郑夫人还是当着郑辰抖落开的，郑辰还伸头看了一眼，惊叫一声捂着眼睛跑了，这回却真把郑夫人给气着了，先审的就是小厮，只把话往散漫里说，一时说破费得百来两银子了，说那个妓子要花要翠，要吃要喝，石榴宴也办了，螃蟹宴也办了。

听的郑夫人肝疼，郑衍才刚轮值回来，叫她叫到正堂里，好一通的骂，郑衍先还回嘴两声，郑夫人这下更气，为着媳妇也就罢了，为着外头的腌脏女人，她怎么能忍得下，这上头女人最通，鸨儿要钞姐儿要俏，没了银子样样都办不成。

干脆便把郑衍的月银给断了，不许帐房再支钱给他，他没了银子，哪里还敢再去花楼现眼，郑夫人把那枕头烧成灰，通通扔了出去。

他好歹还没跟明潼伸手要钱，除了当值也不再跟曹家兄弟交际，就怕他们又拉着他去吃花酒，这个花酒实是吃不起了。

竹桃儿就是这时候提起来的，明潼眼见得他在家里干转了几天，也不必明说，只暗示几回，郑衍便知道这一个是给他预备的。

若是原来他看也不会看竹桃儿一眼，叫外头的花迷了眼，只等着这些桃花障全叫郑夫人砍光了，倒显出竹桃儿来了。

便是长得不如，总归是个新鲜的，收用过了，正经算是通房丫头，明潼也作势赏下一匹布两根银簪子下去，竹桃儿梳起头发，还只在明潼房里头当差。

有了这桩事，明潼也上不得山了，她这是抢了个先儿，没等着郑夫人想起来，先把两个通房的位子给占住了，她这番回了神，心里正有些不如意，给明潼甩脸子看。

纪舜英沣哥儿官哥儿再加上几个姑娘都跪要蒲团上跟着和尚一道念经，纪氏还亲手给纪老太太件了身衣裳，等一段经念毕了，便烧起路引来，写明了纪老太太的生辰姓名，再写上何上贡奉，连同金包银跟衣裳一道烧化了去。

香一烧到头，纪舜英便接着点了插到香炉里，他跟纪氏两个轮换着来，底下一排跪着，跪得膝盖都麻了，便起来到内室坐着歇一会儿，明沅进去饮茶，明洛也跟着进来，坐下来就叫木兰给她揉腿：“也不知道二姐姐一个人往哪儿去了？”

明沅轻轻一笑：“咱们起来的时候二姐姐也起来了，这样早，怕是得去爬山。”柳芽儿看着木兰给明洛揉腿，赶紧也学起来，给明沅按着腿便问：“姑娘饿不饿，要不要吃些东西？”

明沅摇一摇头：“咱们出去罢，我去换四姐姐进来。”

明芃一个人带着丫头先去了厨房，她们住的净院里，有个小厨房，里头的米面油全是带上山来的，等走时若有节余便留在庙里，她取了新鲜的菇菜做了个什锦伴菜，里头摆了十三样素，不加葱跟芫荽，又叫丫头蒸出乳饼子来，搁在篮子里头，带人往山上去了。”

这时候山间起得一层薄薄雾气，远看隐隐作蓝色，她一路吸着水汽往前去，想去找刚刚开始泛红的枫叶，行到石佛前，合手拜一拜，拎着裙子往石道上去。

半山腰上有一片圆石场，似给刀削去一块，切口平整，自左往右的倾斜，她才坐着拿竹结壶喝了一口水，就听见有人过来，回头一看，却是昨儿那个哑巴和尚。

他还只当没见着人，爬到大石头上伸了脖子看个不住，明芃叫得几声，他都不理睬，碧舸兰舟两个便拦了她：“好姑娘，咱们别理他罢。”

明芃一挥手，她爬不上石头，却也学着他的样子，踮脚站起来望着什么，密林里到处都是鸟鸣声，这时候正是热闹的时候，明洛赶紧叫丫头撑开油纸伞，果不多时，群鸟出林，留下密密一地的绿蓝之物。

可他站的那块石头却干净得很，连伞上都落得几滴了，偏他无事，还只仰了脖子，明芃眼见得他动也不动，也不觉得无趣，拾了片大叶子，就在叶子上用笔勾画了个人影出来，一个光头的和尚站在大石头上抬头看。

隔得会儿等一众鸟都飞走了，他也顺着从石头上滑下来，明芃把大叶子伸到他眼前，他伸手就来拉明芃的手，碧舸唬得一跳，惊叫起来，却见他不过拿了笔去，又在旁边添上一棵树，树上画了个小小的鸟窝，上面点两个墨点儿。

明芃跳起来欢叫一声：“里头有鸟蛋！”

她话音刚落，忽的一声细细的啾鸣声，在万籁俱寂的林间十分悦耳醒目，明芃跟那和尚俱都顿住了，往树上一看，先是一只破了壳伸出黄嘴来，跟着另一只也出壳了，啾啾啾连着三四声，一共四只小鸟，闭着眼睛张开嘴，嚷嚷个不停。

和尚咧开嘴，无声的笑起来了。