大周成业四年。

农历二月，虽已是仲春，然地处北方的燕州城一早一晚还颇笼着几分春寒，不过郑府里有些爱悄的丫头已经悄悄脱下略显臃肿的棉衣，换上轻薄的春裳。好在此刻已接近午时，金盘正照，风儿也柔和不少，那些咬牙硬挺的丫头们终于暗暗舒展身段，绽出一个自认为最得体好看的笑来。

日光里，龚嬷嬷穿着酱色暗纹的褙子端着手走在去往厨房的青石路上，过往的婆子、丫头们见了无不或恭敬或谄媚的笑着打招呼：“龚妈妈，这是往厨房去呀？还劳您亲自来了.......”

龚嬷嬷微昂着头，期间偶尔扯下嘴角算是回应，直至进了厨房的院子方顿住脚步，园中两个正挪着菜缸的婆子见了她忙停手见礼，龚嬷嬷受了礼也不言语只立在院子中央轻咳了声：“刘蒙家的，老太太的午饭可准备得当了？”

厨房里忙跑出来一个系着蓝花围裙的婆子，一面腆着脸笑一面快步走至龚嬷嬷跟前：“哟，怎么是嬷嬷亲自来了，都好了，正要让人送过去呢。”

龚嬷嬷搭了她一眼，抽出帕子扇了扇面前并不存在的烟尘，眼瞅着里面又出来了一个二十六七岁，模样颇齐整的媳妇子，这才对着那媳妇开口：“好了便差人送来，今儿早上老太太起得早，这会子有些乏了，吃罢午饭要歇午觉的。”

刘蒙媳妇答应一声，也不管龚嬷嬷板着的一张脸，过来就挽了龚嬷嬷的手：“正巧是嬷嬷亲自来了，我这心里正拿不准呢，前儿个得嬷嬷提点说老太太想吃“白鱼汁唇”，今儿特意让厨房做了这道菜。只是嬷嬷也知道，这白鱼汁唇是地道的闽地菜，咱们这些厨娘都是北方的，也只是听说过具体的却没真吃过，又让人专去打听了做法，也不知做的对不对。嬷嬷您见多识广必是尝过的，还请先帮着把把关，咱们这菜才敢上桌呢！”

龚嬷嬷瞅着刘蒙家的笑了笑，不好说她实际上也没吃过，便跟着她进了厨房，嘴上道：“就你想得周全！”心里却想这邓昆家的倒真是小心，这丁点儿的事也要将她拉上，若不是真谨慎就是真难缠了，龚嬷嬷想到她每月“孝敬”给自己的银钱，心里突然有一瞬间的不舒服。

不过这也就是一闪念的事儿她们已进了厨房，龚嬷嬷在专有的一张方桌上一一看过去：荤菜是明虾玉菜、脆皮五香鸡和藕肉莲蓬，时鲜的素菜有马头兰炒春笋、呛拌豆苗、蚕豆滑菇，芙蓉莲子，还另有四样精致小酱菜，主食有米饭、胡麻饼、金枣糕、肉松小锅贴，还有一窝蟹粉羹，一旁单另放着的，正是她点的“白鱼汁唇”，一边的厨娘已经用小碗单盛了给龚嬷嬷鉴尝。

这菜的主料是鱼唇，又加了精选的大排，后期用砂锅小火细细煨了一个多时辰，上面撒的少许腊肉丁儿色泽鲜艳、红白分明，瘦肉咸鲜有嚼劲，肥肉香而不腻，而鱼唇更是香滑软糯，汤汁奶白绵绸。

一入口，龚嬷嬷便觉其味甘美醇，回味无穷，不禁在心里赞了赞，又见卖相极好，想来老太太见了就是瞧着这模样也会尝上一口，因便淡淡点头：“还过得去，老太太若喜欢会记得你们这份心的。”

几人忙道不敢，龚嬷嬷也不多停，让刘蒙家的叫了两个丫头来将饭食装盒，好跟了她往老太太那里去。

刘蒙媳妇吩咐丫头们仔细装好，自己则拉着龚嬷嬷站到一旁，轻声道：“今儿一早得了只鸭子，不是什么稀罕物就是娘们儿几个的一份心，我早早吩咐人炖上了，一会子连带这菜一并给您送屋去。”

龚嬷嬷目视着前方，听了这话眼都没眨一下，直到看着俩个丫头摆装妥当她才若有似无的嗯了一声：“你们有心了。”

说罢，率先出了屋，刚走到院门正碰见了二夫人那边来取午饭的于嬷嬷，二人眼神一搭，于嬷嬷只来得及问了声好便忙让了路，之后便陆续有各房的人来取午饭，过了好半晌厨房的院子才安静下来。

先头那婆子便拽了刘蒙媳妇说话：“你方才也太小心了些，这搁在龚嬷嬷心里八成要觉得咱们不知好歹，芝麻大点儿的事都要拉上她，多信不过似的，回头心里再存个疙瘩在老太太跟前儿随便使个绊儿，咱这好容易挣来的差事不就.....你知道厨房这一块有多少人巴巴地盯着呢！”

刘蒙媳妇眨了眨眼，声音微微拔高：“婶子这话不对，老太太的事哪有小事！我们自得万分谨慎才是。”

那婆子忙忙在她胳膊上虚拧一下，骂道：“作死呀，你知道我不是那个意思。”

刘蒙媳妇就撇了撇嘴，四下扫了一眼冷笑道：“婶子真当那道菜是老太太点名的呀？我暗下里问过三夫人了，三夫人压根儿就没听说。我估摸着八成是龚嬷嬷自己想在太太跟前讨巧呢，这才想出这道菜来，今儿老太太若喜欢，自然是她的心思她的功劳，老太太若不喜欢一并都推到我们身上就是了！我今儿就是想告诉她趁早别动那心思，她跟咱们呐都是都是连在一处的，要想扒得清先想想咱们每月孝敬她的“好处”再说！”

那婆子被她说的连连点头，不禁打趣起来：“怪道三夫人无论如何定要将你弄进来，果然不是个善茬儿！”顿了顿却还是软音儿劝说：“不过她如今正是老太太跟前儿的红人，打前几年起又管着老太太院子里的事，该敬着的时候还是要敬着的。咱们这回将二房那边的人顶了出去，那边正气儿不顺呢。三夫人眼下怀着身子，可不能让她太操心。”

“我有分寸的，婶子放心吧”，邓昆媳妇敛了神色笑说，停了一会儿又亲自上前将小灶上煨着的一个沙窝端下来：“好了，估摸着三夫人这会子也用完饭了，正好喝些这米露山楂汤消消食。这两天一直念着这口，婶子快送去吧，不可假手他人了。”

“都说酸儿辣女，三夫人这胎定是个哥儿！”那婆子一面将手用力擦了两把一面高兴地说。

刘蒙媳妇“啧”了一声，那婆子忙轻拍自己的脸：“少说话、少说话，我这就去”，说罢满脸笑容的往三房院子去了。

却说龚嬷嬷这边领着丫头进了老太太王氏的松菊堂，远远就听到屋子里传出的阵阵笑语声，她瞅了眼打帘的小丫鬟，看她无声的伸了三个指头便知晓是三夫人在里面，龚嬷嬷便让丫头们往西梢间去摆饭，自己则整衣进了东间。

东梢间朝南的大炕上，正做着身穿黛色如意纹锦缎大衫的王氏，虽然已四十有六，但自其白皙的皮肤和浓密的头发可看出其保养的极好。

炕边紧挨着她立着一个十岁左右的少女，着窄袖浅粉短襦、鹅黄半臂，束粉蓝色海棠花高腰襦裙，俏丽雅致，正是养在王氏身边的嫡长孙女郑明珠。

一旁的圈椅上坐着位二十多岁的少妇，体格丰腴，微微隆起的小腹显示着她正身怀麟儿，此刻正拿了帕子掩着嘴笑。

龚嬷嬷轻手轻脚的进了屋便也见礼：“三夫人来了。”

王氏见她进来便招手笑道：“你快看看这馋嘴儿的猴儿，不早不晚，我这的饭菜一要上桌，她闻着味就来了。今儿不要摆她的饭，要她在一旁馋着才好。”

三夫人便作势站起来蹭到王氏跟前耍赖：“那媳妇可不管，反正要是没的吃，我便赖在母亲这里不走了，谁让我总是吃着母亲这里的饭香呢！”

几人说笑的功夫龚嬷嬷已伺候王氏下炕穿鞋，王氏便一手拉着三夫人一手由郑明珠扶着往西稍间用午饭。