“相爷仁慈，求求您饶过刘兴吧，我们一家老小还全靠他呢！”

刘兴的母亲和妻子见到杨柳的下场，吓到扑到前面来乞求，孟苑看着刘兴还不到十岁的儿子和女儿，两个孩子哭得满脸是泪，她也于心不忍。

可是孟丞相却不打算网开一面。

“这里是丞相府，是我孟家的地方，刘兴敢在孟府算计我孟元君的女儿，若本相真能放他一马，整个京城还不笑掉大牙。”瞥了一眼杨柳的尸体，孟丞相冷哼一声道，“看来也不用问了，来人，将刘兴带下去乱棍打死，与杨柳一起丢到乱葬岗去。”

刘兴的母亲直接晕了过去，他的妻子绝望地倒在地上，儿女冲上来跪下，悲伤哭道：“不要杀我爹，求求相爷不要杀我爹！”

刘兴颓丧地被人拉下去，孟苑忍不住道：“爹，要不然饶他不死，罚他一下好了。”

孟丞相不为所动：“不可能。”语毕吩咐护卫，“将他的家人带下去，别留在这再吵闹。”

护卫听从命令将他们拉走，孟苑叹了口气，心情有些复杂。

她没想做那么绝，将一切告诉父亲只是为了求一个公道，让父亲看清楚林氏的嘴脸。

如今闹得刘兴一家失去了顶梁柱，倒是意外。

见孟苑蹙眉，孟丞相淡淡说道：“若你当时没有被人及时救起，那今日哭到嘶哑的便不是刘兴的家人，而是为父了，你还觉得为父应该饶他一命吗？”

孟苑噎住，半晌才叹了口气道：“爹，我只是……”

“我知道你心疼那一家人，可谁来心疼一下我的女儿？”孟元君道，“本来，顾念着她也照顾了你这么多年，我原想给她个贵妾的名分，可她不安分也就罢了，还动了害你的心思，这是万万不能原谅的。”孟丞相站起来道，“这件事就算你不说，我也知道一二，治她们的罪是早晚的事。你且不要插手了，京城最近也甚是无聊，不若择个好去处转转，散散心，待你回来，家中一切都安好了。”

“爹要送我去哪儿散心？”孟苑歪着头问。

孟丞相这才露出一个笑容，得意说道：“你去了便知道了。”

在孟丞相为孟苑准备着出行时，被关在兰溪苑的林姨娘和孟柔正在苦思为自己脱罪的计策。

可她们想来想去、想了无数种方法都徒劳无功，因为孟丞相根本不理会她们。

他不但将她们的三餐和月钱减半，还撤掉了许多下人，娇生惯养的小姐和丞相姨娘怎么受不了？两人坐在屋里，被夏日又闷又热的风吹着，不停掉眼泪。

“娘，爹太狠心了，他怎么可以只听那个丫头的，也不听我们解释，直接就把我们定了罪？”孟柔不甘心道，“我也是他的女儿啊！”

林婉面无表情道：“他不听是因为他知道，不论我们怎么解释都是在撒谎。”

“娘……”孟柔抓住她的手，“我们现在怎么办？那孟苑最近也不知怎么了，忽然变得那般小心聪明，跟往日完全不同，难不成是有谁在背后指点她？”

林姨娘还能笑得出来：“柔儿，你总算清醒点了，一个人忽然性情大变，不是中了邪，就是背后有人。”

“娘觉得她背后的人是谁？三殿下？”孟柔停止哭泣思考着。

林姨娘无奈摇头：“怎么会是他？就算他想帮忙，依着孟苑那个性子，他也不会让她看出来。再者，这是我们丞相府内宅的事，即便他是皇子也不好直接插手。”

“那是谁跟我们过不去？”孟柔皱起眉。

林姨娘意味深长地笑了：“还能有谁？自然是宫里那位。”

“您是说……皇后？！”

“嘘！隔墙有耳。”林姨娘捂住她的嘴不悦道，“皇上对昌文皇后感情深厚，能在她薨逝后住进椒房殿的怎么会是简单角色？她又是赵琛的养母，赵琛若是打算帮孟苑，自然会从皇后这里入手。”

孟柔咬着唇道：“她凭什么？她哪里值得他对她那么好！”

林姨娘叹气道：“柔儿，虽然我是你娘，但说句真心话，赵琛不是你的良人，你别看他面上比其他几位儒雅含蓄，城府却深不可测。你爹当年愿意抬我进门是被老夫人逼的，但你觉得皇后会为了给三皇子安排一个侧妃——这个侧妃还跟林贵妃有瓜葛而逼他吗？”

“……不会。”

“所以你尽早死了那条心，我朝律法禁止姐妹同嫁一人，娘自会为你找一个好夫君，但绝对不是三皇子。”

孟柔捏紧了手帕，虽然没说反驳的话，可仍是一脸倔强。

被人惦记着的三殿下此刻正在庐州府忙着修河堤的事。

这座本来还算富饶的城因为连任的知府贪污而民不聊生，许多灾民涌入附近的城镇，导致附近各州知府都很头疼。

甚至还有灾民一路乞讨上京告状，皇上得知后震怒无比，这才派了最信任的三皇子下来查这件事，并监修河堤。

此刻，赵琛坐在下榻官员府邸的书房中看信，信纸薄而昂贵，透着淡淡的墨香，边角印着京城翰墨轩的标记，然则，这并不是让赵琛拿着不愿放下的原因。

最主要的原因是，这封信的署名是孟丞相。

在信中，孟元君非常诚恳地感谢了三殿下对他后宅之事的参与，并且谢谢他帮忙找到了被林婉差人送出城的刘兴家人。

这些感谢的话怎么看怎么刺眼，明摆着是讽刺他吃饱了撑的没事干，去管一个大臣的家事嘛。

赵琛按按额角，看到后面时转忧为喜，又转喜为忧，因为孟丞相说要给他一个惊喜。

这种语境下的惊喜，他可一点都不期待。