马通不禁大怒，右手指直指乔安，呵斥道：“乔安，你竟说出如此大逆不道之言来！”

乔安不仅毫无惧色，反而怒视马通。两人如狼似虎，打斗之火似乎一触即发。

柳岸、陆枫亦紧绷神经，蓄意着与乔安激斗。

洛雁、语弦立于朱何身旁，亦恨乔安言行倨傲，可眼下是丐帮内事，她们毕竟是丐帮外人，不便参与打斗之中，只是有些愤懑地瞪着乔安。

还有乔派众兄弟们，有些人看到打狗棒在朱何之手，心中已经承认了朱帮主，但见乔安尚无归服之意，故而他们也不知所措，只得在旁呆呆地看着；也有些人一心只向着乔安，见战火将燃，他们也握棒备战，准备帮助乔安；还有些人，一心只有丐帮，毫无乔派之念，更无分裂丐帮之意，他们也持棒备战，只不过他们准备帮助的人是马通。

乔安、马通还未交手，乔派弟子们却已各分各派——心向乔安者与心系丐帮者已然棒棒交接，蓄势待发。

朱何环顾四周，眼中带着焦虑，心想：我丐帮切不可因此而内乱！

他走近乔安、马通，站于乔安、马通之间，先面朝马通，伸手拉下马通那只正直指乔安的右手，道：“马长老，你先退下。”马通只得闷闷不乐地退到了一边。

朱何转过身，面朝乔安，再毕恭毕敬地将手中的打狗棒递给乔安，语气恳切道：“乔长老，请接打狗棒。”

“这…朱少侠，你这是作甚？”乔安满脸疑惑地看着朱何，双手也并未去接那打狗棒。

朱何依旧恳切道：“乔长老，我丐帮已分裂十多年，兄弟们无一不期待着统一的那天。想想当年贺帮主统领期间，兄弟们同生共死，患难与共，苦乐共享，好不爽快！可如今这十多年来，兄弟们零零散散，甚至手足相残，我等身为丐帮人，看到这一幕，无不心如刀绞！故而今日我等只盼丐帮能够统一，兄弟们欢聚一堂，畅饮叙旧。朱何深知自己资历尚浅，不足以担任这丐帮之主，但也不可因我而耽误了丐帮的统一大业！乔长老德高望重，功勋卓著，足以担负起执掌丐帮的大任。此刻朱何便将这打狗棒交给乔长老！”朱何双手捧棒，呈给乔安。

此言一出，句句戳中丐帮兄弟们的心窝，兄弟们个个感动深受，无不为之动容，纷纷放下了手中的木棒，湿润了眼眶。

乔安看着言辞恳切的朱何，再看看那瑞光闪闪地打狗棒，浓眉下的眼睛微微眨了几下，亦泛出了几滴泪珠。他猛地跪在了地上，跪于朱何跟前，诚然道：“朱帮主，乔安愿意归服！”

朱何匆忙俯身扶起乔安，欣喜道：“乔长老快快请起！您是前辈，不必行此大礼。”

乔安这一跪拜，让朱何倍感欣慰。这一跪，既承认了朱何是丐帮的帮主，也昭示了丐帮的完全统一。

丐帮兄弟们欢聚一堂，热闹非凡。

朱何朗声悦道：“兄弟们，看到大家如此高兴，朱何甚为欣慰。自今日起，丐帮只有一帮，再无四派之分。大家皆是兄弟，日后当同心同德，互助互爱，以迎接我丐帮的繁荣昌盛！陆长老、柳长老、乔长老、马长老，皆是朱何的前辈，日后见我不必行跪拜之礼，兄弟们更当听从四位长老的指挥。”

“拜见朱帮主！”“朱帮主英明！”兄弟们欢呼雀跃。

贺帮主交予朱何的任务，总算迈出了一大步，朱何欣喜地看着洛雁，洛雁笑靥如花，靠进朱何怀中。

可接下来还要壮大丐帮，匡扶武林正义，朱何和洛雁肩上的担子依旧很重。