昭和太子除去常服，换上一袭赤色九章纹冕服，衣裳之下衬以白色中衣，束宽边玄色绣吉祥云纹的腰带，头戴冕冠，足踏望仙鞋，肃容敛色，气势威严。
转眸看向自己寡言少语的太子妃，见对方一袭丁香色广袖流仙裙，青丝及腰，玉带绕臂，明眸善睐，皓齿凤眸，盈盈一笑，倾国倾城，心底蓦然划过一抹惊艳，这样的姿容几乎可以让任何男人倾倒在地。
可惜，也只是几乎而已……
昭和太子见他淡扫蛾眉，素衣浅衫，眸色不由一变，捡起一枚和田玉的芙蓉步摇，上前一步扶着对方柔顺的秀发，轻轻簪在发髻之中，“今儿是父皇寿诞，太过素净总归是不好。”
对方身材修长，仿若玉树临风，双臂伸展间便如将白苏纳入怀里一般，他微抬头，只看到昭和太子修长光洁的颈部，以及一抹玉白精致的下巴，线条流畅而深刻，让白苏不觉联想到战刀一类的利器。
挽了一条暗红色洒金绣花披帛，看身上再无不妥，白苏和昭和太子相偕上了马车。
车声漉漉，以其恒定的频率有条不紊地超前行驶着，车内的两人相对而坐，静默无言。
昭和太子倚在车壁上闭目养神，修长的手指挑起腰间的竹青色荷包，百无聊赖地把玩着，只在将要下车时嘱咐白苏道：“今晚跟在我身边，安分一点。”
虽然对方是出于好意，只这语气却怎么也让人舒服不起来，反正昭和太子现在闭着眼睛呢，白苏肆无忌惮地冲着对方翻了个白眼，嘴上却乖巧无比：“臣妾知道了。”
为了庆祝元德帝四十岁寿诞，皇宫里早已装饰起来，一路行来，但见彩带飘飘，宫灯高悬，本是深秋季节，廊下亭边却都摆放着五颜六色的奇巧花草，想来花房的匠人们必定耗费了不少心血。
此时正值酉时初分，距离宴会开始尚有一段时间，白苏被几位公主拉去御花园赏花，昭和太子自去安排相关事宜。
一群豆蔻年华的小姑娘，活泼好动，说笑玩闹，倒是把白苏累出了一头的汗，便想找个清静的地方休憩一下。
白苏提着裙摆往池塘边走，找了块干净的大石坐下，刚想喘口气，却忽然听到一段模糊的谈话，说话之人似是两个男人，距离有点远，听不大真切，但隐隐能觉察出两人语气不太好，像是在闹什么矛盾。
好不容易找到这么个地方，白苏累得腿软，一时不大想起身，正犹豫间耳朵忽然捕捉到一个熟悉的字眼。
“……昭和太子……戒心极重，根本不可能……”
白苏心中一动，鬼使神差地屏住了呼吸，小心翼翼地倾身过去。
“稍安勿躁……布局就要完成，到时候一石二鸟，昭和太子逃不出我们的手掌心……”
山洞里的两人说得兴起，声音忽高忽低，偏又谨慎得很，用语模糊暧昧，白苏听了半晌也不知道他们到底设了个什么局，心里猫抓似的难受，只隐隐觉得其中一人的声音有些熟悉，却想不起来究竟在什么地方听到过。
过了片刻，两人又低低地叙谈了几句，然后分头离开，身影一晃，迅速隐匿在暗夜之中，须臾消失不见，白苏此时方直起身子来，被冷风一吹，才知道自己出了一头一身的冷汗。
辨认路径，循着声音来到宴会厅，白苏甫一露面，昭和太子的近身侍仆便走了过来，请他到偏殿。
“你这是怎么了？”昭和太子放下手中茶盏，疑惑地看向面色苍白虚弱的白苏。
白苏挤出一抹虚假的笑容，“刚才摔了一跤，献丑了。”
昭和太子嘴角抽搐了一下，招手让白苏过去，淡淡地将一份册子递给他，“好好看。”
白苏接过，垂首一看，每页上都绘着面容各异的人物肖像，下面写着姓名祖籍和兴趣爱好，总结起来大概就是胤国贵族名谱了。
临时速记了几个，待到和昭和太子谐手而出时，果然派上了大用场，遇到贵妇诰命上前搭话，好歹不至于连人家的来历都不知道，于是三言两语间很快便拉近了距离。
白苏侧首看了昭和太子一眼，心想这人倒是细心。
手持拂尘的太监上前唱诺，帝后二人终于姗姗来迟，众人跪行大礼。
这是白苏第一次见到元德帝，因着之前听到的各种传闻，他一直以为元德帝必然是一副肥头大耳脸泛油光，脚步虚浮纵|欲过度的模样，谁知这一见之下才知道自己大错特错，元德帝今年不过四十岁，实在称不得老，又因为保养得宜养尊处优，看起来竟然和三十多岁差不多，五官轮廓很深，面容和昭和太子有五成相似，都是难得一见的美男子。
只是，这元德帝比之昭和太子少了几许神采，眉眼间透着一股死寂，即便是在今晚这种喜庆的场合，亦不见他脸上流露出任何笑容，反倒是隐隐有种生无可恋的倦意。
帝后落座之后，其他人才得了令起身，坐到属于自己的位置。
先是歌舞助兴，然后众人献上各自的贺礼，听着一串又一串大同小异的贺词，白苏只觉得昏昏欲睡，惦记着最后那场压轴好戏，却又不舍得离席。
身着文官朝服的斯文男人站起身，笑着将元德帝恭维了一番，什么勤勉为政英明神武爱民如子勤政为民，说得跟真的一样。
白苏咋舌不已，心想这文人拍起马屁来也真是蛮拼的，明知道元德帝早已不理政事，还能厚者脸皮面不改色的阿谀。
元德帝不喜亦不怒，表情麻木的听着，手里的酒杯握住后就再也没放下过，片刻后便有些醉眼迷离。
那文官的奉承终于告一段落，见元德帝一脸兴趣缺缺，便语气暧昧地说道：“微臣近日偶得一稀世珍宝，特献与吾皇，以恭祝陛下福寿绵长。”说完之后双手拍击一下，便有四名黑衣小厮抬着一口宽大的木箱走了上来。