彻查湖底，猜测终归是猜测，也算不得准。”

宝刀跃跃欲试：“对了！我们就试验一下！”

“如何试验？湖底可不容易下去。”

“不必。直接下湖底也太危险。我们最好能把湖底捅一捅、刮一刮，如果有大量气泡涌出，就知道肯定不是什么怪物在呼吸了。”兼思道，“水底自然变故而产生气泡的话，我猜暂时无法全部涌出，只有最松软的湖底允许气泡冒出来，还有一些气体被压在湖底下。如果用什么尖硬的东西，譬如木杆，去捅上一捅，估计会有气体随之冒出。”

一子大赞：“阁下言之成理——可哪儿去找那么长的杆子？”

死湖并不浅。尤其冒气泡的那一带，接近湖心，深难目测，至少在一丈以上。这么长的杆子，恐怕要进邑里慢慢儿求访了。

宝刀别了手在旁边走，越走越远，双脚一跳，开心对这边扬声笑道：“不必找杆子了！”

宝刀找到一堆大石头。

只要拿绳子系住石头，放到湖底，一路拖过去，石头刮着湖底，自然能把气泡碾刮出来。

要找几丈长的绳子，可比找几丈长的杆子容易多了。

“所以我们现在买绳子就好。”宝刀拍手笑。

一子大悦：“连绳子都不用再买，这里现成就有。”她打开她搁在岸上的背囊。

那背囊是鱼皮所制，也是沧浪之洋里产物的特殊鱼种，其皮经鞣制后，格外轻便结实，打开之后，里头大格小格、大袋小袋，巧手缝制，琳琳琅琅放了极多东西，一时竟数不清名目。

这背囊外表看起来灰扑扑的毫不打眼，竟是专门为出门所用的百宝囊，里头要带什么东西、多大、什么形状，都事先计划好，每一囊格都是量着尺寸打造，以求一点空间都不浪费、一点重量都不多余。

一子探手进去，打开一个小格子，取出一卷东西，乃是缠绕成一团的鱼线。

这鱼线乃是华城特产“雪筋”所制，透明晶莹，看着一细缕，承重力实在比钢铁都无愧色。

“姐姐你随身带鱼线，好钓鱼吃么？”宝刀高兴头上来了，以为遇到了吃客同行。

一子答道：“缺食物时，就地捕鱼烤食诚然不错……留着这团线，我也好拿它当兵器用的。”

宝刀除了好吃之外，就是好武，见这姐姐两样都拿手，大是钦羡，相见恨晚，一边绑石头，一边就问长问短，说些江湖故事。一子人沉稳，听她说多、答她话少，几乎没透露什么隐私，偏还让宝刀觉得她温柔亲切、怪她不得。

兼思心头模模糊糊动了一下，有个什么想法，一时说不出。

石头已经绑定。

三人合力，拖着雪筋鱼线，将那石头拖过问题水域，果然见些气泡，应声腾起，虽不算多，却也足资证明：水底气泡是自己冒上来的，不是什么怪物吐息。

一子刹那间的表情，有点失落，很快便缓过来，笑道：“那么我们可以去跟附近邑民们说了，没有怪物，不必害怕！”

兼思沉吟不语。

一子忙问：“还有什么不妥吗？”

宝刀眼望兼思。兼思陪笑：“倒也说不出什么来。就觉得，虽然不是怪物，到底没查明原理，能躲远些也好。谨慎些总是没错的。”

一子沉吟。宝刀笑道：“姐姐你别理他！要都照他的，最好一步路都别踏歪，一句话都别多说，那才保险。”

兼思讪讪的。一子替他解围：“千金之子，坐不垂堂，这才是大家风范。”

说到这里，一子心头一动，往兼思瞅去。兼思视线与她一接，两个人都避开，各往湖水，心底怀着个狐疑，真想直接问出口：“你是否像我一样，别有隐伤，离家在外？”

只因两人都顾虑太多、修养又太好，毕竟没有问出来。RS