严家庄灯火通明，宴席还没散去。严鹏和洪立行正在客厅吃酒聊天。洪立行举着的酒杯还未送到嘴边突然停了下来，双耳微动，神情严肃。

“大哥，怎么了？发生了什么事情？”严鹏问道。

“有一群马队正急速向这里奔来，离此地已不到十里地。兄弟，快，鸣锣示警关闭庄门，以防万一。”

“是”严鹏急忙走出客厅，取出金锣敲响，“赶紧通知庄口关闭庄门，青壮年人取出武器上城墙。有马贼来了。”

庄子里顿时忙乱起来。村民们急忙关闭庄门，纷纷回家取出各种各样的武器走向城墙。

“兄弟，走，我陪你上城楼看看是什么情况。”洪立行也从客厅跟了出来，陪同严鹏走上城楼。

走上城楼，严鹏安排着：“所有城墙上的火把全部熄灭，弓箭手弓箭上弦，其他人员火油垒石准备。”严鹏上到城楼也听到了急促的马蹄声，看到了黑压压的一群马贼。“希望不是冲着庄子来的。”

“我看恐怕不可能了。看他们的骑行路线是直奔庄子而来。”

“嗯”严鹏应着，同时拉过管家嘱咐着“你赶紧告之夫人，马贼来了。如情况不妙，立即带着小公子躲到后院假山旁的枯井中，那里隐蔽，应该不容易被发现。”

“是”管家转身，急匆匆向后院跑去。

宋长老看到严家庄已经做好防范也没在意，吩咐道：“一轮齐射，先给他们一个下马威。”

“是”众骑士纷纷取弓搭箭，拉满弓弦，斜向上抛射出箭矢。只见一片黑影越过城墙又向下落去。顿时庄子里一片混乱，死伤了数人；女人、小孩哭喊声一片。

严鹏不由的心头一紧，怒火中烧。“给我射箭，射死他们给被害的村民报仇！”城墙上的村民们也纷纷弯弓搭箭，射向马贼。双方箭来箭往，互有伤亡。洪立行看着，心里着急，也很气愤。他深吸一口气，然后大声喝道：“我乃侠义堂洪立行，这庄子是我兄弟的，你们若是继续侵犯，就是与我侠义堂为敌，我侠义堂事后必定报复。你们如果只是求财，那么我们双方都停手，我们会奉上些金银，大家交个朋友。”

宋长老一听正和心意，把手一挥。马贼们停止了射箭；严家庄同时也停了下来。宋长老骑马上前一步喝道：“你说你是侠义堂的洪立行我就信了吗？我还说我是西沙城城主呢，你信吗？笑话。有本事你就下来与我较量一番，你赢了，我们二话不说，转头就走；你输了，对不起，我们所要求的财物可就不止那点了。怎么样，敢还是不敢？”

“这有何不敢！你等且退后二里地，腾出地方让我们出来。别耍什么偷袭的把戏。”洪立行应声道。

“好，我等着你。”宋长老说完，扭转马头率众后撤到二里地外下马等待。

“大哥，别冲动，我们依仗城墙他们一时半会儿也攻不进来，等天一亮，他们还不得撤走，没必要冒险。”严鹏劝说着。

洪立行摇了摇头，安慰道：“没事，兄弟。你应该相信哥哥的能耐，对付这些马贼我还是有信心的。再说，我也不是一个人下去，我会带上四名兄弟一起下去，即使出现状况，也应该能安全回庄，你就放心吧。这样做也能尽快解决问题，减少村民不必要的伤亡。最起码通过武力也能震慑马贼，让他们不敢轻举妄动。”

严鹏看劝说无望，也不再劝。一同陪着洪立行一行五人下得城楼，来到庄门口，吩咐村民打开庄门，送出门口，说道：“大哥，我也不再多说了，一切小心！他们人多，如果耍诈，就立即回来。依靠庄子，我们应该能守住的。”洪立行拍拍严鹏的肩膀点点头，带领四人出庄而去。严鹏吩咐村民关闭庄门，先别落锁，方便洪立行等人返回，自己又赶向城楼观战。