知言发过赏，打发老陈头父子去了前院听孟焕之调度，叮嘱他们万事都要听姑爷，不能有一丝怠慢，两人迭声应下去了前院。陈家婆媳两人依着她们所长也做了安置。

知言翻着册子，听孟焕之的口气，孟府短期内都要闭门谢客，至少一两年间都要低调行事，也就不做大排场，能精简省去繁琐最佳。

从沧州带来的人，后宅只她的陪嫁和刘妈妈，加上陈家婆媳，针钱上和杂使都缺了人，厨下几个仆妇却是秦枫一早寻来连带身契送来，已上手做得顺当。如此一来，满打满算，再买十个丫头婆子也便够使了。

知言心中盘算好，方开口：“聂妈妈，择空寻个官牙，按单子挑出五个丫头，五个婆子。不必急于一时，要身家清白，没病没灾，人也要稳妥。笨点都无妨，买来再调｜教。”

聂妈妈会意点头，再听知言继续说：“刘妈妈，后宅的主事仍要麻烦你老，也算是替我分忧，万莫要推辞。若平日有一两处兼顾不到，可让聂妈妈和立冬在旁帮衬你，跑腿的活她们都出不差错。”

刘妈妈笑着应下，若不是因为老头子和儿子，她一心留在沧州终老，上燕京前早都想好来了只打杂，全听大奶奶的调配。如今听说仍让自己管家，略一细想也就明白，这是替未过门的儿媳占着位子，满心欢喜应下。

再闲话几句，知言便让众人都散了，又偏头对着立冬说：“我这里暂时无事，你去看着刘妈妈处可否要帮手，要用心学，莫打了饥荒。”

立冬暗地里轻推知言一把，扭着腰肢追上刘妈妈，两人在院中有说有笑直至走远。待她们走远，知言叮咛聂妈妈：“妈妈依要受累，有我想不到的，还须你在旁提醒。再者，这回挑丫头，你也留点心，若觉得合适，便带在身边，教出个伶俐能干的丫头，以后好替了立冬她们几个。”

聂妈妈心下明白，也不推辞，下去寻稳当的官牙。

奶娘在旁等了半天，才盼到知言得空，挨到跟前从头看到脚，复又仔细瞧了两三遍，笑意挪揄：“姑娘，姑爷对你可好。只几日功夫，姑娘也成大人，圆房当等大事，我却不在你边，在庄上心里头急得跟火烧一样，生怕姑娘受了委屈。”说到后面奶娘也哭起来。

她泪珠涕涟，带着哭音慢声说：“大宝成亲任挑个日子都成，偏要和姑娘好日子撞到一起，后悔听了你们的话，跟着他回来，没有一时能放下心。跟了你十五年，乍一离开就跟剜了我的心。以后，再别使着我走，赖也要赖在你门上。”

奶娘情意真恳，她一直心里把知言当成女儿看待，知言也泪水盈眶，放轻声音安抚她：“奶娘，只两月没见，我这不好好的，大爷对我是真的贴心，你素日也是看在眼里。快莫哭了，把眼泪拭了，再跟我细说大宝成亲的事，燕子也没进来磕头，我一早备了贺礼给他们一对新人。”

奶娘任知言为她拭泪，只絮叨说：“再莫破费，大宝成亲时的封赏拿到庄子上，别人看得眼都直了。他现在替姑娘管着几百亩田庄，不比以前光景恓惶，也风光起来。虽瞧着他还能把得住，免不了让姑娘和姑爷时常敲打才行。”

知言也顺口应下，奶娘却神神秘秘悄语道：“姑娘，后头花园里有一片梅花开得正好，听说是姑爷特地为你移栽的，还有好几处地方都挡着帷幔，陈婆子说等姑爷来了才能取开。”

哦，孟府翻建诸事孟焕之独力操持，瞧着奶娘确定无疑的神情，他要给自己一个惊喜？！知言决定等着孟焕之亲口说，领自己过去赏梅。

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孟焕之也在前头盯着小厮们整理书籍，有紧要的几个箱笼须得要亲自动手，忙到晚饭时，也只理顺十之三四，想来还要有两三日的功夫耗费到杂事上，也便先放下。

回到后宅，瞧见小娘子亮晶晶的眼睛定在自己身上，孟焕之心旌一动，趁着丫头们不注意，香了她一口。

知言眼巴巴等着吃过晚饭，孟焕之又去了前院书房，直到近亥时才回来，想来也是乏了，洗漱后换了衣服躺下，总共说了十句话，气息平缓似要睡着。

知言终忍不住，伏在孟焕之耳边问道：“焕之，听下人说后园里梅花开得好，你何时带我过去赏梅？”

“后园里开着梅花？”孟焕之惊愕的声音响起，他再接着说：“后花园一草一木都是韩兄费了心思画出图纸，寻来工匠翻建，他最喜梅花，咱们园子里有一两株也在情理中。”

白高兴了一天，就知道孟焕之榆木疙瘩干不出风花雪月的事，知言不高兴复躺平睡下。

悉不知身后某人心中笑翻天，凑近亲吻知言的脸，柔声说：“明天我带你赏园，娘子今晚可有酬谢。”

知言没好声气：“尚无”某人好性儿应下，惯例一番讨要便宜，也自睡着。

知言决定明天偷着瞧一回，看他葫芦里卖的什么药！