满厅宾客又惊又赞，话语纷纷。段崎非佩服地道：“他虽其貌不扬，却是一条汉子。”

晏采笑道：“他能来此处，想必家世也不凡。要是再英俊些，再镇定些，说不定便成了一段佳话啦。”

金桂子出神地道：“这便是所谓人不可貌相。”

穆青露望望鲁继开消失的方向，又瞧瞧舞台，赞道：“他为佳人倾倒分神，纵然失误也情有可原。我若是夏姑娘，也断不会取笑他。”

穆静微看看她，目光中似也带了一丝慈爱：“你们小姑娘家，总是容易被感动。”他沉吟一下，又道：“不过夏姑娘的应对态度很好，否则那鲁继开只怕几年内都不敢再摸箫了。”

正称赞间，隔壁桌“骑鲸公子”莫占秋已昂然立起，向台上抱拳一揖，朗声道：“南海莫占秋，习笛多年，今日特为夏姑娘献一曲，请夏姑娘笑纳。”说罢，也不待夏沿香回答，径自从怀中摸出一支镶金嵌玉亮灿灿的长笛，将目一阖，摇头晃脑吹奏起来。

他凝神而吹，浑不管周遭环境。笛声高亢扬厉，也不似先前《梅花引》，反显另一番开阔气象。段崎非听着听着，脑中渐渐呈现出一副艳阳炎炎、碧海泛波的景色来。他忍不住问穆青露：“青露，这曲调陌生得很，是甚么曲子？”

穆青露道：“我也没听过。恐怕是他自创的新调。”

段崎非道“原来如此”，继续侧耳倾听。莫占秋又吹奏了几句，突然双眼一睁，目光灼灼，直逼台上夏沿香。

夏沿香正自倾听，被他陡的一盯，吓了一跳，连香肩都抖了抖。莫占秋忽地离了席位，脚下轻飘飘绕过各桌，边吹笛边向舞台行去，满场视线都跟着他转了又转。只见他来到台前，身形一晃，飘然而上，立于琴桌边。

莫占秋抖擞精神，迎视夏沿香目光，又向佳人逼近一步，突地暂停吹奏，扬声道：“夏姑娘，此曲名为《南海之夏》，是我特别为你而创。请你就着笛声，试想那碧波荡漾、丽人泛舟之景，为我即兴起舞罢！”说完举笛复吹，笛声益发洋洋洒洒、尖细嘹亮。

段崎非被他的话和笛声一激，脑中碧海红日天朗气清的景象里，腾地又加入一条大船，船上载着一窝胖瘦不齐的女人，女人们对着船周聚集的一条条鲸鱼……不，鲨鱼，齐齐发出响遏行云的尖叫声。

笛声愈演愈厉，愈演愈响，似要逼得夏沿香立时起身舞蹈。段崎非坐在第五排，离舞台不远，此刻只觉耳朵眼儿里生疼生疼。他强忍不适，举目去望夏沿香，见她扶了琴桌，娇躯渐渐后仰，似要躲避越探越近的莫占秋，她衣袖轻举，似想遮耳，却又不好意思马上便遮。

莫占秋见夏沿香迟迟不起舞，不禁面露忿色，越吹越勇，长笛前伸，直要戳到夏沿香耳垂边。夏沿香秀眉微蹙，突然伸手握住长笛，用力一拉一拽，生生将笛子从他手中拔了出来。

莫占秋一时不防，双手呆呆虚握，嘴兀自还噘得老高，保持着吹笛之势。夏沿香从琴凳上立起，后退两步，双手捧了笛子，恭恭敬敬递回给他：“莫公子神曲佳妙，只是稍嫌尖厉，我殊无武学根砥，又离得太近，双耳禁受不起，所以冒昧打扰公子吹奏，还请见谅。”

莫占秋呆了一呆，接过笛子，道：“你不跳舞么？”突然回过神，追问：“你刚才为甚么不跳？”

夏沿香盈盈施了一礼，道：“莫公子不需我起舞助兴，便已自信心十足，所以我便斗胆躲懒了。公子勿怪。”

莫占秋勃然大怒：“我堂堂南海骑鲸公子，为你不远千里北上献曲，还特地亲自登台邀请，你竟然不给面子？！”

夏沿香仍是柔柔雅雅地道：“公子的笛艺显然有多年火候。但公子曲风高昂张扬，与我舞蹈风格并不相合，所以道既不同，便难以配合起舞，还请莫公子包涵。”

莫占秋哼了一声，还欲再言，台下已有不少人开始起哄：