时间太紧张，江信北顾不上去杨村，杨友宁那里等从溶洞滩回来后，有的是时间上门送喜讯。到外婆家，来回近一百里路，加上到溶洞滩又有几十里，两天时间着实够呛。

江信北提着糕点先进大舅家时，是下午四点上下，只外婆和最小的表妹杨彩衣在家。江信北松了口气，如果大家都在家，因为平时打交道少，不熟悉，江信北有种说不出的生分。

外婆丢下手中的家务，拉着江信北一边说话，每句话都不离宝呀宝呀的，亲爱得不得了。这让江信北很不适应，如果是小的时候，没什么，只能说明外婆对自己慈爱，现在，自己都十七了，翻年过去就快十八，还这样。

江信北借口还要跟二舅家报喜讯，赶紧离开。

二舅家就隔着其实就在隔壁，江信北听父亲说过，好像二舅脑子有时候不清场，二舅妈时不时地被他无缘无故地打得浑身青肿。不过这次二舅脑子很清醒，跟江信北说些家常，问了一些母亲的近况，也说了几个老表的好坏，特别提到四表哥杨定卫不务正业，三天两头地往县城跑，也不知道是在干点什么。但江信北也不敢在二舅家多待，他来外婆家的次数不多，和老表们谈不上熟悉。等老表们回来，自己也不知道说些什么，白白身受尴尬。

回到大舅家，外婆做好了饭菜，给江信北盛碗饭，提个小凳坐在江信北旁边，时不时给江信北夹菜，说些江信北都听不懂的话。不过江信北很有兴趣听，因为多是关于母亲做妹子时候的小事。

这时江信北才确定母亲真的自从跟了父亲，就从来没回过娘家，外婆说着说着家哭了起来。

江信北并不觉得母亲在家受苦，在家里，母亲没做过什么重工夫，看上去比父亲要年轻十来岁。

“阿婆，你也别替我娘担心，她好着呢，常常想着来看看您，不就是因为路远么，我回去一定陪娘抽空来。”

江信北不安慰外婆还好，这一安慰，外婆反而哭得更来劲：“宝啊，你不知道，你娘肯定是在怨我和你外公，当年你娘不肯去西林碧，是你外公和外婆霸蛮要你娘去的，现在你外公不在了，你娘就只能怪外婆了，我苦命的妹子呀。”

江信北不知道父母的婚姻史，西林壁和杨村相距有六七十里，交通极为不便，就算是小道消息传到西林壁，黄花菜都凉了。因为杨卯几从不回娘家，江信北五个兄弟姊妹自然少有机会到外婆家，对母亲的过去，几乎是空白。

江信北记事起就没见过外公，这么说，连外公过世母亲都没回娘家，可见当年母亲的怨念。江信北见过父母的争吵，不过只要母亲一哭泣，父亲就没了脾气。这一点，江信北一直不解。父亲在他眼里可没什么做得不好，对母亲很体贴，光看母亲在村里和她的同龄人相比就知道。有时江信北还觉得母亲有点无理取闹，听外婆这么说来，母亲或许是把在娘家的委屈发泄在父亲身上了。

江信北似乎在瞬间又明白了点什么，许多以前根本不会去想的事情，现在很自然地出现在脑中。他安慰不了外婆，只能和外婆一起说母亲不来看外婆很不应该，回去后，一定要母亲在这个年内来看望外婆。

江信北的时间不够用，今天赶不回长塘，但这里离县城不到二十里，明天少这二十里路，事情就好安排得多，时间上也宽裕些。外婆劝留不住，只好作罢。

临别时，江信北递给外婆几块大洋，外婆怎么都不肯收，江信北忽然觉得有些心酸，说道：“阿婆，我们平常就很少能来看你，我知道你想看我娘，其实我娘也想能亲自孝敬您。我娘不能来，对不起您，就当我替我娘孝顺您。什么时候想吃点什么，自己手头有钱，总是方便些”。

外婆听江信北如此说，心里越发心酸，眼眶湿润，接下大洋：“外婆留你不住。回去路上小心一些，不急赶路。回去后告诉你娘，就说我很好，不要挂念，是外婆不中用，让你娘受屈了。”

说下去就没完没了，江信北不再理会外婆的唠叨，转身就走。

一路上，江信北却不断盘旋外婆说的话。母亲的怨念恐怕不单纯是外公外婆霸蛮让母亲远嫁西林壁，应该还有一些咯噔。即便六七十里山路的阻隔，也不至于母亲二十多年没回娘家看看吧？