大明的大同关外,蒙古鞑靼部的军队挟着满满的挑衅意味驻扎下来,连营数十里,与明军形成对峙之势。

一时间,阴云压境，剑拔弩张。

蒙军的中军大帐外，一双鹰隼一样的利眸透过重重烟云，直直地投向南面。

那里，是雄伟的大同关，大明的九边重镇之一，大明北部边境的防御门户。

巴图蒙克握了握手里的蒙古刀,锐利的目光下，是嗜血的冷笑。

朱祐樘，你不是刚接管大明江山么,本汗怎能不趁此送你一份大礼？他目光凌厉，面上现出一抹狠色。

大同关告急的加急边报刚刚快马加鞭地传至祐樘手里没多久，蒙古小王子就派遣使者送来了国书一封。

那国书的中心思想其实也简单——我鞑靼此次绝对不是来找茬挑事的，而是特地来向大明朝拜入贡的。不过就是有个小小的条件：请求遣使一千五百人入贡。

祐樘览毕不由嗤笑一下——这样的话，亏他能说得出来。若是真的让他们带着一千五百人的“使团”前来“朝贡”，那和直接引狼入室有何区别？巴图蒙克明知他不可能答应这样的无理条件还偏要这般说，不过是在跟他耀武扬威罢了。

祐樘的目光停留在那国书的落款上，眸光微闪。

那落款处龙飞凤舞地赫然署着四个字——大元可汗。

这简直就是张狂到他姥姥家了。就算鞑靼是元朝皇室的旁系后裔，但如今大明已立国百年，早就改朝换代，再标榜什么大元可汗，明显带着反明复元的意味，更何况还是在给大明天子的国书上。

这是刻意给大明天子难堪，是再明显不过的挑衅！

堂堂大明的国威岂容藐视？鞑靼人简直欺人太甚！绝大多数的朝臣此刻都民族气节暴涨，个个瞬时化身愤青，纷纷上奏愤慨陈词，施展口水功夫变着法儿地问候鞑靼的祖宗十八代，强烈要求圣上立刻出兵开战——小小鞑靼竟然敢在天朝面前如此嚣张跋扈，这次一定要给那帮蛮夷点颜色看看，让他们知道大明的厉害！

然而，与群臣的激愤形成鲜明对比的，是那个身居九五之人的冷静从容。

“陛下为何迟迟不出兵？难道陛下忘记了之前的承诺么？”

坐在坤宁宫偏殿处的一把圈椅里，祐樘随意地拂了拂玉盏里嫩绿色的茶叶片，抬眸看向面前早已沉不住气的人，貌似无奈地轻声叹息：“因为照着朝廷眼下的状况，这场仗，很可能……打不赢。”

那些要求立刻出兵的大臣们都是热血一涌，没有仔细考虑其中的利害，站着说话不腰疼而已。

“什么？！”她瞠目结舌地看向他，一脸的难以置信，“大明竟然打不过一个小小的鞑靼？！”

“不然，你以为巴图蒙克为何敢那么嚣张？他这之前虽然一直小打小闹，但是应该也看出了大明的几分虚实。他挑这么个时候陈兵大同，约莫是看朕这阵子还不够忙，”祐樘垂眸浅呷了一口茶，“若是没有一点把握，他怎么敢这么明目张胆地寻衅滋事？”

自从上次在回龙峰的崖底，他从巴图蒙克手里救回漪乔，巴图蒙克悻悻撤兵之后，他可没闲着，一直盯着他这边的动静。

“敢问陛下，若是出兵，胜算有多大？”她不依不饶地追问道。

“基本没有胜算，”祐樘随意瞥她一眼，闲闲地放下手里的茶盏，“朕单独召见了兵部尚书余子俊，他默然半晌，跟朕说了六个字——‘战必败，和必辱’，一如当初刘先生问出来的一样。”

她结结实实愣了一下——战必败，和必辱？！这不是进退不得，陷入绝境了么？

“冰冻三尺非一日之寒。自从土木堡之变后，朝廷边防废弛、军中贪腐滋生，积弊深矣，非一朝一夕能重振起来的。如今的大明军队，怕是很难和鞑靼那帮成日刀口舔血的士兵相抗衡。又加之近来各地闹灾，国库空虚，若是硬拼起来，朝廷元气大损不说，最后遭殃的还是百姓。”

她面上现出焦急之色：“那……那如何是好？臣妾的大仇如何得报……臣妾不懂陛下说的这些，臣妾只想知道陛下打算如何兑现自己的诺言……”

察觉到自己正被祐樘上下打量着，她被迫将剩下的话咽了回去，不自在地噤了声。

“你果然不是她，”祐樘摇头轻笑一下，声音不咸不淡，“你能静下心来好好思量一下么？难道朕方才说的是送死的机会到了么？君无戏言，你放心就是。”言毕，他也不看她反应，掸了掸衣袖，起身离去。

巴图蒙克此次虽然带了数万精兵前来，但是陈兵多日却并没有进攻的迹象，每日只是令兵士们在大同关外不停跑马射箭，似乎他这次来只是为了找个宽敞点的地方搞大规模练兵一样。

祐樘知道他这是在给他压力，向他间接展示实力。然而他也并不因此而着急，只是下令大同关的守军在城墙上架起各种火炮，每日轰炸个几轮就成，意思意思就行了。他还特意嘱咐守军一定要朝着没人的空地开炮，并且十分好心地派人提醒巴图蒙克，让他叮嘱手下的士兵离得远一点，千万别被伤着，损了和气那可就太不好了。

于是，随后就出现了一个奇怪的场面——明军和蒙军隔着一道大同关各自摆开阵势，然而却并不交战，只是分别练习着火器和骑射，井水不犯河水。

明军轮番放空炮，蒙军自己练着玩。几日下来，居然相安无事，没伤一兵一卒，一片和谐。

巴图蒙克也不着急，不过他却在琢磨着对方的意图。他表面上张狂，但实际上内心谨慎得很。他知道自己的对手是怎样强大的存在，每走一步都必然有他的用意在其中，切不可掉以轻心。

他此次佣兵而来其实也并非一定要和大明开战。毕竟，若是对方被逼急了不惜倾巢而出，恐怕他也捞不到多少好处。

他只是想要试探一下自己对手的底线。先是公然陈兵，然后是那封张狂的国书，接着是耀武扬威式的练兵，一点点加筹码，看大明皇帝到底能容忍到什么程度。

然而，令他郁闷的是，至今他也没看见什么效果……

说他被触怒了吧，现在也没见着任何冲冠一怒出兵开战的迹象；说他好欺负忍气吞声吧，他这几日可也不算全无动静。只是他的这招棋实在让他有些摸不着头脑。

巴图蒙克觉得，大明皇帝的目的可能在于向他鞑靼展示大明先进的火器，让他知难而退。

可他转念想想，又觉得自己可能考虑得太简单了——朱祐樘的目的何曾这么浅显单纯过？但若真让他剖解深意，他又百思不得其解。

于是越不知对方深浅，就越是小心谨慎。既然他没有公然撕破脸，那他也不捅破这层窗户纸。

巴图蒙克这几日一直沉着气按兵不动，率领数万蒙古铁骑的精锐，继续配合着祐樘，共同上演“大明鞑靼一家亲”的大和谐戏码。

这样的虚招过了几日，就在巴图蒙克犹豫着要不要进一步做点什么再刺激一下大明的时候，他的中军大帐里却突然来了一位特殊的客人。

月悬中天，夜色正浓。

望着眼前不疾不徐步入帐中的人，巴图蒙克面容紧绷，一脸的警惕之色。

“怎么，不欢迎我么？”祐樘进得帐中，不动声色地将目光投向他，笑得从容。

巴图蒙克嗤笑一声，随即手一抬，朝着身边的一个士兵使了个眼色：“给大明皇帝看座。”

祐樘似乎没有注意到对方傲慢的态度一样，面上的神情丝毫不变，施施然落座。

巴图蒙克看着他那副泰然自若的样子，脸色越发沉凝，眉头不由皱起：“本汗没那么多耐心——说吧，你来找本汗做什么？”

“我既和你平易称之，又是微服而来，便是不打算以大明天子的身份来和你面谈，”祐樘眸光一转，“我是来让你早日收兵回去的。”

“好大的口气！朱祐樘，”巴图蒙克一声冷笑，“你就不怕本汗杀了你？”

“你既然愿意见我，就表明你默许了你我的私下会见。更何况，你认为我会毫无准备地前来么？至于杀我，”祐樘好笑地看着他，“你没有那么鲁莽无知吧？”

巴图蒙克面色一寒。随即他不知想到了什么，盛气凌人的目光下，流露出一抹别有深意的笑容，半真半假地道；“你想让本汗撤兵也不是不可以。如果你乖乖地把你的皇后献出来的话……本汗倒是可以考虑与大明和解。或许本汗兴致一好，还会让你过上好几年的安生日子，你看如何？”

祐樘面上一派似笑非笑，纤长白皙的手指有意无意地拂过袖口，声音不重却字字让人胆寒：“你是在提醒我，你已经活腻味了么？”

巴图蒙克神色敛了敛。他知道再在这个问题上纠缠下去没有任何好处，而他还想看看对方今日前来的目的，于是很明智地选择了打住话茬。

“本汗为何要撤兵？”巴图蒙克倨傲地扬了扬眉。

“那不然呢，你要留在这里每日看我大同守军展示火器么？有这闲工夫，还不如回草原放牛牧马呢。”祐樘含笑望向他。

巴图蒙克的脸色变得极为难看。

“或者，难不成你想打一仗？你真的认为你可以一举攻下大同么？别忘了，如今坐在皇位上的人是我，以前束手束脚的事情现在可以放手去做了，”祐樘笑得意味深长，“而且，你有多少家底你自己最清楚，千万别因为一时的意气用事让自己血本无归。”

“你！”巴图蒙克脸色“唰”地一沉，继而讥讽一笑：“朱祐樘，你要是真的半分忌惮都没有，又何必大老远地跑来大同关？你当本汗是三岁的奶娃娃么？”

“你不会真的以为你可以带着几万人灭了大明吧？我赶来大同，只是想避免一场不必要的战事而已——两军交战，必然殃及百姓，我可不想让我大明子民因为你无趣的挑衅而无辜受累，”祐樘悠悠一笑，“而且，巴图蒙克，若是真的动起干戈，你可算过你是赔是赚？明知道凭着你如今的那点家底充其量就是小打小闹，动不了大明的根本，何必呢？来打秋风么？你若是实在缺钱，可以向大明朝贡，我尽量多赏你一些。”

巴图蒙克拳头一点点攥紧，手背上青筋暴起，骨节泛白。他目光阴冷地睨着祐樘，却并不开口，似乎是在盘算着什么。

场面瞬间冷了下来，气氛令人窒息。

正在此时，突然有一个士兵进来奏报说有一名汉人女子闯营。巴图蒙克思量一下，下令放她进来。

“陛下，陛下！”随着一个焦急的声音响起，一抹水蓝色的身影紧接着便闯了进来。

祐樘面色一变，微讶地看着来人，脱口叫道；“乔儿——”

巴图蒙克身体前倾，很有些不可思议地看着眼前的情景。

“陛下，你为何不听臣妾劝，怎么能瞒着臣妾以身犯险呢？就算是为了江山社稷，也不能只身前来啊！这要是出了什么事可如何是好……”她一路奔到祐樘面前，急得眼泪都要掉下来。

祐樘匆匆瞥了巴图蒙克一眼，微微蹙眉地转首，压低声音道：“你怎么赶过来了？不是让你好生呆着么？快回去。”

“臣妾不回去！就算死也要和陛下死在一起……”

……

本来气氛紧张的对峙谈判，忽然插播进来这么一段，在场的众人面面相觑，都有些反应不过来。不过，在一边旁观了一会儿二人的夫妻情深，巴图蒙克却是看出了端倪——他方才是在装腔作势，他根本就是独自前来的！

自从巴图蒙克得知他半夜突访，就打起十二分精神，开始派人暗中注意周围的动静，防备着他来个突袭。但是如今看来，不过是虚张声势而已，那么他就没什么好顾忌的了。

朱祐樘，你千算万算，都没算到会被这个女人坏了计划吧？

“来人，把他们给本汗拿下！”巴图蒙克一声令下，立刻便有早就严阵以待的士兵鱼贯而入，将祐樘二人围了起来。