“老爷，今天下午来了一个人，说是武昌府知府派来的，给老爷来送炭敬，妾身拿不定主意，没敢收下来。”回到家的时候，绿萼一边给李云天宽衣，一边告诉了他一件事情。

“炭敬？”李云天微微怔了一下，随后笑着摇了摇头，看来对方的消息挺准的，自己刚上任就登门拜访了。

所谓炭敬，指的是冬天的时候，各地官员以为京官购置取暖木炭为名，纷纷向所属的京官孝敬钱财。

有诗证曰：“瑞雪逍遥下九重，行衙吏部挂彩灯。频叩朱门献暖炉，玉做火塘熔炭红”。

炭敬其实就是冬季行贿的雅称，由于没有提及“钱”“财”二字，故而无丝毫铜臭之气，又兼有体贴入微之意，令人感服。

冬天有炭敬，那么夏天自然也有冰敬了，所谓冰敬指的是地方官以替京官购冰消暑降温为名而来。

有诗证曰：“赤日炎炎似火烧，京里老爷锦扇摇。欲得晴空展双翅，纳来寒玉配君腰”。

之所以会有炭敬和冰敬，与京官薪俸微薄有关，再加上每个月的俸禄是以大米为基础折算成实物发放，在这个过程中户部的人通常会做些手脚，从中捞上一笔油水。

故而，发到京官手里的那些实物通常都要比实际俸禄缩水许多，故而许多单靠俸禄的京官养家糊口就成了一个问题。

虽然京官并不像地方官那样有额外的收入，不过京官通常手握地方官的监察考核大权，可以影响地方官的铨评升降，其喜怒直接关乎地方官的乌纱，其间利害孰敢小觑？

于是，地方官为了讨好所属的京官，也是为了买个太平，所以就想出了炭敬和冰敬这种送钱的由头。

除了炭敬和冰敬外，其余的送礼皆称为“别敬”，遇上三节两寿和某缺补差等，都要送礼。

朝廷对于炭敬、冰敬和别敬通常采用默许的态度，总不能让京城生活穷困潦倒，那样的话谁还有心思给朝廷办事。

不过，即使是这样，遇到那些家里开销大的官员生活时常捉衿见肘。

值得一提的是，并不是每个部院的官员都能受到炭敬和冰敬，只有那些手握实权的衙门才享有此等殊荣，例如六部、监察院和翰林院。

翰林院虽然不参与地方上的事务，但是里面的人都是未来朝廷的栋梁，地方官们自然要费心巴结。

其他的衙门的官员就比较可怜，根本就享受不到这种待遇，故而一些清水衙门的京官借钱度日或者典当度日就成为了常态。

李云天就任都察院湖广道监察御史后，主要负责武昌府和荆州府的事务，故而武昌府知府自然要给他送炭敬了，希望李云天能手下留情，不要找武昌府的麻烦。

在京城的所有官员中，监察御史虽然品级低，但是待遇却很高，除了地方官送的炭敬、冰敬和别敬外，另外每当户部发禄米等物的时候，也要比其他的官员享有优待。

其他官员在户部领取时禄米时，户部的官员通常都会做手脚从中克扣，而监察御史往往会被多给。

不仅如此，按照规定户部的人可以把发放的禄米等物送到官员的家里，但是需要官员出车马费。

而监察御史不一样，那些户部的人不仅殷勤地把禄米等物送到家里，并且根本就不收取任何的费用，完全就是白送。

之所以这样自然跟监察御史的职责有关，他们手里握有监察大权，一旦被其抓到小辫子，那么户部的那些人的下场会很惨，故而要户部的人要趁机巴结他们。

久而久之，这也就成为了监察御史的一种特权，心安理得地享受，谁吃饱了撑的去破坏这个规矩。

如今，武昌府知府的炭敬已经到了，那么荆州府知府的炭敬肯定也快了，不管李云天收还是不收，他们都必须要把炭敬送来，否则的话在他们看来那可就是得罪了李云天。

“如果他们再来，告诉他们匿名把东西给京城的官舍送去。”李云天很清楚，如果他不收下这笔炭敬的话，那么武昌府和荆州府的官员肯定会惶惶不安，故而他沉吟了一下，笑着吩咐绿萼。

并不是所有京城的官员都能在京城买的起房子的，更没有几个能住的起李云天这样气派的宅院。那些买不起房子的官员就只有住在朝廷的提供的官舍里，里面有大杂院也有平房，通常都是一家几代人挤在一起，住宿条件比较差。如此一来的话，那些人既把炭敬给送了出去，也算是帮了官舍里那些官员的一个小忙，可谓两全其美。