小野猪坐在壮壮怀里，上半身直往娘亲这边扑过来，眨巴着乌溜溜的大眼睛，嘴里哼哼唧唧。他只有九个月大，既不能走路也不能说话，偏生活泼得很，时时刻刻都要人抱着他四处逛逛，瞧瞧不同的风光，每回看到和卧室不同的景象，他就高兴得不得了。他戴着一顶虎头帽，帽子此时有些歪了他犹不自觉，肉呼呼的脸上只有见到娘亲的欢喜。

“臭小子，小心点儿！”秀姑不自觉地随着了丈夫叫他，赶紧抱在怀里，单手抱着，一手扶了扶他头上的帽子，见小野猪离开壮壮，壮壮甩了甩胳膊，有些心疼，忙道：“你弟弟胖得很，沉甸甸的坠手，胳膊疼不疼？叫你爹给揉揉。”

壮壮笑嘻嘻地道：“不疼，就是有些酸，有些累。娘，你别嫌弟弟胖啊，胖是福气。”

拿着手比了比小野猪的脸蛋，嗯，不算太胖！

小野猪可不知道哥哥一心护着自己，趴在秀姑肩膀上，他好奇地眨了眨眼睛，迅速伸手去抓秀姑耳畔的玉坠子，张硕眼疾手快地握住了他肉呼呼嫩生生的小手，笑骂道：“臭小子，可不能拽你娘的耳坠子，仔细拽豁了你娘的耳朵。”流了血，不得心疼死他。

秀姑也吓了一跳，沮丧地道：“阿硕，一时半会这坠子还是得束之高阁，我天天抱着小野猪，冷不防被他拽一把，那可就不得了啊。”她最怕痛了。

小野猪以为父亲在和自己玩，乐得笑出声来，攥着张硕的手指头不肯松。

“用不着，冬天农闲，又不用杀猪卖肉，我天天在家闲着，以后我抱他。”张硕伸手就把小儿子抱进怀里，然后叉在他腋下高高举起，小家伙双手挥舞，双脚乱蹬，笑得一脸灿烂，果然就不想念他娘香喷喷的怀抱了。

秀姑摇摇头，带壮壮去一旁量尺寸，他今年长高了好些，脚也大了不少，旧衣旧鞋都不能穿了，得做新的，张硕得到的那匹棉布正好派上用场。

“娘，有没有小野猪的？给小野猪做双虎头鞋吧，他这几日在床上爬着爬着就想站起来，可能是想学走路了。”壮壮想到弟弟想站起来却站不起来扑倒在床上见没人理他就哇哇大哭的景象，忍不住笑出声来，弟弟真是调皮得不得了，可是他很喜欢啊。

秀姑把他的尺寸一一记下来，拍了拍他的肩膀，“你弟弟有衣裳穿，暂时就不用给他做。你江家的婶子给他做了两双虎头鞋，但是他如今不能走路，只能由大人扶着他站那么一会子，脚上套着毛蹄子，用不着穿鞋。”

一语未了，就听张硕道：“媳妇，小野猪把棉裤尿湿了，你给他换一条。”

“不是包了尿戒子吗？怎么湿了棉裤？”秀姑一边抱怨，一边把搭在火盆罩笼上烘烤着的棉裤拿起来，那边张硕已经把小家伙的棉裤给褪下来搭在笼子上了，秀姑一看，裤裆果然湿了一大片，小野猪蹬着两条白嫩嫩藕节似的胖腿，哇哇大哭。

张硕嘿嘿一笑，看着秀姑把干棉裤给小野猪穿上，也是一条连着毛蹄子的棉裤，就是裤筒封死，形似马蹄，双腿伸进去脚上就不用穿鞋了。

穿上暖呼呼的棉裤，裹上尿戒子，小野猪趴在娘亲怀里抽抽噎噎，慢慢地不哭了。

“小野猪，你以后可不能再尿湿棉裤了，就算烘干了，也有一股难闻的味道啊，你不觉得难闻吗？”壮壮点点小野猪的鼻头，煞有其事地责备弟弟。原本他想说棉裤会有一股骚味，但想到父亲的小名就咽了下去，然后瞪了父亲一眼，别以为他没看到父亲偷偷把尿戒子给抽掉了，给弟弟把尿时结果弟弟乱动没尿向马桶反而尿湿了棉裤。

小野猪无辜回望，“啊啊啊……”

秀姑好笑地道：“壮壮白担心了，你弟弟的尿不臭，臭也臭他一个人，谁让他自个儿不老实，非得尿在棉裤上。”纵使她很爱干净，可是面对这种情况只能妥协，单衣还好，棉衣和小被褥却不能经常拆洗，每次尿湿后只能晒干或是烘干，好在味道微乎其微。

次日丽娘来串门时听说这件事，乐不可支，“小野猪，你又尿湿棉裤了呀？”

小野猪在床上爬来爬去，没一刻安稳，听到有人叫他，他回头看了一眼，不理，继续往前爬，爬累了就趴在床上歇一歇，或者翻个身。只是，他穿得厚实，往往仰面躺在床上后怎么都翻不过来了，急得哇哇大哭，惹得围观者无不失笑。

瞅着秀姑坐在绣架后低头绣花，神态温婉曼妙，耳畔的玉坠子在秀发的衬托下显得越发洁白如雪，丽娘促狭道：“嫂子，这是张大哥给你买的吧？真真贴心。”

秀姑抬起头，白了她一眼，“我就不信你家玉堂对你不贴心。”

“我家玉堂对我自然极好。”丽娘脸上泛着一抹如水般的温柔，当年深居绣楼时何曾想过人生际遇变幻莫测，何曾想过本以为会孤老终身的自己居然觅得如斯良缘，落户在这小小的山村之中，虽然惊心动魄了些，但淳朴简单，远胜勾心斗角尔虞我诈的生活。

“既然如此，你还打趣我做什么？”秀姑说道。

丽娘假装咳嗽一声，她这不是见了觉得有趣么？在这里住了一年多，大部分男人对妻子都很好，很多人家都是妇人掌钱当家，完全没有自己家里那种男主外女主内而且不允许女人反驳一句的情况。不过，可能是清贫所致，很少有人像张硕这般体贴。

那玉坠子的玉虽不是什么极品美玉，但在小小的桐城里也算是上等了，最难得的不是秀姑自己所买，而是张硕所赠，其中的意义远胜无价之宝玉。

秀姑鉴貌辨色，如何猜不出她心中所想？顿时觉得十分好笑，拨了一下玉坠子，笑眯眯地对丽娘说道：“我就当你是羡慕我，明儿我让阿硕教玉堂一个招儿，冒着风雪进城给你买件东西回来，让你也感动感动。”

丽娘忙道：“千万别，我又不是缺了首饰戴，冻坏了他我可心疼！”

秀姑听了大笑，丽娘方察觉秀姑亦在打趣自己，不觉跟着也笑了起来，清脆玲珑的笑声透过纸窗，惊飞了石榴树上跳跃着的几只麻雀。

站在屋檐下看雪的张硕和江玉堂相视一笑，渐渐说上正题，“村里许多人家死绝了，留下几百亩地，衙门里很愿意卖给百姓，卖不出去的话就赁给百姓耕种，我知道你手里有几个钱，你要不要再买几亩地？不买的话，我今儿就得去村子里说租赁一事了。”

江玉堂想了想，摇头道：“不买了。一则大家都知道我们家穷了，突然买地难免惹人怀疑，二则我肩不能挑手不能提，从来没做过庄稼活儿，平时一应吃食都是从县城里直接买回来，买了地赁出去与人耕种也收不了多少地租子，反倒容易惹人觊觎。”

“那好，一会子我就跟大家说明县太爷的意思。”

先跟张里长说了一声，张里长看中了连在一块三十多亩的好地，单独圈了出来，打算买下来，其他的地则或是卖与村民，或是赁与村民。

听了张硕带来县太爷的话，有三家没买上苏家的地很是扼腕了几日，都决定拿出家里的积蓄买上几亩地，其他人有地的没地的都愿意租赁，争先恐后地跑到张硕跟前说明自己的决定，生怕晚了一步被其他人抢先租赁了。

张硕忙按照人头平均分配，才没惹出乱子。

“公中赁出去的地就这么分配，家家户户都得了，谁家都不比谁家占便宜。若是有人觉得自己赁的地不够种，过些日子瞧瞧大户人家那些地有什么说法。大户人家原先的佃户仍然活着就不说了，但死去的佃户留下了许多地，大户人家自然会把那些地再赁给别人。”

大家听了，都很服气。