二房的院子里。

二夫人林氏的脸上漾着笑，一面帮二老爷更衣一面道：“老爷往前院去，我便去母亲那里，听说还有几十名黑骑卫呢，我问问母亲是不是叫人去德茂斋订几桌席面送过来？”

二老爷张着手臂低头看她一眼，低声道：“你这般高兴做甚？今儿毅郡王替明珠、瑞哥儿解围怕是凑巧的，就算郡王自己真有心思，父亲与母亲也未必会同意的，过段时日，崔家不是有人要来做客么？”

林氏微一扬眉，带着点酸意说：“清河崔家在如今这‘五姓七家’的世家里是排在首位的，在老太太眼里，当然比皇家还清贵！不仅有着百年的名望，更有权势，不若其他许多世家一般的日益没落，母亲给明珠选亲事当真是往拔尖里选！就不知到我们明薇时有没有这般周全？我这个做母亲的不趁早替她操心，到时能靠谁去？”

二老爷已换好了衣衫，闻言便转回里间对林氏快言道：“你既知道崔家的声望还说这作甚？母亲给明珠选一门好亲事日后对明薇也是有好处的。

上次打听的裴家公子，虽不在这‘五姓七家’之列，但其祖父是以勇猛名世的将领，其父如今驻守洛阳，官职虽不多高，但在洛阳却是可以说一不二的，裴家小公子几年前便在洛阳因文武全才而小有名气。我托了人侧面问询，裴家倒并未显露拒绝之意，本是打算晚上与你细说的，你眼下可莫要再生出其他枝节，毅郡王的主意......无论如何都不要打！明薇那羸弱的身子，怎能嫁与身有顽疾之人.....”

他说到此处攸地意识到自己失言，登时皱眉不语。

林氏一怔，知道丈夫误会了，却不先解释，忙抓着他的话尾好奇地问：“毅郡王.....身体有疾？那怎的还能领兵打仗？上次偶然一见却是生龙活虎的呀。”

二老爷神情有点严肃，沉吟了下才低低道：“几个月至半年才发作一次，平日无碍。据说幼时便得了这病，十几年了，陛下为此广征天下名医仍是无果，曾有人断言他命不过二十五载，大道可惜了。”

林氏张着嘴，“哟”了一声，一时吃惊地没说出其他话来。

二老爷默了默，正色交代道：“此事你晓得便是了，千万莫要再同旁人提起。”

林氏唏嘘了下赶紧应声，转而又笑起来，喃喃道：

“好在老爷这当爹的还是知道心疼自己女儿的，我原也是在刺史府上见毅郡王同裴家似乎识得，想着若老太太有这个意，裴家没准自己就上门来了，倒真没有往毅郡王身上想，咱们明薇的身子不好，日后是不能太操心，这一项上我还是想的透透的。

我知道老爷一向是有三分说一分，照你刚刚的话，裴家也是有这个意思了？我就说上次见裴夫人瞧我们明薇的眼神也是赞赏的呢.......若不是瞧着那裴夫人是个温和的好性儿，裴家公子又是唯一的嫡子，我也舍不得咱们明薇。哎，可燕州城里家世相当的公子哥儿们哪个家里头是省心的？”

说到这里，她声音低如耳语：“听说裴家公子生性喜洁，没准房里连个通房丫头都不曾有呢。”

二老爷奇怪地看她一眼：“那裴云铮同昭哥儿年纪相仿，家里管教也颇严，眼下昭哥儿身边不也只跟着小厮。”

林氏掩袖吃吃一笑，道：“昭哥儿如今在外求学怎生能一样？再说，大嫂要真给拨了通房丫头昭哥儿敢碰么？不过昭哥儿如今也十四、五了，我约么着明年春老太太那里就会选了丫头伺候。”

二老爷觉着这话是愈说愈偏了，遂皱眉轻斥：“这说的都是些什么话？母亲的忌讳你晓得，莫要把昭哥儿和瑞哥儿挂在嘴边，回头叫人听了去，好似咱们在看长房的热闹一般。”

“我又不傻，当然晓得，这不是话赶话说到这了么。”

二老爷拍拍她的手，不再多言，起身理了下袖子道：“我现下须得往前院去了，你也去母亲那里吧，记着我方才的话。”

林氏点点头，送了他出了屋子，自己也换了身庄重衣裳，又到郑明薇的房里嘱咐了几句，也赶紧去了松菊堂，还没进院子，就听三夫人在后面喊她：“二嫂，等等我呀。”

林氏转身，见三夫人正领着明霞过来，遂笑道：“我可是有正经事要寻母亲讨主意，快，别踩着莲花碎步了，不然等不得你。”

三夫人咯咯笑着快走几步跟上林氏，说：“前院来了客，二嫂自然是要操心的，母亲估摸也正等着你过来呢。”

林氏笑笑，二人一路相携着进了院子，王氏换了一件绯罗蹙金飞凤背子，这件衣服是郑家老太爷辞官之时今上所赐，专做礼见宾客之用。

三夫人董氏自打进了院子便一直留心看着，见丫鬟婆子个个小心翼翼，又看伺候在王氏身边的赫然是焦嬷嬷，而搜寻一圈也没瞧着龚嬷嬷的身影，心下立时有了底，稳稳坐下，情知今日这事已成了八分。