萧溢茗四处看看，上前一步，低声说道：“鹤龄，你这小子太不厚道了，我还没答应呢，你就说已经张贴海报搞什么‘演讲会’了，这不是要挟吗？”

唐鹤龄嘿嘿一笑：

“小哥，你自己看着办吧，如果明天下午两点半你不到场，我们师范学堂和隔壁的法政学堂一千多师生，以及城西女子师范、铁路学堂、高等工业学堂等十几个学堂的三千多师生，恐怕会不高兴的，这几千人要是看到有人爽约，恐怕又要发脾气了。”

“你……龟儿子的，老子要不是有急事，非收拾你不可！”萧溢茗气得牙痒痒的。

唐鹤龄得意地笑了起来，挤眉弄眼地说：“萧大人日理万机，我们也不愿虚度光阴，怎么也得给个明确答复，你说是不是？”

总督出行的仪仗已经竖立在大门内，近百名卫队弟兄都已穿上精神的军礼服，正乐不可支地看着门外和学生代表交涉的萧溢茗。

萧溢茗情急之下，只好咬牙答应下来，也不说声“再见”转身就走，进入大门穿过院子便一阵小跑，进入自己的公事房赶紧换衣服，等他穿上正军校的军礼服赶到前院，总督大人和一帮文武官员正好出来，一行人坐轿的坐轿，骑马的骑马，鸣锣打鼓，浩浩荡荡地开往南校场。

宽广的南校场操场上，这会儿已是旌旗招展，口令声声，两万五千多名新军官兵迅速集合。

总督大人的仪仗到来，新军已经按各协各标排出十二个方块，虽然不算整齐，但声势造出来了，两万五千多人加上几百面旗帜和一千多匹马凑在一起，不整齐也能吓住不少人。

统制官朱庆澜带领十余名将校上前列队敬礼，小心翼翼地把赵尔巽和一群高官送上装饰一新的检阅台，等赵尔巽等人坐下立即进行简单的汇报。

赵尔巽始终望着台下两万多人马，听完朱庆澜汇报，点点头示意操演可以开始了。

萧溢茗由于官职太低，只能和侍卫长郭铁城等人站在高官们的身后观礼。

一队高擎战旗的马队过后，全场官兵齐声怒吼“新军威武”，接着以营为单位，排着方队、扛着长枪走过检阅台前，队形歪歪扭扭，官兵参差不齐，横看是一团，斜看还是一团，经过检阅台正前方时喊出的口号没有一次是整齐的，新式军人的精神面貌更是无从体现，看得萧溢茗频频摇头。

台上百余文武官员倒是看得津津有味，一个个满脸笑容，指指点点，似乎对新军的表现颇为满意，只有靠着萧溢茗的郭铁城心细，他附在萧溢茗耳边，低声问道：“小弟，你也看不上眼？”

“何止看不上眼？说得难听点儿就是两万多乌合之众，亏他们为此次操演专门练了三个月，期间他们要什么我就给什么，还厚着脸皮为他们哀求制台大人下拨额外专款，为他们赶制两万多套新式军装，最后竟然是这个效果……”萧溢茗失望得说不下去了。

郭铁城倒是看得开：“能整成这样也算可以了，至少到现在为止没一个人昏倒，也没一个人坠马，比以往几年的秋操强上不少，就是那十几门火炮旧点儿，不过没散架也算是保养得不错了。”

萧溢茗随即想起两年来的秋操，每次都是失误不断，洋相百出，相比之下，眼前的新军表现强很多，但是怎么强也就这水平，真要拉出去打上一仗，恐怕立马就会原形毕露，估计连军纪懒散的边军都不如，至少边军正儿八经和各地叛军打过几仗。