开拓者在休斯敦力挫火箭，并且在火力强大的火箭三巨头面前展现了强大的防守实力，失去两员主将的他们依靠深厚的板凳与积极的态度漂亮地在顶峰球馆打了一场歼灭战。

这场比赛过后，赛季前半段还能够在战绩上和开拓者扳手腕的火箭已经开始慢慢落到了后面，巴克利的伤病让他们遭到连败，本场输给开拓者后他们的战绩变成了23胜8负，在负场数上已经和犹他爵士持平，仅仅在胜场数上领先，他们之间的差距仅有0.5场了。

赛季开始前火箭组成三巨头，赛季开始后捷报频传，声势一时无两；而爵士则没有任何大动作，唯一的变化就是他们的核心球员又老了一岁，赛季开始以后他们背靠背输给老对头火箭，然后经历一波15连胜后，又接连输给森林狼、骑士、快船这样的弱旅。

显然，进入到赛季中期，一些强队，特别是整体年龄比较大的球队，因为伤病、疲劳的原因开始进入起伏期，火箭如此，爵士也是如此。

但显然，开拓者不在此列，本赛季到目前为止他们还没有经历过连败，哪怕是芝加哥公牛，都有一次两连败的经历。

这得益于球队快速的调整能力和球队核心的个人能力，而且不要说和爵士比，哪怕和火箭这样临时搭伙的球队相比，开拓者组建时间还要更短、更仓促，球员战术的磨合也更加生疏。

能够打成目前这个状况，剧中调度的贝尔曼绝对是居功至伟，他在球员关系上下的功夫，在球队战术上废的脑筋，以及不断地学习，不断地在比赛中增加自己的经验知识，都是人们看到一个出色主教练的特质。

比如在对阵火箭的时候，他使用布鲁斯-鲍文首发，就绝对是一招妙棋，没有人想到他会用这个海外球员顶替麦克丹尼尔首发——虽然麦克丹尼尔也是海外归来。

他的上场无疑定下了开拓者的基调——防守，也让休斯敦火箭猝不及防，全场都没找着感觉。

要知道，这是鲍文本赛季第一次上场时间超过5分钟，而在比赛结束以后，他也第一次受到了记者采访，面对镜头有些紧张的他支支吾吾随便说了两句就回了淋浴间，然后随队坐大巴离开了休斯敦。

在坐车前往达拉斯的途中，鲍文第一次成为了全队球员的焦点，大家开始调侃这个有点苦瓜脸的家伙。

“嘿，你好，恭喜你当选了本场比赛的最佳球员，在你上场的28分钟里，你成功让对手投失了11个球，造成了对方3次失误，然后还有4次犯规。你知道这意味着什么？相当于你得到了22分，还有3次抢断，还有……”萨姆-卡塞尔在大巴上拿着不知道哪里找来的棒棒糖对着鲍文充当话筒，上面还沾着卡塞尔的口水。

“还有什么，萨姆。”甘国阳问道，他想听听卡塞尔想把鲍文的4次犯规转化成什么数据。

“还有……当时是还有4次犯规！哈哈哈哈。”卡塞尔说完像个傻子一样笑了，而全车都像看外星人一样看着他。

“嘿哥们，这不好笑吗？”卡塞尔一点都不觉得尴尬，把棒棒糖塞回嘴里问道。

“我真希望你每天晚上得的分和你说的话一样多。萨姆，为什么你在飞机上从来都不说话，可是坐在汽车里，就像参加脱口秀一样？”随队来到德州的麦克丹尼尔突然想到了这个问题，在飞机上卡塞尔就像吃了哑巴药一样，可只要落在地上，他的嘴巴就像揭了封条的潘多拉盒子。

“或许他在飞机上会和他的同伴进行交流，那里距离太空更近！”克里夫-罗宾逊又拿卡塞尔像外星人这件事来调侃他，惹得全车人大笑。

“嘿，你又嘲笑我……我们打个赌克里夫，下一场我们去达拉斯，我们比比谁的得分更多一些？要是我的得分多，那你再下一场比赛就把你该死的头箍给摘下来，要是你的得分多，那我再下一场就带着那难看的头箍上场，怎么样，克里夫？”卡塞尔向罗宾逊发出了赌约。

克里夫-罗宾逊在打球的时候有带头箍的习惯，事实上他应该说也是联盟最早采用这种打球装备的球员，随着NBA黑人球员越来越多地剃光头，在比赛时头上的汗水常常会流淌下来到眼睛里，这时候一个头箍就能很好地解决这个问题。

正因为如此，罗宾逊的头箍也是成为了他的标志性装备，不过并不是每一个球员都适合在头上套一个圈圈，可以想象如果卡塞尔这样的外星人脑袋再套一个头箍，会有多难看。

足以见得，卡塞尔也是下了赌本了，其实这也算得上球队替补席老大的一次竞争。