三春悠忽即逝，转眼正是成业七年端阳。

燕州刺史府门庭大开，府内更是热闹非凡，一拨拨青衣小婢们往来不绝，或端着一盆盆花草，或执着件件彩衣。

领路的婢女引着她们穿过一房跨院，又七弯八拐的绕过两座假山，拂过一路垂柳，眼前豁然开朗，交谈嬉笑之声也燕燕入耳。

园内绿草如茵，亭台错落，湖边的水榭中正坐着数位绮罗衣珠翠饰的贵妇人，首位上的刺史夫人一张容长脸，长得十分.....独特，好在眼睛笑眯眯地分外可亲，她指着婢女呈上来的一件五色花笼裙笑道：“让她们自玩闹去，平日都拘在家里，难得有这样的热闹，我这也不是甚值得一观的东西，拿去权当给姑娘们添个小彩儿。”

在座的都是燕州城里有些见识的妇人，这五色花笼裙很是难得，是用上等的轻薄丝罗制成，半隐半透，上用金银线及各种彩线绣成花鸟形状，罩在长裙之外，阳光底下一走，那花鸟便似活了一般，灵动异常。

左侧一个眉眼清秀的妇人笑道：“夫人这若还不值得一观，那咱们这些小物件可更不敢拿出手了。”言罢，自头上拔了一支珠钗放到盘中，“我这只钗不值钱，所幸做工还算细致，给姑娘们凑个趣儿。”

她二人带头，众人自然也纷纷解囊，倒也不论贵重，只是个意思，郑家的二夫人林氏与大夫人邓氏俱都在场，林氏怕让人小瞧了去，狠心褪下了腕子上的一对金手钏；邓环娘的家境单论财富来说在这些人里绝对是无人能及的，是以这些物件也都不见怪，又因她生在富贾之家，深深懂得莫要人前炫富的道理，所以只是中规中矩的放了一对不很显眼的珍珠耳铛。

刺史夫人笑得牙不见眼，挥手道：“不管她们啦，咱们自听咱们的戏，听罢也去吃酒摸牌，才算不辜负了这女儿节。”

众人当下都笑着附和。

刺史张大人是新任，今年初到燕州，按大周规制赴任头一年只能带一名侍妾，正室夫人与子女享有两次的探亲机会，每次时间为两个月。

刺史大人很兴奋，他已经连续七年没换地方了，而且最近刚纳了一个极美艳的小妾，眼下可以理直气壮地避开妻子，他打心底里觉得当今这位陛下给臣子们的福利真真是给在了刀刃上。

不过没两个月他乐不起来了，这位大人自南方调任，在燕州本就没甚根基，他上任后很是慷慨激昂的对着下面官员放了话，官员们嘴里都答应的很好，回头该咋样还咋样，皮笑肉不笑地操着一口本地方言，那叫一个欺生！

刺史张也没心情与美侍妾腻歪了，整日心头郁堵，郁堵了几日之后他暗暗摸清了燕州的几大名门世族，于是想好酒好菜地宴请一下，缓和缓和尴尬关系。

不料众士人听后，纷纷表示他们并不觉的彼此关系尴尬，他们认为自己与刺史大人还是很和谐的，完全不需要吃饭来巩固，那个，君子之交淡如水嘛。

张大人气得直翻白眼，在刺史府啐了好几口唾沫，舌头都不好使了。而同时世家子弟们在醉仙楼自开了一桌酒席，执杯轻嗤：“吃不起饭么，稀罕他那一桌俗物。”

刺史大人忧郁了几日，决定正门走不通只好走偏门，于是让他的美艳小妾同后宅的夫人们套套交情，——结果连近前都进不了，她一个贱妾，根本没资格同正室夫人们攀谈。

刺史张一拍脑门，忙不迭的将自己的夫人接了来，并向上峰报备，将两次的探亲时间和在一块了。

世族们的冷落和排挤无意间成全了刺史夫人，倒让她颇觉可笑，不过这位夫人在姿色上虽不好多说，但论人情世故却是细腻，她没有贸然行动，而是细细打听了后宅夫人们的喜好，又亲自上门拜访，给这些爱听好话的夫人们一通恭维夸赞。世家们驳了刺史两回面子，下马威也给的差不多了，此时就睁只眼闭只眼，故作不知，——这才有了今日的热闹。

她们这里且自听戏不说，端着“彩头”的婢女出了水榭一眼瞧见老榆树下摆案而坐的贵女们，案上摆了各样瓜果和点心，围成半圆，中间两个少女正在斗草，她们身边各自围了婢女和好友，叽叽喳喳的助威。

“呀，怎么又断了！”站在人群中心的一个少女喊道：“不行不行，把我那颗最粗最韧的芣苢（fuyi)拿来，快！”

她一面吆喝着小丫头一面回头，然后看见某个神游的面孔不由又提高了声音：“阿玥，你过来呀！”

郑明玥坐在桌案后面，看着一地的残花断草以及撸着袖子蹦跶呐喊的贵女们有点傻眼，这群孩子是把今天当六一了吧.......

看她还没动，邓素素索性跑过来拉她，明玥这三年里长了不少，几乎与大她两岁的邓素素一般高，眉眼也长开了些，愈发显得水盈盈。

“表姐......”，她才出声就已经被邓素素拉进了己方战队，明玥一看，除了丫鬟外，还有刚刚同样败在对面这位许三小姐手里的郑明霞和傅家两姐妹。

这当口邓素素取来了“法宝”又与许三小姐手中的草梗相互套住，用力拉扯，两边的丫鬟也各不示弱，这边跳着脚喊“小姐加油！”，那边就扯着嗓子捣乱“加不上加不上”，明玥被围在中间，只觉好凌乱啊。

很快，邓素素猛地往后一样，“呀！”地喊了声，——法宝也断了。

对面的许三小姐眉飞色舞，一众丫鬟以及她身边的两个女孩也笑起来，一面笑一面拍手：“咱们小姐是斗草大王！”

正欢呼呢，方才的婢女端着托盘过来，微微笑地说了众位夫人添彩头一事，许三小姐那边听了，喊得更欢了。

郑明霞气鼓鼓一推明玥：“你上！刚在那吃饱喝足了这会子不正有劲儿。”

邓素素看不惯郑明霞这么指使自己表妹，就侧头瞪了她一眼，不过又一想，她也拉着明玥说：“阿玥，你刚才是不是还没比呢？赶紧上，把她比下去。”