轻松热闹的气氛中，许久未见的袍泽们一一打着招呼。方式也是武人特有的，你捶我一下，我擂你一拳，相互打着趣，生死与共的袍泽之情自然流露。

庞岳抬起头，看着已经加高加厚的辰州城墙，心头顿时涌起一股亲切感。出征在外，不管何时。他都会或多或少地有一点飘忽不定的感觉。说到底，还是因为此地才是自己苦心经营的根据地的缘故。乱世之中，没有个稳固的后方可是万万不行。如今回到了辰州。那种飘忽不定的感觉顿时消失不见，取而代之的是踏实，稳妥。

但万事都并非尽善尽美，庞岳知道，作为自己根据地的辰州，在经营方面依旧有不少缺陷，还等日后尽快去修整、完善。

“进城！”与前来迎接的部下和地方官员们寒暄过后。庞岳重新跨上坐骑，意气风发地鞭指向前。

“进城！”三军欢呼，齐声应和。

……

自上次湖广镇主力出征离开辰州到此次返回。已有八个多月。这期间，天下大势以及湖广镇实力上发生的变化暂且不论，庞岳个人生活也可谓焕然一新。离开的时候还是个光棍汉，回来之时却是“夫妻双双把家还”。

此前。庞岳一直住在湖广都指挥使兼湖广总兵衙门的后院里。并无个人私宅。但即便如此，他依然住得是心满意足。前几日还在路上的时候，田世尊和张云礼都曾向他提议，等回到辰州是不是再专门置一座定武侯府？不一定要非常奢华，但堂堂侯爵，总不能连座专门的府邸都没有，显得太过寒酸。

对这一提议，庞岳却是当场谢绝了。现如今需要用钱的地方很多。远没有到可以尽情挥霍之时。衙署后院虽非正式宅邸，却也宽敞。更何况。家有千间屋、夜晚一张床，无论简单或奢华，住上家人便是家。

由于一直有人照看打扫，后院中的屋舍、一草一木都还是庞岳离开时的模样，这让他更感亲切。

安顿下家眷，庞岳顾不得休息，匆匆地吃了晚饭之后便在前院召见了留守辰州的部下们。这一次离开的时日较久，在外之时，有很多情况他只能从信中了解，较之亲眼所见、亲耳所闻却是差了不少。若非天色实在已晚，他甚至会忍不住去制造总局的厂房和卫指挥使司的农场去看看。

沈士元、辛玉勇、龙文周并及在辰州的各工厂管事悉数到齐，一一向庞岳汇报，有问必答，言皆详尽。他们都是许久未见庞岳，如今重逢，上下级之间相谈甚欢。

而辰州的发展局面也如同这谈话的气氛一样，透着一个喜字。

今年湖南虽遭遇大战，但辰州却由于地处湘西、并未遭战火过多的波及，因而总体发展势头良好。

先说这制造总局。高井村和龙家湾铁厂的产量较之年初也有了明显增长，一般情况下每月都能产出六七万斤熟铁。已经基本上能满足枪械厂、盔甲厂、刀兵厂和火炮厂每月的需求。

另外，如今的枪械厂每个月能生产出合格的燧发枪或鸟铳六百余将近七百支，抬枪百余支。盔甲厂每月能产出铁甲三百余套，棉甲六百余套，面罩头盔七百个。

刀兵厂的产量更是惊人，若是尽全力敞开了生产，每月生产的刀盾差不多能装备湖广镇的两个主力营。如果只生产枪矛，月产量则更多，几乎能将大半个湖广镇武装下来。并且由于有着严格的验收、奖惩制度，兵器的质量也远超其他军镇。只是目前湖广镇已经走上正轨，对刀盾矛等冷兵器的需求已经不像建军之初那么大。因此，刀兵厂一般不会敞开生产，日常的压力最小，厂中的工匠有时候还被抽调去协助枪械、火炮厂做一些非关键性的工作。

在湖广镇出征的这八个多月里，制造总局生产出的火铳刀盾铠甲早就堆满了库房，补齐湖广镇的缺额绰绰有余。

如果说这些还在庞岳的意料之中的话，那么火炮厂大使秦时勇的汇报则让他感到了实实在在的惊喜。目前，火炮厂的工匠们经过长时间的摸索、尝试已经成功地研制出了九磅炮，并且十二磅炮的研制也已经正式纳入日程，如果一切顺利，预计明年下半年便可以研制成功。

这一消息让庞岳感到惊喜，随之便是满心的踏实。他深知，如果说盔甲、刀盾甚至火铳的差距还可以用士卒的勇武敢战弥补的话，那火炮的差距则绝非人力可以弥补。当初在赣州、在万寿桥、衡山，湖广镇的将士都被鞑子的优势炮火打得憋屈不已，若不是凭城据守或是借助了有利地势，而是在平原上野战的话，非吃大亏不可。

己方火炮的发展可以增强炮兵火力，从而可以抵消敌军炮火优势，如此一来，湖广镇的将士才能减少不必要的伤亡和失败的概率，才能有与敌军进一步较量的机会。

虽然目前湖广镇的炮兵实力比之清军依然差距不小，但只需照这一良好势头发展，庞岳有信心，终有一日能将清军完全压下去。

除了制造总局，教导营和卫指挥使司的成就也是不小。

与湖广镇现行的提拔流程相对应，教导营已经有了一整套行之有效的训练新兵、培训军官的制度。

若非战时，湖广镇每个基层军官的选拔、提升，先是由基层督导司提名，然后上报给总督导司。总督导司和总参谋司共同甄选之后制定出初步名单，将资料暂时留存，并给这些待晋升的军官们下达报到令。军官持报到令前往教导营学习一段时间，教导营根据个人表现，将合格者与不合格者名单反馈给总督导司。合格者，督导司将其名单上报总兵审阅、批准，之后再将其资料正式归档，并与总参谋司共同签发委任状，通报全军。不合格者，资料退回原基层督导司、取消提拔资格。战时则另当别论。

关于新兵的训练，湖广镇也已经取消了当初采取的那种将刚入伍的新兵立即分配到各营与老兵共同训练的政策，而是将这一任务交给了教导营。平时，每个新入伍的士兵，先去教导营接受两个月的适宜性训练。教导营再根据新兵在这两个月中的表现确定其兵种，分配到各营中去。如此，则老兵的训练进程不会受到太大影响，新兵也可以有一个适应的过程。

此次留守辰州期间，教导营便进行了成功的尝试，将经过遴选和两个月适应性训练的新兵分配到刚锋营和破军营中之后，两营的基层军官都在感叹，这批新兵比过去好带了不少，一入营便迅速进入了状态。也正因为如此，刚锋营和破军营才迅速恢复了元气。

听完沈士元的汇报，庞岳连连称赞，并对一些细节提出了修改意见。

辰州卫指挥使司方面，辛玉勇也干得不错，与宝庆卫可谓相得益彰。结合之前视察过的卫所，庞岳粗略地估计了一下，尽管长沙卫和衡州卫遭受战火波及，屯田生产遭遇重创，但今年的年景不差，其余几卫收上来的军粮再加上从广州运回来的一部分，够全军吃到明年秋收是绰绰有余的。

根据地发展得好，庞岳自然大感欣慰，好好地奖赏、勉励了诸位部下一番，并让龙文周做好接受新来的工匠、技师和原料设备的准备，让沈士元的教导营做好接收俘虏的准备。此次，庞岳从广东带回了新招募的工匠、技师近千人，并从俘虏的广东清兵中挑选了老实精壮者近四千人一同带回了辰州，交由教导营训练之后充作后备兵员。

对新来的工匠、技师，龙文周自然是大喜过望，犹如瞌睡碰到了枕头。如今制造总局不缺苦力，就缺技术人才，这千人的到来，无疑能使制造总局的实力再上一个新台阶。

对训练俘虏一事，沈士元心中却有些抵触，毕竟他一向仇视鞑子，对这些刚剪了辫子的前汉奸自然也是恨屋及乌。可军令如山，也由不得他不乐意，只有服从一途，只盼着来日在训练中再好好的出口气。

但庞岳操心的事还远远不止这些，送走了沈士元等人，尽管已经过了三更，他依然毫无睡意，想起另外一件大事，即刻让人唤了上次曾秘密出使过襄阳的情报司把总钱友德前来。(未完待续。。)</dd>