第二天沈厌夜带着沈莲去明心殿和诸位长老谈论招收弟子的事了，无外乎就是几位长老设置一些考核的关卡，然后请沈厌夜定夺是否可行。
每五年，太乙剑宗都会统一招收一些弟子，而这些弟子的年龄无一例外的都很小，多是些散修的子女。而太乙剑宗身为数一数二的修仙门派，门槛自然是不低。长老们为了保证收徒的质量，第一道关卡便是让这些弟子们徒步登上登云阶，不得使用任何法术。
这一关极为考核弟子们的功力。登云阶虽然并非长达万丈，却也并不是换了任何人都能轻轻松松登上去的。若是没有足够的修为，恐怕还未登上三分之一便要虚脱了。
而对于那些修为足够的人来说，登云阶亦是考验他们心性的。无论是普通的散修还是即将渡劫的剑仙，习惯了法器和御剑的速度，很少有人会有那个耐心，愿意以脚步丈量长长的山路。故而登云阶一试可以筛去很多人，留下小部分的精英，接受下一道考验。
“……那些通过登云阶的弟子们将会由数位门内弟子带领，进入幽梦幻境。”因为沈厌夜之前并未接触过这些，华明长老很耐心地向他讲解，“那些通过了幽梦林的弟子将会被收入师门，吾等将探查其资质，决定是否将之收为亲传，那些没有被收作亲传弟子的，将统一由吾等门下的亲传弟子教授。”
沈厌夜点了点头。幽梦幻境并非一处真实之地，而是灵力所化的道境。想要进入幽梦幻境，该人需要龟息入定，切断五感六识。在幻境中，他们的心障会被放大，变成鬼魅与他们缠斗。因为那些鬼魅是灵体所化，所以并不会给人造成什么危险。更何况有诸位核心弟子护法，以防意外发生，应该没有关系。
“多谢诸位长老对门派之事的尽心。”
沈厌夜真诚地向他们道谢，而诸位长老自然是笑着说些“不敢当”之类的话。虽然当初他曾经向无极长老许诺，自己会挑起掌管门派之事的重任，但是事实上自己只是坐在宗主之位上而已。等到这些长老拿定了主意，他只负责提提意见，然后继续交给长老们实施。
“诸位长老不必推辞。各位多年来对太乙剑宗所做的一切，厌夜无以为报。”
话语完毕，他露出了一个诚挚的微笑。只是眉梢的弧度略微放缓了，但是相比起平时他沉静淡然的神色，已经给那张脸增添了几许灵动之色。长老们纷纷回以笑意，只是站在无极长老身后的玉铃儿却用十分复杂的眼光望着坐在首位之上的少年宗主，那是她自小就倾慕的人。
沈厌夜很少在外人面前表露自己的心思，亦很少微笑，俊俏的五官镶嵌在一张过于淡然的脸上，让人难以生出亲近之感；故而他今日总算露出了点平易近人的表情，在场的所有人大概都认为他真的心情极好。
但是玉铃儿却知道，她的师兄其实并不是那么冷的人。
只要面对着他身后那位红衣的剑灵，他身周清寒的气息就会收敛，像是阳光下渐渐解冻的冰湖。她渐渐地明白，除了打坐与练剑之外，沈厌夜也会安慰人，也会长篇大论地和人谈话，也会毫无顾忌地对人露出温柔的笑意。
她的目光又落在了那剑灵身上。红衣的男子静静地站在沈厌夜的身后，温润的目光静静地注视着他的主人。即使他获得了一个人类的名字，甚至让宗门内许多人对传闻中凶煞嗜血的劫火剑灵有所改观，但是他始终未将自己融入人的圈子。他一直游离在外，目光只看向一个人的身影。
令人无奈啊……
少女叹了口气。声音虽然轻，但是她就站在他师父的身后，无极长老自然也是听到了她的叹息。老者顺着她的目光看了过去，却不知她看的是沈厌夜，还是沈莲。
于是老者也在内心叹息了一声——毕竟儿女情长，自己的小徒弟终究也不过是个少女，为情所困也很正常，只是对于任何女子来说，沈厌夜从来都不是所谓的如意郎君。
……………………
广招门徒之日定在了两个月后，而这两个月间，沈厌夜的生活没有什么改变。这些日子很太平，宗门内部没有再发生那种类似于一年前的诸多弟子接连失踪的重大问题，凌霄剑派、栖霞阁这两个太乙剑宗的死对头在那次继位大典，容秋被废了全身修为和道基后，他们也就学乖了，一直和太乙剑宗井水不犯河水。
至于其他门派，比如清微派、落星宫中，不乏有与太乙剑宗弟子、长老们交好的，因此他们时常来这里探望好友，除此之外也没有其他的事情。
沈厌夜经常拿着几卷道经，在乾陵峰后山的亭子里坐着——当然，他的佩剑，他从不离身。劫火剑的剑灵有时会出现在他身后，在他看累了的时候陪他聊聊天。
沈厌夜经常一坐就是一天，即使日薄西山、星辰升起，他有时亦不会回到寝居。沈莲劝说了几次无果，也就放任不管了——反正他的主人是明虚期的修士，哪里有那么柔弱呢。
他把自己的真实想法告诉了沈厌夜，出乎预料地，他再一次收获了主人的微笑。沈厌夜不会为任何称赞所动容，除了对于他修为和力量的肯定。
自从沈厌夜交会了沈莲如何和其他人相处之后，太乙剑宗里的许多人倒也不是那么怕他了，尤其是乾陵峰的那些侍女，她们和他接触的算是整个宗门里最多的。
“沈莲公子对宗主倒是上心。”侍女长红萼看着他，美丽的眸子里满满都是叹息，“不过，这样也好。有个人能关心宗主。我们知道宗主天资惊人，仙骨天成，但是……他终究还未及弱冠。宗主从小就是冷冰冰的性格，除了玉姑娘，整个门派里也只有你他说说话了。”
沈莲本想说，他会永远保护主人，但是他的主人并非那种需要被人护在身后的存在。然而，他是沈厌夜的佩剑，他的使命就是保护好自己的主人。
“我会永远站在他身边的。”
沈莲顿了顿，终究没有说出下半句，只是唇边露出了一丝情绪莫辨的笑意，暗红色的眸子里一闪即逝过一丝妖异的光芒，以及一丝他自己都没有察觉到的占有欲。
——沈厌夜给了他那么多温暖，让他贪恋上了留在他身边的感觉，因此他是不可能放手的。
——没有人能摆脱劫火妖剑。即使是剑灵立下剑符、奉上忠诚的主人。
……………………
日子过的飞快，转眼间招收门徒的日子便到了。沈厌夜本想每一关都亲自过去审查，但是诸位长老考虑到他身为宗主，应有一派之主的样子，若让大家看到太乙剑宗诸事都需要宗主身体力行，亲自探查，还不知道要说什么。于是，在登云阶、幽梦幻境之试进行的时候，他也只是负责听取一下情况。等到所有通过试炼的新弟子们的名单被确定下来的时候，他才会露面和他们相见。
登云阶一关由青鸾长老的首徒碧琼把关，而幽梦幻境一试却需要更加谨慎。虽然那幻境里所感所遇皆为虚幻，但是如果被长久地困在幻境之中，也并不是什么好事，故而沈厌夜安排了眀渊长老的亲传弟子楚离、华明长老的独子玄云、以及玉铃儿这三个在年轻一辈的弟子中修为算是比较高的人为那些进入了幻境的弟子们护法。同时他亦是安排了一些门外弟子来回巡逻，以防发生不测。
通过登云阶一试后，诸多求道者只剩下数百人。太乙剑宗派人将他们安顿好、让他们休息了几日后，便在楚离、玄云以及玉铃儿的带领下来到了明镜台。虽然楚离与玄云都比玉铃儿年长，但是玉铃儿毕竟是无极长老的弟子，因此他们不得不叫她一声师姐，以她为长。
“各位师弟师妹，恭喜你们走到了这里。如果今日你们能够渡过心障的考验，那么我们就正式成为同门了，届时还请各位多多关照。”
“我名玉斛，而这两位分别是你们的楚离师兄与玄云师兄。今日我们三人将带领其他兄弟姐妹，为诸位护法。”
说出这个名字的时候，她其实感到有些陌生，因为这个名字伴随着太多不好的回忆。玉斛才是她的真名，而铃儿则是无极长老取的。这般庄重的场合，“铃儿”二字显然有些不合适，故而她只能选择自己的本名。
玄云和楚离一身道装，白衣广袖，端是飘逸非常，然而这位看上去外貌仅仅停留在十六、七岁上的少女却站在他们面前，代替他们出言，诸人不由得议论纷纷。此时此刻，少女的脸上并没有在沈厌夜、无极长老面前才会出现柔弱的表情。