圣上又下发一道旨意，江南中举的学子齐聚京城，再行复试，明秋江南加恩科举行秋闱，这才平息众怒，各地文人争相颂扬圣上恩德。

嘿嘿，今上心中做何想，只有他自己明白。论谁都不乐意被人牵着鼻子，更值五十寿辰，各附属小国王侯齐聚燕京，笑话都让人看尽了。

悉不知这股力量，转化为一只看不见的手，从此时起，左右朝政数年，如鬼魅般渗入各处，挑起纷争。

毒瘤因何起不知，却难以根除。

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若说秦府大院高墙阻挡住知言的脚步，把天空隔成方寸，瞧不见完整的蓝天白云。那么此时却幻化做堡垒，抵挡外界纷争，生生隔出来世外桃源，供一众女儿家畅玩嬉戏。

朝政争斗离知言很远，遥不可及，只在兄弟们聚在一处时，偶尔听一耳朵，她不当回事，依旧关注自己的一亩三分地——方太君。

秦梅离京，眼不见心烦，方太君终露出笑颜，又逢着大姐儿抓周，秦晓和秦昭兄弟两人亲事定下，知棋和知书两个孙女再次有孕，老人恢复以前的精神，言谈中盼着知棋能生下儿子，便可少受搓磨，再无忧心之事。

又孟家后代秋闱中举，名列前矛，老狐狸发话命四老爷和六老爷亲赴沧州叙旧，特别是六老爷秦桦与孟家曾有婚约，派他去，意在打动孟老太太。

故方太君连日在几个姐妹面前回忆与孟家的往事，大小事都不拉下，拉着知娴密密嘱咐，知言便知是为知娴相中的人家。

听过两次后，几个姐妹瞅空撇下知娴一人在正荣堂受教，往园中游玩。秦梅走后，世英终是大病一场，身子未恢复，秋风凉意更甚，由知静陪同回屋休养。

只三房几个女儿并知婕信步朝园中走去，知雅边走带着感慨：“去年此时，大姐姐在家，我们姐妹聚齐了逛园子，今天同样时节，四姐出嫁了，世英妹妹病了，五姐姐也快要出阁，只剩我们几个。”

知婕边走掐树叶玩，笑说：“七姐姐的人家也定下，再过两年，连你也都要出嫁陪夫君，只我和八妹她们，岂不更冷清。”

知雅说起婚事带出不快：“我还小，想求着母亲多留两年，四嫂可晚出阁两年，为何我不能。”她心中不甚中意董家公子，暗中烧香拜佛，还是定给董家，逃不过避不开，盼着晚点出阁。

知婕初来首辅府时，因着自己父辈皆仰仗伯祖，与知言姐妹相处带着畏敬小心，很少说笑话。姐妹相处久了，都是年轻女儿家，投性情合脾胃，也开起玩笑：“七姐不急，后面还有八妹、九妹她们，还想着早点出嫁，你可别阻了旁人的路。”

知雅轻噘着嘴，微蹙眉道：“我让她们先出阁就是，特别是九妹最顽皮，最好把她先嫁出去。”

知言听说到自己，调侃道：“七姐姐，外头那位董公子托四哥又是送书信，又是送小顽意儿，我听母亲说起，董家太太逢人便说要娶个天仙般的儿媳妇进门，这样的好婆婆好相公，打动不了你，姐姐真是铁石心肠。”

知雅郁闷地捂耳朵，撒气坐在扶栏上，绞着帕子，拉着脸赌气道：“就你知道，再说我求父亲，寻个人家，把你明天就打发走。”

几个姐妹使个眼色，知仪也劝道：“七姐，六哥也说过董公子人好，董家门风清正，比起二姐姐嫁的方家，真是天地之分。方家老虔婆仗着辈份高，又是老辈姻亲，处处给二姐姐使绊子，老祖宗明里暗里敲打，她反倒起兴，把气全使到二姐姐身上。二姐姐现怀着身子，还不知老婆子想出什么幺蛾子。几位哥哥都寻方家表哥递话，老婆子人前一套，背后一套，真真气死人。”

事关方太君娘家，知婕噤声。

因着没有外人，知言也说：“大伯母去方家几次，回来言语中透出来方老太太八成是魔怔了，眼里只盯着二姐姐泄恨。若不是方恒是长房长孙，现在分家对声名有碍，将来仕途上被人抓把柄，老祖宗早让二姐姐他们分出来单过。七姐，其中关节，你要想通。”

知雅轻咬嘴唇，坐着沉思不语。

郎情妾意，家和万事兴，那头为重？