“有来自伦敦的信，先生。”

只有达西和宾利先生两个人的早餐，相对而坐显得有点可怜。这时男仆将今天的信与文件报纸送了进来，其中最上面的一封是在伦敦的老詹姆士特意吩咐加急的。

查尔斯蒋信拆开，看到送信人的名字后有些意外地道：“是理查德！”

达西先生很淡定的继续吃他的马铃薯。

“呵呵……”查尔斯突然露出一丝冷笑：“你说卡洛琳会不会感到高兴？”

通常外表老好人一样的查尔斯会出现这副模样只有一种可能，达西皱着眉抬起头。

“理查德那个臭小子说，半路碰到了来接辛西娅的家人，他就返回伦敦了，听说我们在哈福德郡，他就提前送了信来。”妹控先生终于感觉到卡洛琳似乎对自己的好友非常不假辞色，或许也是因为没有想过有女性会这样对达西，他这么晚才认清现实。所以接到这封信后，他的防备目标立刻就转移了。

“亏的还知道信比人先到！但他也太自信了，就这么确定我们家会有人欢迎他？”估计着速度，理查德今天中午说什么都会到内瑟菲尔德了，查尔斯真的不是一般郁闷。

达西先生更心塞。

因为那天晚上崴了脚，卡洛琳就光明正大地窝在房间里，吃饭都是送进去的……达西先生在昨天早上依然连她的人影也没见过一次时，还考虑过她无论怎样都是会去看路易莎的，不如他注意着从她房间到路易莎小姐房间的路。可是这样的举动又有窥探女士行踪的嫌疑，他只想了一下就丢到了脑后。他也试着找探望的借口去敲她的门，每次都听到艾尔莎战战兢兢地说她已经休息，完全不顾外面的太阳究竟多高。

今天已经是第三天了……

不过午饭前，达西先生终于见到了肯踏出房门的卡洛琳，她穿着一条水绿色的细棉长裙，无袖掐腰的款式看起来非常清新动人又别具一格，艾尔莎扶着她走下楼梯，她露出非常漂亮的笑容。

“理查，你怎么来了？”

是的……大概十五分钟之前，理查德先生刚刚进门。

理查德愉快地迎上前几步，然后对她颔首一礼道：“有个好友来接辛西娅，我就偷个懒，没有回爱尔兰。不知道你是不是欢迎我叨扰你们的哈福德郡之行？”

威胁我！查尔斯听到那个‘好友’就拉响了警钟，自然不好再继续隐晦地对理查德言语攻击。

好狡猾！达西先生对他这样的问法也抱有很大意见。

果然，卡洛琳是绝不会说不欢迎的。她甚至主动对他伸出手：“我非常欢迎你来，理查。乡下还是太无趣了，我又不小心扭了脚，完全没法出门。”

罪魁祸首达西先生中箭。

“闷在家里，路易莎每天都没精神，就没有人能陪我聊天了。”

达西先生和妹控先生各中一箭。

女人都是小心眼且记仇的动物，尤其当一个女人记性还不错的时候。卡洛琳回忆起很长一段时间，查尔斯待达西先生的态度，她几乎是看着查尔斯长大的（…），都不需要转弯就能想明白自己的哥哥也许早就知道了些什么，却一直都在帮倒忙！

而达西先生的原罪就是，他不肯表白心意。

理查德顺势挽住卡洛琳，发现她冲自己眨了眨眼睛，非常聪明的年轻先生心领神会地一阖眼，然后温声答道：“只要你不嫌我聒噪，尊敬的小姐。”

“我想去花园里走走，我实在是太需要新鲜空气了！”卡洛琳转头给自家兄长添堵：“查理，你现在不需要理查德先生吧？”

“是的……”他永远也不会需要这个臭小子，但是：“卡洛琳，你的脚还有伤！”

“没有关系，理查德会照顾好我的！”卡洛琳有些不耐烦地摆摆手，然后转脸就是非常明艳的笑脸：“对么，理查？”

心塞x2……

身后的两位先生只能眼睁睁地看着理查德对他们歉意地点头说了失陪，然后非常妥帖地半扶着卡洛琳的肩消失在了门前。

“菲兹威廉，你不是喜欢卡洛琳么？居然就这样让那小子把她带走了！”查尔斯窝着火迁怒。

“我很高兴，查尔斯，你居然没有把这件事记成——菲兹威廉是要抢走我妹妹的大恶人！”达西先生分毫不让。

好友的讽刺难得地叫查尔斯脸一红，他掩饰着侧头轻咳了几下，然后刚想妙语连珠粉饰一番，弥补一下之前对达西的‘误伤’，也好为自己找个同盟，毕竟理查德那里握着辛西娅方面的王牌，自己孤军奋战有些难办……可一转回脸，就发现达西已经撇下自己，大步往门外走。

“……我家妹子那么不待见你，你还敢去打扰他们，真是好笨好笨！”好心的妹控先生看着好友伟岸的背影，默默点了根蜡。

此时正是夏花荼蘼盛放时，阳光是非常舒适的温暖，透过花园中攀爬在支架的藤蔓缝隙，落在人身上斑斑驳驳的光影，非常浪漫。

但卡洛琳与理查德之间其实是没有这方面的气氛的。

他在他们相识后第三次见面时就对自己表明了好感，说觉得她是很特别的姑娘，如果她对自己有同样的感觉，他愿意把这份好感加深。

卡洛琳当时是有些惊讶的，毕竟哪里有先这样确定了对方是不是对自己有好感，再决定要不要正式喜欢对方的？但他非常坦诚直白地解释，这样可以保护双方都不会在付出感情时被拒绝受伤。就有些类似相亲，大家有意愿继续交往的话，就以结婚为前提再谈感情。

听明白后她很欣赏理查德的这种坦诚，但也表示自己并不认同这样的方式。理查德听后有些遗憾地耸耸肩：“其实我是觉得你对我与对旁人没有什么区别，但又不甘心，毕竟以我的姿色，还是很容易讨年轻姑娘欢心的。”他一句话没说完，又开起了自己的玩笑。

理查德个性自由不喜束缚，卡洛琳隐藏很深的这一面也在与他的交往中渐渐露出了冰山一角，这样说开后，两人竟自然成为了很好的朋友。

理查德浅笑着低头看了卡洛琳一眼，发现她显得有些心不在焉的，并没有之前在屋里时那灿烂到夸张的笑容，而且他注意到，卡洛琳一句话都没有同达西先生说。

他心中了然：“其实我之前就想说，能无视我示好的女性，不是太无趣刻板，就是心里有意中人的。”

卡洛琳心头一乱，然后有些不自然地别开头：“又臭美了！”

看到她色厉内荏的模样，理查德有些好笑地戳穿：“那你为什么拉我当挡箭牌？刚才出来时我的后背都要被身后先生的眼光烧出个洞来。”

卡洛琳这下连耳朵都红了，她瞪了理查德一眼：“别瞎说！谁拿你当挡箭牌了？还不是看你不知道为什么得罪了我哥哥，怕你继续留下来再被他扫地出门了，所以我及时拯救你出火海……”

“咳咳，那谢谢您啊，尊贵的小姐。”理查德憋笑：“那作为报答，我就顶着会被达西先生宣战的危险——我觉得看外表我就不是他的对手了，但我还是愿意为您服务的，挡箭牌假情人都愿意做~”

“……”卡洛琳震惊地看这他，说艺术来源于生活可真是一点不错，一个这么古的古代人居然就深谙这些爱情三十六计七十二变什么的了！

其实卡洛琳有些心动，因为她这两天窝在房间里胡思乱想时，其实有考虑过用这样的方法激达西先生说出来，但她立刻就怀疑以达西先生的个性究竟会不会上当，更严重的就是会弄巧成拙适得其反，让他看到自己与别人关系亲密后，就立刻放弃了她。毕竟他到现在都没有表白，以他慎重的性格，一定是在心里权衡她各方面的条件，发型有许多让他不满意的地方，所以才迟迟不肯下定决心。

看到她眼中的犹豫，非常够义气的理查德先生直接揽腰扶着她坐在花园的长椅上，他站在她身前，单手握住卡洛琳的手，做一副滑稽的表白模样道：“我愿意为你付出一切，小姐！只要你愿意，哪怕赴汤蹈火也无所畏惧。虽然我还期待着在这次小镇之旅能邂逅一位单纯美丽开朗的乡下姑娘，但是她并不会妨碍我对你的忠诚、也不会凌驾于你之上！所以卡洛琳，我能够成为你的‘恋人’么？”