寒冬里,风正急,雪正猛。

大片大片的雪花，密密匝匝地落下来,没到一个时辰就把这世界给铺成了银白的一片。

顾怀袖急匆匆出门的时候,只看到外面眨眼已经掌灯了，院子边暖黄的光照着走廊台阶下一片雪，却转瞬被踏上了鞋印。

冬天的天黑得特别快，小石方跪下的时候日头还在,这会儿却已经黑完了。

“二少奶奶，外头冷,您披个披风再走啊！”

青黛捉了一条雪蓝色的披风,赶紧地跟了上去。

可顾怀袖的脚步很快，后面的人撵都撵不上。

顾怀袖脸色不大好,打从听见小石方名字的时候，就一点也不好了。她印象之中的张廷瑑，是个粉雕玉琢的小娃娃，看上去天真无邪，很得吴氏的喜爱，平日里应该是捧在手心里宠着的。可今日，出事，偏偏是这张廷瑑牵出来的。

她也不知道自己应该怎么办，可若是连自己带来的人都护不住，顾怀袖还有什么脸面待在这里？

今儿这一遭，撕破了脸皮也得把小石方给救了回来再说。

这大冷天里，雪花飘着，地面上泼一瓢水都能结冰，更不要说小石方不过一个身子都还没长结实的少年了。

她当初是打京城恒泰酒楼外面路过，那时候也在下雪，顾贞观的轿子被人抬着，雪地路滑，都走得慢。

达官贵人们都在烧着暖炉的楼里吃喝宴饮，好不热闹。

可偏偏那时候，顾怀袖运气好，打酒楼里跑出来个瘦小子，看着甚至才十来岁，也就是个萝卜头。他才刚刚跑了没两步，就被人扔出来的一块切菜的案板砸中了右肩，一下摔进酒楼门前厚厚的雪里，阻断了顾贞观一家往前的路。

那时候，小石方是跌砸顾瑶芳的轿子前面的，可顾瑶芳只是嫌弃，让轿夫抬着轿子让开了。

顾怀袖跟顾瑶芳那时候就不对盘了，顾瑶芳不管的事情，她偏爱插上这么一脚，只让人停了轿子，问前面情况。

原来是厨房里新买回来的杂役，本来不过负责洗菜择菜，竟然敢偷学厨房里掌勺大师傅的厨艺，被人看见了，抓住了狠狠地吊起来打。没料这小子是个初生的牛犊，有一股子狠劲儿，竟然在腕间藏了平时用来刮鱼鳞的小片刀的碎片，割断了绳子，跑了出去。

只可惜，小石方手脚不够干净，刚刚出门就被人看见了，这才重新被按在地面上。

没的说，如今小石方成了顾怀袖的厨子，肯定是被顾怀袖救了的。

只是并非那个时候，顾怀袖不是什么善人，也没那么多的善心。

她当时只是轻轻撩开车帘子看了一眼，道一句：“别挡了我的路。”

那瘦弱的小子被人按进雪里，一张脸都被积雪给埋住，可他却竭力地抬着头，不想被人按进去。那眼神很漂亮，被顾怀袖看见了。

不过她略一沉吟，还是放了帘子，叫轿夫抬着走了。

轿子刚刚出去一射之地，就听见后面大喊大叫起来：“那小子又跑了！人呢！”

“快追！”

那小子，似乎又跑了。

看着瘦瘦小小的身子，怎么就有跑了呢？

那一天晚上，顾怀袖刚刚从顾贞观的屋里请安出来，就听人说，顾家后门口来了个敲门的，是个要饭的小子。

顾怀袖没搭理，第二天早晨起来给她那还没去世的娘请安的时候，又听见人说是个瘦小子。

等到中午，那个瘦小子就晕倒了，顾怀袖心里就有冥冥的预感，让人救了他回来。

大冬天，她私底下掏了腰包，找了前院的小厮去药房里求了人参回来给他吊命，这才活下来的。

打那以后，顾怀袖就有自己的厨子了。

虽然一开始做菜不怎么好吃，老是被顾怀袖骂得狗血淋头，可渐渐地能挑出来的错儿是越来越少，顾家三姑娘的嘴也这么越来越刁。

现今想起来，这小子不过才十五六，顶多跟顾寒川差不多的年纪。

早年小石方就是差点被冻死在大街上的，每到了冬天下雪的晚上他都不出门。

有时候就缩在厨房里做菜，或者守着灶台烧火，看着明黄的火光，兴许也觉得心里面暖起来。

可今儿他不能缩进被窝，或者守在灶台前面了，他跪在前面的雪地里，后面有个小厮一手捏着鞭子，一手端着烫热的烧酒，“娘的，你说你怎么就不长点眼睛，四公子的话你也敢顶撞？还敢说四公子贴身丫鬟不好，你脑子没毛病吧？”

“唉，你别说他了。”旁边有个厨子有些露怯地走上来，给小厮换了一壶烧酒，“石方师傅平日里人还不错……”

这些天，小石方虽然还是顾怀袖的“御用厨子”，可毕竟也知道了跟这厨房里的厨子们交好的重要性。

他有手艺，年纪又小，肯把自己的手艺给别人看，也肯虚心学习别人的手艺。

厨房里的人，大多年纪都比小石方大了，把他当晚辈看，又是个懂事的孩子，很讨人喜欢的。

现在有人忍不住了，出来给小石方说个好话，其实也在人意料之中。

这夜里，刚刚给各房送去晚上的吃食，还有留几个人下来做夜宵。

本来就要留一部分人下来，现在平白出了小石方这事情，留下来的人就更多了。

小石方穿着在厨房里干活时候穿着的蓝布袄子，厨房里比较暖和，所以显得单薄，这时候往台阶前雪地上一跪，真觉得快被那雪给压塌下。

四公子跟他贴身丫鬟浣花姑娘留下来两个小厮，让他们看着这个小石方，就怕他半夜跑了。

浣花姑娘还说了，要是他要倒下要偷懒了，就赏他一鞭子，或者泼上一瓢水，精神精神。

“您喝酒喝酒，石方师傅也没怎么招惹浣花姑娘啊……唉……”又有个厨子叹气。

换了一壶烧酒拎着鞭子的小厮听见，也只能叹气，拉着一张苦脸：“咱一个做下人的能干什么？大师傅你也别为难我，浣花姑娘跟四公子交代的，我能不做吗……”

他虽是拎着鞭子，可出手的次数少得可怜。

倒是旁边一个小厮冷哼了一声：“说什么可怜他的话呢？自己一个做小人的还敢顶撞浣花姑娘，人家是四公子身边的一等丫鬟，他一个厨房里的糙厨子，这能比吗？活该他被罚！哎——干什么！不许偷懒，腰板挺直了！”

这小厮是负责泼水的，小石方面对着厨房台阶这边跪着，密密匝匝地雪积压在他的身上，头发上眉毛上都跟要结冰了一样。

他呼出来的气已经不带着热气儿，脸上青紫的一片，眼看着就跟路边上一块石头一样。

石方石方，自己这贱名，也有个贱命。

僵硬着的唇角拉起来，苦笑了一声，小石方狠狠地哆嗦了一下。

那小厮的声音，他也听不见，这会儿只觉得浑身的暖气都被身上覆盖着的雪花给抽走了。

“叫你腰板挺直了！”

那小厮又厉声一喝，可见小石方眼看着就要倒下去，他记着浣花姑娘的吩咐，立刻从脚边桶里舀出来一瓢冷水，使劲儿朝着小石方泼了过去。

可这时候，前面的黑暗里，很快走过来一个人，穿着粉蓝的锻袄，脚步很快，几乎在小厮那水泼下去的瞬间，堪堪到了台阶前面。

顾怀袖的头发，并没有被风吹乱，透着一股子雍容的整肃。

她脚步骤然一顿，冰冷的一大瓢水冲开地面上的雪，也将灰尘翻起来，把纯白的积雪染脏。

那水大部分落到了小石方的身上，瞬间就把他整个人都给淋湿了。

水是照着脸泼的，小石方激灵灵地打了个冷战，却已经动不了了。

他的双腿已经僵硬，膝盖就跟已经被冰雪冻在地上了一样，刚刚落到他身上的水，仿佛那一年的雪一样，在他身上挂满了冰棱子。

小石方眼前有些模糊，看不见前面小厮和大厨们的表情，只觉得周遭世界一下都安静了。

黑暗的，安静的，冰冷的。

他忍不住伸手环紧了自己，可感觉不到一丝温暖。

比冰雪更冷的，是顾怀袖的声音。

琉璃世界里，走廊上暖黄的灯光在风里轻轻摇曳，顾怀袖轻轻一低头，看了看自己漂亮的鞋面儿，还有新衣裳下摆那一朵被污了的缠枝莲花。

“谁泼的水？”

她抖了抖自己的袖子，悠然这么一问。

站在台阶下面的，是前几日刚刚进门、今日刚刚回门的二少奶奶，是这府里正正经经的主子。

可这时候，没一个人还记得躬身见礼，只知道似乎要发生什么事情，直愣愣地站在台阶上。

方才泼出去那一瓢水的小厮已经愣住了，在顾怀袖开口之后，他已经双腿一软，“噗通”一声跪下来：“小的该死，是小的瞎了狗眼，没见着您过来，还望二少奶奶大人有大量，饶了小的！二少奶奶大人有大量，饶了小的！”

他一个劲儿地往地上磕头，这大冷的天，他却出了一头的汗。

只顾着巴结四公子，以为即便顾怀袖追过来讨人，也没办法拿住人错处，可谁想到，他这一瓢水，出了泼天的错处！

此时哪里还顾得上之前的风光？

只知道磕头了，脑门上全是血，看着挺渗人的。

厨房里忙活的人不少，各个房里的丫鬟下人还有在布菜或者点夜宵的，这时候都悄悄地看着。

府里见过二少奶奶的人不多，不过见过的都传是个倾国倾城的美人。今儿亲眼看着，却只觉得这人是冰雕雪琢的，又精致又冷艳，泛着一丝丝透心凉的感觉。

明眼人都觉得，二少奶奶这是来找自己的厨子的，可她站在这里，偏生不问那厨子的一个字，这会儿先跟一个家丁计较起来，不是奇怪吗？

“小的该死，冲撞了二少奶奶……小的该死……”

“砰砰砰”地一个劲儿磕头，看早干什么去了？

顾怀袖瞥了一眼小石方，缩在袖子里的手，全已经将拳头握紧。

她绷紧了牙关，紧咬着，一字一句，清楚道：“府里的小厮，污了我新鞋面儿和新袄裙，倒是本事。以下犯上，府里可是个什么规矩？”

一旁拎着鞭子的小厮，也一骨碌地跪了下来，哆哆嗦嗦道：“杖、杖四十……”

那还在使劲儿磕头的小厮听见这一句“杖四十”，几乎立刻就软倒在地了。

“二少奶奶……”

青黛这时候终于追了上来，半路上还险些滑了一跤。

她赶紧上来，要把披风给顾怀袖披上，没料想顾怀袖淡淡一摆手，那素玉般手掌比石板上的雪还白，灯光映照下似乎隐约见得着下头青色的血管。

顾怀袖弯着唇，声音里带着笑意：“那就杖四十吧，立刻，马上。我就在这里，看着。”

立刻，马上。

我就在这里，看着。

多轻飘飘的几句话，甚至还面带着笑意，可就是让所有人都笑不出来，吓得慌才是真的。

后面阿德挑着灯笼，张廷玉也终于过来了。

他看了阿德一眼，阿德会意：“老爷今儿还在宫里，怕是落锁之前回不来。”

落了锁也不定能回来，张英在家里的时候太少了，有时候在朝中好友那里歇了，有时候皇帝留他在南书房或者别的地方办事，索性就在皇宫里过一夜。这种殊荣，对普通大臣来说可是求也求不来的，可对他们张家来说，却是难言的灾祸。

比如今天，张英又不回来。

朝政繁忙，白天都在处理事情，晚上不定多久回来，即便回来，头一沾枕头估计就已经睡着了。

府里上上下下的事情，在外为官的男人们是不会管的，后院里都是女人说了算。

张廷玉冷峻地抿着唇，已经走了上来。

他看见顾怀袖跟青黛摆了摆手，便见青黛给顾怀袖搭披风的手收了回去，似乎是愣了一下，然后看向了小石方。

伸手利落地往脖子上一解，张廷玉抬手就将外面狐皮大氅给掀下来，递给阿德。

阿德一怔，不过一看跪在雪里已经冻得不成人样的小石方，还是明白了。

将灯笼往地上一放，阿德接过了大氅，到了青黛的身边。

青黛也是愣住，看到那大氅才算是明白过来，她小心翼翼地看了张廷玉一眼，又见阿德将大氅给小石方盖上了，这才回头来把那披风给顾怀袖搭上。

顾怀袖眉头一皱，还注意着那边搬条凳、绑人、拿板子的事儿，就感觉自己肩上沉了一点，原来是披风披上了。

她回头一看，阿德刚从小石方身边退走，不远处有一点亮着的昏黄灯笼。

那灯笼就在张廷玉的脚边，将他隐在黑暗里的阴影照出来一点，可看不见表情。

他穿着一身黑色的袍子，干净利落，袖口是收紧的，显然是刚刚出来的时候也比较急，并没有披上外袍。

她看了一眼，又慢慢转过头来，只缓缓抬了脚，绣鞋点在前面不远处的水面上，踏过这一滩水渍。

一步，两步，三步，站定。

早已经有人将方才泼水的那小厮按在了长凳上，顾怀袖手一指方才拎着鞭子的那小厮：“你来打，四十。你若不动手，也打你四十好了。”

天下怎有这样不讲道理的主子？

众人简直为之愕然，甚至是骇然了。

明眼人一看，这就是要为小石方出气的，偏生那泼水的小厮被顾怀袖拿住了把柄，就算人家真是为小石方出气，你又能怎样？

活该你被打！