胤祥听了这话，倒是不如刚才爽快，踟蹰半晌才开口道：“在苏州的时候，皇阿玛因为不去扬州了，是以，扬州的官员和盐商们就一道选了几名女子进献上来，皇阿玛和大哥三哥都收了，唯独太子哥哥没有收那名女子。扬州那头的人不死心，后来咱们都启程了，那头私底下还跟太子哥哥送了好几回人过来，结果太子哥哥到底还是没有收。”

胤禛听了挑眉，简直觉得不可思议：“皇阿玛就为了这事儿生气？这不可能！”

送人的事情他隐约知道一点，不过，胤禛倒觉得，即便是胤礽没有接受扬州盐商们送的人，也不至于让康熙为此而大动肝火的。

“皇阿玛倒也不是为了这事儿生气，我猜皇阿玛是为了别的事，”胤祥忙道，“其实，四哥不知道，等我们走到德州的时候，就有一些不好的谣言在江南传开了，我在德州都能听见，说是太子哥哥不要扬州盐商们送的人是因为太子哥哥不喜欢女人，他喜欢男人，所以才不要送来的那些女子。还有传言说，太子哥哥最喜欢的就是眉清目秀的少年，就像德柱那样的，所以在南巡时，太子哥哥才不带人伺候，却时时刻刻把德柱带在身边，就是因为他和德柱之间有特殊关系。”

“所以，我就想着，我都能听到这些谣言，何况是皇阿玛呢？皇阿玛必定是听到了这些话，所以才对太子哥哥生气了，太子哥哥又不肯改过，而后皇阿玛只能假借太子哥哥生病，令太子哥哥在德州反思，然后又令索额图去劝说太子哥哥放弃这种癖好。”

胤祥根据自己的猜测拼凑起了一个完整的脑洞，并且还认为自己捕捉到了事情的真相。

“一派胡言！”

胤禛觉得胤祥简直是在胡说八道，“这些谣言皆是无稽之谈，你怎么能够相信？还说的这般煞有其事？难不成，太子在你心里，就真的是那样一个人吗？”

这些话一听便是有人刻意编造出来混淆视听的话，胤禛没想到胤祥居然还会相信。太子那样光风霁月的一个人，怎么可能会有这种癖好？何况，太子和德柱之间清清白白的，这些年他都是瞧在眼里的，这根本就是压根没有的事情！

胤禛盯着胤祥瞧，从前，他总觉得胤祥很聪明，学什么都异常出色，便一心一意的栽培他培养他，就像从前太子栽培他一样的，以期将来胤祥能成为自己和太子的得力助手，可如今却没有想到，胤祥竟是这么个容易轻信传言的人。

他在想，胤祥到底是因为太年轻了不知世事艰险，还是因为他对太子的观感压根和自己想的不一样？

见胤禛盯着自己看，胤祥倒是感受到了来自四哥眼中的压迫，他抿唇咽了咽口水，才道：“四哥，你别生气，这也只是我的猜测而已，或许事实不是那样的也未可知啊。”

见胤禛这样维护太子，胤祥有些话倒是不敢再说了。

他心里的想法跟胤禛所说的还真是不一样。

这些年太子如何勤奋如何努力，自他懂事起，他也是知道的，也是看在眼里的。可是，他不相信这世上真有完美的人存在，他觉得，四哥就是因为跟太子太亲近了，才看不见这些，太子努力跟太子有断袖之癖本来就是两回事情。

太子从前没有，或者是他隐藏得好，现如今有了这种传言，就说明这不是空穴来风，说不定，太子真的有这种不为人知的癖好呢？胤祥觉得，他还是对此持怀疑态度的，他不能如四哥一样，做到对太子百分百的信任。

只是他发现，太子和四哥的感情好像很深，四哥容不得一点他说太子的不好，胤祥也是个识趣的人，立刻也就不说了，可这不代表，他就真的被胤禛所说服了。胤祥默默地想，或者是时机未到，等将来，太子的真面目露出来后，四哥会看清一切的，到了那时，他或者就能把他自己内心真正的想法告诉四哥了。

胤禛丝毫不知胤祥心中的想法，他望着胤祥沉声道：“十三弟，对这事妄加猜测对你并没有什么好处。你也不应该再有这样的想法了。这件事当是有心人在背后造谣生事，虽然我不知道是谁，但我会去查清楚的，这些话，你也不要再对人说起了。否则，若是皇阿玛知道了生气的话，也免不了要训斥你一顿。”

胤禛最后这话倒是说的在理，胤祥最后点了点头道：“四哥说得是，我听四哥的。”

到了最后，胤祥说了一堆无用的话，胤禛仍是没能从他这里打听出想要的结果来，倒是又多了一桩事，虽说这等传言胤礽是不会放在眼里心上的，但胤禛想着，自己筹备那件大事之余，若还有余力，还是要查一查这些传言究竟是谁制造的。

不提胤禛在京城的忙活，只说康熙抵达京城之日，正是索额图到达德州之时。

索额图接到康熙的谕旨时，轻装简从就上了路，胤礽在德州重病，他心里头很是担心，所以这一路能赶则赶，并没有敢耽搁，一路不怎么休息就到了德州。

因为心急，索额图骑马直到皇太子住处中门处才下马，然后由人领着去见皇太子。心急仓促之间，索额图竟没有注意到大门前兵甲林立，而在他进去之后，立时就有人把大门给关上了。

德柱是一见到索额图来了，便立时进屋去禀报了胤礽的：“太子爷，索大人来了！”

德州极热，此刻正值暑热最盛之时，胤礽不出门，便只着了一身白衣，屋内四角搁着冰块，他就着这一屋子的沁凉静心习字。

正要落笔时，听见德柱这一嗓子，拿着毛笔的手一抖，一大块墨汁就那样滴在宣纸上，晕开了去。

德柱话音刚落，外头的索额图等不及回话，直接就闯了进来，他是心里着急，担忧着胤礽的病，是以一进来，索额图的眼睛就把屋中扫视了一遍，急于寻找到胤礽的所在。

当胤礽和索额图的视线对上的时候，索额图明显怔了一下，一下子还没有反应过来。

直到胤礽微微一笑，冲着索额图喊了一声：“叔姥爷，你来了啊。”

直到这时候，索额图才反应过来，却是满心的不解：“太子，你没病？”

情况不像索额图所想象的那样，可他看到的真实情况却让他惊讶地连请安都忘了。

“叔姥爷坐吧，”胤礽自康熙走后，成日被拘在这个院子里，每日见的人除了德柱就是那几个固定的人，这会儿索额图来了，还能陪他说说话，胤礽还是挺高兴的，他对着索额图笑了一笑，道，“叔姥爷这一路赶来也辛苦了，这会儿既到了，就歇歇吧。”

胤礽看见索额图那样的神情，其实挺想跟索额图解释的，只是觉得眼下还不是时候，也只有等时候到了，他才能跟索额图解释。