席至一半，知言告辞先回去，留下空间让他们继续谈家国大事。

孟焕之送妻子出来，不由脚下被她带到后宅。进了屋知言又缠上去，索了深长缠绵的吻，伸出舌任孟焕之品尝，手下拨着他的小弟，轻柔的手劲恰到好处抚弄，差点让某人节操不保。最后他喘着粗气，压住知言作乱的手，眸色点燃橘光。

“晚间等我回来再收拾你。”孟焕之顶着绯红的脸颊离去时放话。

知言躺在榻间捧腹大笑，让他在人前装得一本正经，偏生要挑逗一回。自觉坏事得逞的她尚未高兴多久，一股药气随着门帘掀起飘进来，不想喝药怎么破。

立冬苦口婆心劝道：“姑娘，您就趁热喝下去，一口气喝干也不觉得苦。若是小口小口抿，要等到什么时候才能喝完。”

知言的脸皱得比黄连还要苦，捏着鼻子屏气喝下，药到胃中又泛起恶心，用蜜饯也压不住。她总是忍不住想吐，对着漱盂干呕两声才觉舒服。幸好，今天是最后一天，下个月说什么也不喝了。

立冬命小丫头收拾药碗，拿了浸过热水帕子为知言擦拭头脸，嘴里也说着闲话：“才几日不见，冬至的肚子挺得老大，明年咱们府里也能添个小孩增点热闹气。姑娘，你可要抓紧了，姑爷是对你好，一年两年不在意，时间长了，男人总想着要个子嗣，你还能拦着他不找丫头。恐怕到时要你出面替他张罗。”

知言心理素质很好，左耳进右耳出，她一定要心态好，命里有时终须有命里无时不强求。

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前院孟焕之三人酒酣兴浓，杜谦从小性傲且孤独，难得有他瞧得上的人，因吃了酒也放开说及往事：“幼时跟着母亲常去首辅府走动，虽然中间隔着一个尚书府，也觉玩得尽兴。现时我们两家只隔着一条巷，可泾渭分明，在朝中也是，所争为何，不外乎名与利。想来真是索无趣味。”

秦昭很是认同，从他十岁左右时杜家便在朝中慢慢开始与秦家分庭抗礼，越走越远，直至成仇，势要分个你死我活。虽说无趣味，也是无可奈何。

首辅府家大业大，几十个儿孙的安危全系于一身，使得秦敏不得不结党，意为维护己身利益。

杜家人口也不少，杜润又因出身的缘故一心想博个世间瞩目的功劳，故他扫遍朝中诸人后，把目光投向昔日恩师。

天子坐山观虎半收渔翁之利，内阁争斗总比一言堂要好。

三方角力，眼看着要自食恶果，开闸的流水却无回头路，流向何方也不得而知。

孟焕之端起酒杯：“螳螂挡臂，略尽绵薄微力。”

一切尽在不言中，余下的话各人品味。秦昭和杜谦也举杯同饮，心照不宣。

酒足饭饱，秦昭动身告辞。杜谦却乜斜着眼提出要宿在孟府，以他的神态完全不觉得是惊扰别人，反倒是瞧得起你才给面子住到你家的感觉。

秦昭吃醉了酒，故伎重犯，话头提起又揭杜谦的底，笑语：“子昂兄，你也早点成个家，家中若有娇妻相候，还能像如今这般自在。眼前就有例子，我家小妹河东狮吼，妹夫忙不迭跑回来，吓得外头的去处不曾浏览，京中勾栏里的头牌翘首以待也盼不来状元郎光顾。”

“舅兄去过？”孟焕之抽冷问，他也是微醉脚下略虚浮，倚着廊柱戏语：“恐怕今科三甲都未曾去过，花魁巴望的人是秦家四郎罢。我与杜兄一个无趣，另一个冷面，谁人会稀罕。”

“哈哈哈......”杜谦肆意张扬的笑声响彻夜空。他本狂放不羁，目空一切，莫说是个头牌，京中诸贵女都从未放在眼中，碰了她们还嫌脏了自己。

知言听闻前院三个男人都醉了，脚下匆忙赶出来。

只见秦昭扶着小厮的肩头在院中嬉笑言语，那里有半分往日雍容的气度，好似一小半的秦晖在眼前。

杜谦也是直接蹲坐在台阶上，放声大笑。

孟焕之虽比前两人要好一点，却也倚着柱站不稳，看见知言眼睛都变直，幽幽泛光。

知言的嘴巴张大，这是她家老成持重的四哥？眼睛长头顶上的杜六郎？

某人也终于现出原现，大尾巴狼藏不住暴露出来。

酒乱人性，一点没说错，三杯下肚，尚是文人雅士；一壶灌进去便是武夫莽汉；再喝下去全成疯子。

全都醉成这样，还怎么骑马。知言做主意，打发小厮回秦府和杜府报信，又命人扶了秦昭和杜六郎到客房歇息。至于她家那个登徒子早急不可耐粘在她身后，只等着她安顿消停跟着回屋，前脚刚说着情话，身子挨到榻上也沉醉不醒。

知言边给孟焕之擦洗抹拭，从头脸到脖颈，触到手心时，摸着他手中的茧淡了几分。令她想起新婚之夜，第一次上手替他打理的情景。时光流转，已过了三年多，当初两个人的手轻轻一触旋即离开，比对现在全身契合无一处不熟悉。

身体有了默契，心呢？

知言伸手解开孟焕之的衣襟，结实的胸膛现在眼前，捂着他的心房，一下一下强有力的跳动。这一刻他像个孩童睡得香甜，浓蜜的睫毛投下半分阴影，俊颜如玉，毫无戒备和警惕。

知言俯下身吻上孟焕之的唇，伴着微暗的烛火陪他入眠。