在家歇了一日，徐谦不自禁地拿出《大诰》来读，其实大诰还真是一本神书，里头有诸多案例可循，都是针对官吏，什么剥皮、充草、断筋之类，若不是徐谦知道眼下是官老爷的天堂，《大诰》不过是一纸空文，只怕早就吓得不敢去科举做官了。

次日清早，徐谦在琢磨新任提学的事，提学对下头的生员秀才不友好，其实也没什么，只要不被对方抓住把柄即可，只是不怕贼偷就怕贼惦记，有个不友好的提学，总让徐谦心里有点不自在。

正在这时，赵梦婷拿了拜帖来，瞥了徐谦一眼，目光中闪露着别有意味的复杂，对徐谦道：“外面有人到访，请你出去见面，说是之前就和你约定好了。”

徐谦这才想起，不禁恍然道：“是了，那我出去见见她罢。”

赵梦婷却有些踟躇，随即欲言又止道：“你爹说，让我管好你，让你不可胡闹。”

徐谦见她吞吞吐吐，俏脸通红，便问她：“只是会个友人而已，这哪里是胡闹？”

赵梦婷估计真的气了，声音也比平日大了一些，道：“你爹说不许你和不三不四的女人来往。”

徐谦抚摸额头，顿时头痛，忙解释道：“事情不是你想的那么复杂，罢罢罢，我回来再向你解释，我现在只能告诉你，此人是桂提学的妹妹。”

他丢下话，逃亡似的溜了，到了门前，果然看到熟悉的马车稳稳停在外头，桂稚儿掀开帘子，朝他招招手，徐谦也不客气，直接登上车。

“桂姐姐，不知这是去哪里？”

桂稚儿仍旧面上遮着轻纱，不禁道：“我很老吗，为何叫我姐姐？还有，不是让你去找我吗？”

这……

这是一个两难的问题，若是点头，那便是承认桂稚儿年纪太大，很容易伤人自尊，可要是摇头，良心上又有些过不去。

徐谦想了想，道：“哪里，哪里，桂姐姐正在豆蔻之年，只是我太年轻而已。那个……你不是说让我过几日再去找你的吗？”

回答完之后，徐谦暗暗抹汗，心道好险，而桂稚儿也没有接他后面的话，一路上，两人像是有默契似的安静起来。

马车竟是一路出了城，沿着官道向东而去，徐谦不由生疑，道：“明日清早，新任提学还要召集秀才生员训话，若是去得太远，就怕赶不回来。”

桂稚儿道：“你放心，今夜就能回来。”

马车出城十数里之后，便在一处桃花林里停下，桃林边有一座山峰，桂稚儿和徐谦都下了车，便沿着人工铺就的石阶登上山峰，半山腰上是一处寺庙，这里四下没有人烟，唯有这寺庙孤零零的矗立在这里，只是说也奇怪，这附近没有人烟，寺庙之中一点香火都没有，可是修缮得却是极好，门前的小沙弥一个个油光满面，竟是没有饿死。

徐谦啧啧称奇，心里说，这些和尚多半是被临近的富户们包下来的，等徐小爷有了银子，也包养十几个和尚。

那沙弥对桂稚儿自然客气，也没讲什么清规戒律，欢天喜地地引着桂稚儿和徐谦进入寺中，弯弯绕绕，随即在寺中的后院里停下，告辞出去。

徐谦这才发现这后院颇为热闹，竟有十几个车夫和仆役在这里候着，而远处有个亭子，亭子里有六七个公子就坐。

众人见了桂稚儿来，纷纷上前来，一个个规规矩矩行礼，这个道：“见过表姐。”那个说：“桂夫人好。”