摇了摇头，洪泰帝叹一口气，老眼浑浊的看向崔英达。

“陛下，该歇了。”

地龙烧得极热，可洪泰帝身上还盖着盖盖的锦被，时不时低头咳嗽几声，看样子他的身子确是大不如前了。老太监崔英达陪侍在侧，为他塞了一个靠枕，又递了一盏热茶，这才躬着身子轻轻顺着他的后背。

乾清宫东暖阁。

众说纷纭，事情究竟如何，谁也不知。

也有人猜测，这一道圣旨看似是文华殿来的，可如果不是病中的洪泰帝亲自允了，皇太孙哪怕再欢喜夏问秋，也不敢私自颁旨册妃，忤逆洪泰帝。

有人猜测，是魏国公夏廷德如今手握大军，皇太孙初理政务，得仰仗于他，不得不如此行事。

有人猜测，夏问秋母凭子贵，向来是身怀有孕了。

皇子皇孙们的后院，多半与前朝相关。

朝堂中虽然人人都知赵绵泽一直心许夏问秋，数年未变，可这些年一直没有正式册他妻位，都是老皇帝不同意。但这一回突然被扶正了，还搞得这样声势浩大，还是让许多人都猜测不透个中意图。

可虽在意料之外，却又在情理之中。

魏国公夏廷德之女，皇太孙侧夫人夏问秋，“德行兼备，秉心贞静，善行守礼”被册封为赵绵泽正妻，钦天监择吉日于次年三月举行大婚庆典。这一道圣旨从文华殿飞向全国，通令海外，极是突然。

皇太孙赵绵泽正式颁旨册立太孙妃。

塞外风云，霜雪楚楚，对大晏朝堂的影响亦是不小。就在高句国公主进入大晏，高句国正式向大晏称臣便接受联姻之时，就在赵樽准备收拾漠北十二部抢回被夺粮草之时，就在夏廷德屯兵二十万在北平府准备攻入山海关时，就在北狄准备秘密将哈萨尔从山海关送回哈拉和林时，就在夏初七琢磨着怎样吃掉赵十九之时，大晏的朝堂上突然发生了一件影响力极大的事情。

局势看着风平浪静，却越发让人琢磨不透。夏廷德受朝廷指派，领了二十万兵马已然到达了北平府。在这几天，北狄又有了新的动向——山海关换了守城将领。很显然，是哈萨尔一直没有苏醒，这对于大晏军队来说，正是攻城良机，可不管是关外的元祐还是北平的夏廷德，都未接到朝廷旨意，迟迟未动。

山海关哈萨尔的失足跌落，是一个极大的转折点。

……

……

前一刻还在恣意怜爱，下一刻，谁又知道会发生什么？

时局若是演变得不可收拾，她将如何？

她是一个懂事儿的人，怎会不晓得自己身份的尴尬？她是陈大牛的小妾，却实实在在又是皇太孙的妹妹，论起亲疏来，她与赵绵泽的关系自然比跟赵樽亲近，他们防着她是对的。可陈大牛那不轻易蹙起的眉头，却是让她的心凉了凉，甚至有一丝害怕。

“侯爷，妾身先上马车等。”

可晏二鬼却微微抬头，意有所指的瞄了一眼他身后静静站立的赵如娜，抿着嘴唇并不吭声儿。顺着他的视线，陈大牛也回头看了一眼，眉头略略一皱，刚想要给他解释，赵如娜却笑了笑，曲膝冲他福了福身。

“啥事儿，快说啊？”一听他这低沉的声音，陈大牛便急切了。

“嗯。”不是急事儿，晏二鬼如何会亲自过来？

“是殿下找俺有急事？”

“哈哈，英姿啊？！”陈大牛哦哦两声儿，就像没有听懂他的捉弄似的，狠狠拍了一下晏二鬼的肩膀，“俺这英姿，你是得多学着点。”说罢，在晏二鬼似笑非笑的促狭目光里，他实在觉得丢人丢大发了，尴尬地扯了一把他的胳膊，拉到边上，压低了嗓子，把话题给岔到了正事上。

“没什么大事，原本我正准备从这里去奉集堡，没有想到刚从这官道过来，便见到侯爷英姿威武的一面。索性留下来瞻仰瞻仰了。”

晏二鬼看着这两人，唇角牵开笑意，双臂抱胸，似笑非笑地倚在马车上。

“你怎会出现在辽东？可是出啥事儿了？”

陈大牛搔了搔头，嘿嘿一笑，想想先前的所作所为，到底还是有点不好意思，瞄了赵如娜一眼，他抢步上前，扯了晏二鬼一把，闷头一笑。

“侯爷兴致可真好。”

她羞窘不堪，一直低着头，没敢看那小二的眼光，直到发现边上的男人情绪不对，再抬起头时，她才发现马车边上不仅有孔六几个随从，还多了一个不速之客。他满身都是风霜，面色清俊，唇上带了一抹调侃的揶揄。

二人没太多语言交流，一起出了客栈的门。

出来之前，赵如娜让小二拎了热水来洗了下身子，虽没有换洗衣裳，可大概是出了一身热汗，不管是身子还是心情，都好了许多，原本堵得极紧的鼻子，也通畅了，风寒也是大好。她是一个容易满足的小妇人，先前被夫君好一番疼爱，自是觉着这千里之行突然就饱满起来，就像辛苦种植在地里的庄稼，总算收获了一个果实。

从客栈里出来，已是一个时辰之后。

……

赵如娜觉得眼前的天色已然不好分辨。似有烛火在摇曳，似有白雪在飞扬，鼻间嗅到的是一股子像是汗水的膻味儿，不好闻，也不难闻，却让她情不自禁地收缩颤抖，再一看，觉着身上绫乱的衣物简直就是一种从未有想过的堕落。

不受意识支配的快活，是人类最终极的快活。

她不太适应，但终是让他得逞了。她无奈地低低吸气，喊了一声“侯爷”，双手慢慢搭上他的肩膀。他没有说话，只是看着他，气喘如牛。大概真应了小别胜新婚的道理，阔别了一年多后，心境不同了，时间不同了，地点也不同了，人虽然还是那两个人，但或者是路边客栈比新婚的新房更添了一丝刺激，在她柔弱无骨的紧紧依附里，他竟颤抖得不知所以，越发恣意放肆。

他像是真的忍耐了许久，手背额头都是暴涨的青筋，即便知晓她身子不舒服，也是等不得了，哪里肯老实？爪子搭上她身，便是毫不留情地狠意，甚至都来不及处理完彼此衣物便急急耍上了威风。

“不肯也得肯。”

他掌心收紧，急不可耐地低头啃她脖子。

“妾身若是不肯？”

看他急切，她不免起了逗耍之意。

“俺晓得……”见她吓得身子直颤，他喘急不已，连连告歉，“等这厢事了，回头俺给你寻个好大夫。”双眼烁烁逼视着她，他眸子里赤红一片，双臂撑在她的身侧，整个人就像一堵城墙似的压过去，看上去很是吓人，但声音里却带了一点哀求，“你就依俺这一回，往后再补偿你。”

“我身子不好。”

“俺，俺是真的忍不住了。”他放她下来，甩开她身上保暖的被子，大步过去将她放在榻上，身子便抵了过来，那喘着气的猴急样子，羞得她满脸通红，又臊又窘。

“侯爷，你……”赵如娜心脏快要跳出喉咙了，看着眼前这人几乎要杀人的目光，只觉脑中晕厥不已，再想想外头一干人似笑非笑的样子，这会若是有地缝儿，她必定会立马钻去，再也不出来见人。

然而，不等他说完，陈大牛腾出一只手来掏了一块银子丢给他便大步入内，等他再想尽职尽责的多询问两句有没有需要，只听见“砰”一声，面前的木门已然被他摔过来关严，他委屈地碰了一鼻子灰。

小二的热情被陈大牛踩灭了，但态度仍是友好，点头又哈腰。

“军爷，您看看这间如何？要是不好，还可再换！”

赵如娜双颊烧红，根本不敢抬头，觉得今日脸都丢尽了。大白天入店投宿不说，不吃不喝就直接上楼睡觉，她虽是他的侍妾，可到底是有良好出身的郡主，任凭她十七年来的思考，也从来没有想过有朝一日，会被她的夫君抱着，随便找一家路边客栈就要入房。

见过猴急的，没人见过这般猴急的。

下面的食客们，有人在低低吃笑。

楼板被陈大牛踩得“嘭嘭”作响。

大白天这样急，是个正常人都懂得他要做什么了。可小二哥年纪尚小，介绍了店中美食没被采纳，很有一种热情的火被湮灭了的挫败感，咽了咽唾沫，似乎还想再劝两句，可看到军爷黑沉沉的目光，又听见店中食客们的低低笑声，终是不再推销他的雄凤酒，转而带他们上了楼。

“不要！”陈大牛横他一眼，不耐烦的打断，“赶紧找间上房。”

“好嘞，军爷，上房是有的，小二马上便为您准备。我们店里还有辽东有名的上好吃食……”顿了顿，他奸奸一笑，“还有辽东有名的雄凤酒，补肾填精，滋阴益气，您二位要不要来点？”

小二哪瞧过这般阵势？怔忡片刻，眼看这位军爷怪异地抱了一个裹在被子里，不对，是几乎整个人连头到脚都快钻入被子里的小娘子来投宿，他愣是好久没回过神儿。不过做生意的人最是圆滑，须臾间他便换了脸，笑眯了眼上前。

“小二，来一间上房。”

孔六不明所以，与同样几个不明所以的兄弟交换了一下眼色，然后赶着马车跟上了侯爷的脚步，把马车停在了客栈下头。而行色匆匆的陈大牛，翻身就下马，将仍然裹在被子里不敢见人的赵如娜抱在怀里，大步入了客栈。

“等俺一会！”风声中，传来陈大牛的低喝。

“侯爷，马车在这儿！”孔六生怕他没瞧见，跟上去大喊。

又行了几里，甫一入城，便见到孔六几人等在一辆马车边上，显然是听了陈大牛的吩咐找好了马车来接夫人。可他们家侯爷却没有在马车边上停顿，直接骑马飞哉向最近的客栈，看得他们一愣一愣的。

马儿不懂人心，侯爷越急它似乎越慢。官道上未化的积雪，像一条银装素裹的玉带，让这天格外的亮堂。马儿驮着他二人在飞奔，她难抑的娇羞，他强忍的冲动，都在呼啦啦的北风里化为了呼啸。

……

她听见自己声音在发颤，也听见他呼吸喘急，更知道这样的威胁太薄弱，与他而言没有说服力。可他终是停了手，脑袋低下靠在她的肩窝，愉快的笑了一声，声音里带了一丝沙哑的粗嘎。然后一拍马背，大呼一声“驾”——

“侯爷，你若再这般，妾身……生气了。”

马儿还在扬蹄飞奔，她也不知身在何处。可身后的那人却不停折磨她的身子，让她时时处于羞涩与放纵之间，既受不得这样的押弄，又隐隐生出一丝欢愉。两两相对，她在他火一样的掌中几乎晕厥，彼此像两块浇了一层热油的合儿饼，柔若蚕丝又坚若热铁，终是唤醒了她的神思。

她有限的意识还在抗拒，也不晓得自己说了什么，只觉得身上的血液都在催生一种放纵的情绪，想要彻底放下那些骄傲和矛盾，想要呐喊和低唱，想要摧毁她受过的所有礼教约束。

“侯爷，求你了。不要在这。”

幸而天冷，路上行人不多，她又裹了一条大被，即便有些小动作，有一两个行人经过，也瞧不出来内里乾坤，只是她脸上早已红霞满天，觉得这人实在没脸没皮得紧。可不管她如何，他的袭击一如往常，那手上的茧子刮得她肌肤生痛也不管，越覆越紧，带着揉碎的力道，让她呼吸不匀，耳朵里嗡嗡作响，几欲昏厥。

她从小长在深宫，习妇德知礼仪，也深受约束。在她看来，大白天光之下这样拥拥抱抱的行为，已是不雅，他再那般动作，更是匪夷所思。可他是个莽夫，她再不愿，又如何能阻他分毫？一颗心咚咚跳着，她推拒几次，终是被他大手罩住，羞臊得不知如何开口。

赵如娜看着他眼中大盛的光芒，带着一种会意的羞窘，再次向他摇头。

他没有说话，揽住她提了提身子，便将她往身前挪了挪，让她的后背紧贴过来。不知是马儿太颠，还是他太激动，她觉得他说话时声音有些发颤，“不行，俺不能等，憋得受不住了。”

他在问她，声音不若平常，像是平添了一丝喑哑的意味，惹得她心窝一窒，什么话也说不出来，只往他的怀里靠了靠，假装没有听见。他呵呵一笑，没拽马缰绳的手很快便从外面裹着的被子里灵活的钻入，再又探入了她的里衣，略带薄茧的手，带着冬日的凉意轻轻刮了她一下，吓得她哆嗦着，飞快摁住他的手，可怜巴巴地冲他摇了摇头。

“紧张啥？”

此时天很冷，可他的额头却布满一层细汗。

她没有问，他也没有解释，只是将她的腰身勒紧，快马加鞭，一双炯炯的视线里，多了一抹浑浊的暗色。她一开始不太明白，可慢慢的，当他身上异样的灼灼感传来，她领悟了，然后身上如同被火烧过，面红耳赤。

大白天的投宿？不是找马车了吗？

赵如娜看了看大亮的天色，又是一怔。

他又是一声哈哈，突然在马背狠狠一拍，那马儿吃痛，嗖地蹿了出去，比先前的速度快上了几分，差点儿没颠得她吐出来。暗暗吐一口气，她知他本就不喜自己，也不好计较，只锁着眉一直低头。不料，却突然听见他说，“咱得赶快一点，去城里找个客栈歇一宿。”

“不怕就好！”

赵如娜起先确实被他吓了一跳，可哪里敢承认？摇了摇头，她顺手抚顺了被风吹得散下来的鬓发，微微一笑，“妾身不怕。”

“俺粗莽惯了，先前的事，吓到你了？”

陈大牛今日似是心情不错，见她惶惑，又是哈哈一笑。

他突然低笑一声，怪异地让她猛地抬头，“侯爷笑我作甚？”

“呵……”

这会儿察觉到他的视线，她心中忐忑不已。她晓得自己生得还行，可更晓得像她这般长得好看的妇人，他不知瞧过多少，自己绝非最美的那种。如今被他这样一眨不眨地瞧着，她有些不知所措，手脚都没法子摆放。

她不曾好好看过他，他亦然。

说话时，她始终低垂着眼皮，却能感觉出他在看她，还看了许久，耳根不由愈发的羞臊。想想自己的行为，光天化日之下，甚是大胆，更是窘迫得厉害。两人一年前见面，每次都不是在敞亮的光线下，更没有认真注意过彼此。

“妾身，妾身不冷了，多谢侯爷关心。”

恍然发现自己竟紧紧靠在他身上，她脸微微一红，赶紧挪开。

“你还冷得很？”

不管她愿是不愿，从一年前开始这人便是她的夫君了。女子以夫为天，这辈子她都得冠他的姓，做他的人，这便是宫中老人常说的命吧。胡思乱想着，不知不觉，或者是为了御寒，她的脸慢慢贴在了他身上。可再一想，不久他就要另娶妻室，她脸上的情绪，一会儿一个变化，青一阵，红一阵，白一阵，直到陈大牛突然低下头来，奇怪地看她。

赵如娜受不了他这股子虎劲，飞发被风吹得乱成一团，脸颊也刮得生痛，不由死死抿着唇，敛住神色，双手攥紧他身上铠甲，时不时窘迫地瞄一眼他下巴上青幽的胡茬和黑瘦了不少的脸孔，心下竟是慢慢热起来。

“俺逗你乐呢！好看难看，横竖不都是一条牛，咋整也变不成马不是？驾——”爽朗的哈哈大笑声里，他双臂裹紧了她，策马飞奔在腊月的寒风里，样子极剽。

陈大牛见她脸红了，突然心情大好。

“哈哈！”

“仓促下笔，侯爷见谅。”

没想到他还会开玩笑，赵如娜微微一愕，面上大窘。

陈大牛高大的身躯有片刻的僵硬，想到她千里迢迢过来的警示，默了默，低头看她一眼，“俺说你下回能不能把牛给画得好看一些？那般丑陋，哪里像俺？”

考虑了一下，她抬起头来，问了一句，“画里的意思，侯爷都瞧明白了吧？”

没有了旁人窥视，赵如娜的呼吸总算均匀了一些。

冷风里，只剩他二人。

孔六几人看她害羞，嘻嘻一笑，挥鞭便赶在了前面。

“哈哈，我们这就人。”

那是一种好奇的，调侃的，欢乐的，纯天然的，几乎不加任何掩藏的揶揄声儿，赵如娜听出来了，一直没好意思抬头。那窘迫时的脑袋，几乎快要钻入被子里，钻入他的怀里了。

“是，侯爷。”几名亲兵异口同声的回答着，嘴里都叽叽发笑。

“你几个慢腾腾做啥？快点，去前头城里给老子找一辆马车。”

他也没再说话，只是把马骑得更快，两边冷风穿过被子，惹得她一阵阵发冷。他似是有所察觉，低头看她一眼，回头看了一眼跟在后头的孔六等人，大声吼了一句。

不晓得他到底是讽刺还是称赞，或者还有没有旁的情绪，赵如娜抿了抿唇，低声“嗯”一下。两个说来关系极亲密，实则还很陌生的人在一处，往往很是尴尬。她一点也不了解这个人，不了解他的性子，更不了解他的脾气和处世原则，害怕说多错多，索性闭嘴不吭声。

“俺是个大老粗，做事就这般，不像你会识文会断字，还会画画儿。你若是觉着心里不舒坦，也只好将就……忍耐几日。”

良久，不曾想他却补充了一句。

沉默着，只有马儿的扬蹄声，还有猎猎的风声。

头上突然传来他不高不低的声音，像是在解释他先前的行为，又像只是随口说说。赵如娜微微垂着头，低低压着咳嗽声，不晓得如何回答。

“俺是听你咳得慌，想来那几个小子也照料不周，不如把身子养好再回京。”

陈大牛此人以武行天下，扬名军中，人如其名，长得那叫一个牛大马壮，把她锁在怀里就像扣了一只金丝鸟入笼，不要说与他讲理和挣扎，她就连动弹的机会都没有。人裹在被子里，发不出声来，只觉得与他身上冷硬的铠甲蹭来蹭去很是不适，还有那种久别之后陌生的羞臊感，更是让她呼吸困难。

轻轻“哦”一声儿，赵如娜闭上嘴巴，什么都没有再问。

陈大牛没有看她，双臂微微一收，“奉集堡。”

“您这是带我去哪儿？”

意外被劫上了马背，又惊又奇的赵如娜，笼罩在他高大的怀里，只觉眼前金星直闪，喉咙口一阵阵痒，想咳嗽又咳不出来，极是难受。在马背上颠簸了好一会儿，她才从头晕目眩中回过神儿来，见他也没什么怜香惜玉的心思，也就把身上的不适压了回去，只冷静下来，淡然问他。

“侯爷，你……”

有一种人生来就是为旁人添堵的。而且他能堵了旁人，还能快活自己。陈大牛便是这种人物的典型。就在焦玉几个大内侍卫还有包括赵如娜在内的一众人瞠目结舌的眼神注视下，他大大方方的愣了一下神，返回马车里拉出赵如娜先前使用的被子，往她身上一裹，不再向任何人解释，直接将她扛上马，重重一后马背，便策马而去，徒留焦玉等人在寒风中发呆。