除夕夜，易门神、桃符、春帖，爆竹、燔紫，设酒果聚欢，锣鼓彻夜，谓之守岁；蟒袍补褂走竭亲友，家人叩竭尊长，谓之辞岁，新婚者必至岳家辞岁，否则为不恭。

刘同寿等人孤身在外，讲究自然没有这么多，不过是在街上走走看看，感受一下京城过年的气氛；但对京城的大小官员们来说，这就是个联络感情的好机会了。

京城内的宅院，一向是越靠近皇城的越显贵，离皇帝近点沾贵气还在其次，关键是离的近，上朝上衙就方便，和后世越靠近市中心的房产，就越贵，大抵上是相同的道理。

由于西苑占地颇广，南城又是闹市所在，紫禁城东面的几个坊市，就成了达官贵人们最为追捧的地方，澄清坊正是其中之一。

眼下，东城澄清坊几处宅院门前，都是一派车水马龙，门庭若市的景象。不用问，肯定是某些大人物的府邸了。

一般来说，决定年节走访顺序的因素很多，诸如：同乡，同窗，同年，同志……但最重要的，还是官职品级，上下级关系！低品拜高品，高品拜超品，各衙门内部如何，衙门的头头脑脑们和朝中大佬如何……等到第二天，大伙儿再一起去拜皇帝。

所以，正常情况下，几位大学士的府邸应该是人气最旺的，只要能沾上点边的，总是要来碰碰运气。

可是今年却有些不大一样，那几处宅邸的人气相差不多。如果一定要深究的话，倒是礼部尚书夏言更受欢迎一些，人气不但远超大学士李时，甚至还在当朝首辅张孚敬之上！

落在有心人眼里。嘉靖十三年的朝局，也是足可窥得一斑。

大学士李时不被看好。倒还可以理解。此人的风评是恒本忠厚，咸以时为贤，说白了，就是走中庸路线，从来不提建设性意见的人。这样的人巴结上了也没大用，而且巴结的难度还不小，因为他谨小慎微，对结党营社这种事，向来避之不及。

不过，夏言显示出了跟张孚敬分庭抗礼的势头。这就值得深思了。有人感到彷徨。有人〖兴〗奋，也有人为之震怒不已。

张府的书房内，两个老者对面而坐，几个年轻人恭立两旁，茶香冉冉。一盘棋正下到中盘。

“啪！”

一颗黑子重重的落下，发出了一声脆响。

“阁老，下官实在不明白，您既然已经布置就绪，风声也放出去，又怎地隐忍不发？看在不明真相的人眼中，还以为您临阵退缩，出尔反尔了呢！倒叫夏公谨得意，顾九和、谢以中他们看了笑话去。”

说话的人嗓门本就不小。盛怒之下，声音愈发的洪亮了，若不是书房足够僻静，外面的宾客怕是都能听得分明。

“宣之兄，你尚长我九岁，这一把年纪了。火气怎么还这么大？他们要去，就随他们去，这些只懂钻营的小人，于朝廷又何利之有？平日不思用心报效，每每等到大考临头，这才心存侥幸，试图将水搅浑，假以脱身，这种人要是都跑来找我，那才是大麻烦呢，呵呵。”

张孚敬捏着一颗白子，凝视着棋盘，一副对外间事全不萦怀的模样。

“可是，阁老，您计划的虽然不错，可皇上那边……”先前说话之人正是礼部尚书汪鈜，此人在地方上历任多年，多掌刑名之事，在广东任海道副使时，还曾率兵与弗朗机人打过仗。

中葡第一战，屯门海战就是他主持，并且大获全胜的。

虽然也是进士出身的文官，可他身上的军伍气却颇浓，行事作风也是果决，倒更像是个武将一般，下起棋来也是步步争先，尤擅中盘剿杀。

张孚敬缓声道：“你担心皇上不肯支持？”

汪鈜长叹一声，一脸忧愁“是啊，因为江南的事，邵元节已与您生了嫌隙，难保不从中作梗，自从那陶仲文入京以来，皇上已经十余日未上朝了，宫中动向难明，又怎能让人不忧？阁老，那个江南小道士，您到底用不用，怎么用，总要有个章程吧？”

张孚敬闻言一顿，举子悬空，将落未落，一副举棋不定的模样，只听他微微沉吟：“用，当然是要用的，这么难得的一招好棋，不用岂不是暴殄天物？”

“那……”汪鈜有些耐不住了，他的风格是直来直去，对绕来绕去的打哑谜极不适应。

正德九年的时候，弗朗机人就借口避风，贿赂当地官员占据了屯门，朝廷几次下令讨回，地方官府都是敷衍了事。结果，正德十六年，汪鈜赴任广东，一言不合，当即下令开战，打得弗朗机人大败亏输，并且生擒了贼首别都卢。

“宣之兄莫急”张孚敬呵呵一笑，干脆将棋子收回，惬意的往椅背上一靠，考校似的问道：“日静，你怎么看？”

“阁老，汪部堂……”吴山应声而出，心中暗自欢喜。在场的几个年轻人都是张、汪二人的门人弟子，有的已经出仕，有的还在读书，其中还包括了张孚敬的两个儿子。张孚敬第一个点了他的名字，自然是对他更为看重。

“那小道士有手段，有智谋，但性格却过于冲动，行事不分轻重。他离开上虞之际，形势尚算不错，途中遇袭是真也罢，是故弄玄虚也好，都没有必要耽搁，抓紧时间上路才是最重要的。”

吴山抖擞精神，侃侃而谈：“结果他大张其事，下，使得江南诸府不宁，民间人心惶惶；上，惹得天心奎怒，对其生厌；更别说谢家招惨祸之后，归咎于他，招致京畿舆论的一致声讨了。以山之见，此人可用，却不能大用，更不能任其〖自〗由行事。”

张孚敬不置可否的点点头，又问：“那你不妨具体讲讲。倒是怎么个用法。”