焦嬷嬷一张圆盘脸，眉眼淡淡，给人一种很和气的感觉，身上穿着半旧的牙色长襦衫，浆洗的分外干净，听了明玥的问话便忙答道：“回七姑娘的话，眼下不是到端午了么，老奴给木香那丫头编了几根五彩线，抽个空子来给她戴上。”

明玥笑着微一点头：“嬷嬷手巧，木香也随了嬷嬷，打出来的络子丫头们都犯抢呢。”

焦嬷嬷恭谨地道：“咳，那丫头蠢笨，也就手上的功夫还勉强凑合些。”

明玥也不多说，指了指焦嬷嬷手臂上的小跨栏，问：“嬷嬷这是要做什么去？”

焦嬷嬷略微抬了抬头：“这一入端午，天儿就燥热起来，奴婢今儿给老太太松筋骨时瞧着她老人家嗓子似不太舒坦，就想着到园子里去采些薄荷叶来熬粥，能疏风散热。”

明玥听了忙道：“祖母身子不爽利么？哪儿不舒服？”

焦嬷嬷摆摆手：“姑娘别急，不过是有些食欲不振，奴婢是想着薄荷粥开胃些。”

“那我同嬷嬷一同去采，大事上帮不上忙，明玥只能在这些小事上尽尽心了。”说着衣服也不换，赶紧同焦嬷嬷往外走，边走边道：“我倒想起大姐姐的院子里中了一大片的薄荷，咱们去那采，定是快些。”

明玥如今还住在邓氏院子的东厢房，明年则要搬出来和郑明珠同住到韶华楼，不过两个院子离得并不远，只隔了一条明溪和一座望亭。

郑明珠到今年冬天就满十四周岁，这三年里已出落得亭亭玉立，这会子正挽了披帛在浇花，见明玥领了焦嬷嬷来时微微一愣，听明白焦嬷嬷的来意后倒也没说什么，自领着人去采薄荷叶，采完后又跟着去了厨房。

焦嬷嬷回到松菊堂时，见一个十岁出头的小丫头正在院里的西山根儿处跪着，一边脸高高地肿起来，显然是刚挨了打。她忙朝正房门口站着的大丫鬟白露看了看，白露悄悄比了个手势，示意没事，只是挨了龚嬷嬷的罚。焦嬷嬷冲她一点头，提着食盒转身进西稍间摆饭，摆好后，便在一隅静静地躬身而立。

片刻后，王氏由龚嬷嬷亲自扶着神情惫懒地坐下用饭，期间每没人敢说话，王氏吃得很慢，一勺薄荷粥要两口才吃完，如此过了小半个时辰，王氏方放下碗擦手、漱口，然后由白露搀着离了桌子。

此时已是酉时末戍时出，温度稍稍降下些许，王氏便由白露扶着在院子里溜达了两圈，焦嬷嬷暗自打窗子往外瞅了一眼，罚跪的小丫头已经走了，想必龚嬷嬷早吩咐过。

没一会儿，便有各房的人陆续来请安了。

大老爷郑佑诚今年要在家守选一年，倒是清闲，也不管母亲待不待见自己，晨昏定省从来“来在第一走在最后”，王氏这三年里人在郑府，眼睛却随着郑明珠在镇州，日日等着抓邓环娘的小辫子，却未能如愿。

眼下长房全都回了郑府，王氏大概觉得她们在这地盘里是掀不起甚风浪的，所以倒不再整日里拉着一张脸了。

“娘今儿晚饭进得如何？天气热了，可有哪儿不舒坦么？”大老爷端坐在下首，恭恭敬敬地问。

王氏看他一眼，倒也不在儿女面前扫他的面子，只淡淡道：“我如今这个年纪了，倒不那般怕热。你们也别过早的贪凉，这热天儿才开始呢。”

几人恭声应了个是，二房和三房的人便也到了，三老爷去了黄县不在府里，三夫人便领着郑明霞和小八哥儿来了，小八才两岁多，一路上都是奶娘抱着的，进了正房后，董氏特地让奶娘将他放下来，然后让他磕磕绊绊地走进屋。

王氏一瞧见粉雕玉琢的小豆丁，立即就道：“快把他抱来我这里。”

八哥儿开口晚，见了王氏就嘟着嘴道：“竹.....竹五”，董氏便纠正他：“是祖母。”八哥儿叫了两声还是发不准音，董氏便作势瞪眼，八哥儿吓得直往王氏怀里钻，王氏哈哈笑，抱着他喂了几口糖水，这才问起邓环娘和林氏今儿到刺史府的事。

邓环娘便把去的各家夫人都大致说了一遍，末了提了下匆匆一见的郡王徐璟。

众人都十分意外，郑佑诚更是有点若有所思。

林氏便接着邓环娘的话将徐璟夸赞了一通，偶尔还会朝郑明珠看上一眼，郑家是百年世族，郑老太爷当年身居高位时和徐璟大概也是相识，郑明珠又是嫡长女，真有心进郡王府也不是不可能。