楚漠天道，“那倒也不是，真是辛苦你了，日复一日，都要做这虚伪的事。”

朱顺道，“嗨，这哪是虚伪呢，这是做伙计的本分呀。来来，你里面请，我们东家，就在二院里等着呢。”

南山药店的格局，非常之大，除了最kao前宽阔的店面之外，后面还有三进院子。一进而进较大，各有六间大屋，其中五间是货仓，只留一间主人。第三进略小些，屋子到要多出两倍，住着药店的十个伙计。

东家郑金元在金陵还有住宅，从来不会留宿在这。

楚漠天跟随着朱顺边走边看，对着药店的感觉倒是很不错，只见院落中虽然空旷，却干净非常，花岗石铺就的地板，打扫得一尘不染，唯一的缺陷，便是没有植物，少了绿色的生机来点缀。

他把这个问题请教了出来，朱顺笑了一笑，答道，“咱们开药行的，仓库边不能种花，也不能种树，要种也只能种几种特殊的药草，这是为了防虫的缘故。还有地面，全都铺了花岗岩，几间大屋里，铺的还要高些，这是为了防潮。这些个，都是必须的。”

楚漠天哦了一声，深以为然，这些还真是他不懂的。

进了二进院子，迎面就飘来一阵咳嗽声，一抬眼，楚漠天见就见着了缩在藤椅上的假郑金元，真小白莲。

那是一个难以辨认年岁的男人，头凌乱的束在一起，一张枯蜡似的脸皮，白得吓人。他眼窝深陷，眼角污蒙蒙的一团，尽是泪水与眼屎的混合物，脸颊两边，还挂着两行泪痕，若不是他皱纹不多，色也还够黑，楚漠天简直以为他是个枯蒿般的老人家。

见到楚漠天来，那人眼皮翻了一翻，颤巍巍的从椅子上磨了起来，拱手道，“贵客你好，我叫郑金元，是这家药行的东家。来来来，你请坐，请坐。”一面说，他一面扬着双臂，比划了个邀约的姿态。

这样的见面方式，与楚漠天想象中完全不同，他总以为，能经营这么大产业的老板，必定是个目光炯炯，谈吐不俗之辈，谁能料到是这种猥琐无力的形象呢？不过，看他肤色白净，保养的很好，手掌光洁，没有一点皱纹，身上衣物柔顺贴身，质地不凡，绝对是个平时养尊处优，不干任何重活的人。

由此可见，丧父之痛，对这个人打击之深。

“在下楚漠天，是黄山派地三十七代弟子，现任金陵会执事，见过郑大掌柜。”楚漠天朗声介绍着自己，一拱手，仪态端正，充满朝气，这死气沉沉的院落中，因为他的存在，立刻焕出了许多生机。

楚漠天的本意，也是想影响一下郑金元，不让两人间的气氛如此沉闷压抑。哪知这一手对郑金元根本没用。互相见礼之后，郑金元便在藤椅上坐下，头一低，眼皮一垂，就此失去了动静。

良久之后。

滴答，滴答……

两声细不可闻的水珠落地声在安静的院落内响起。郑金元一个字还没说，脸上，前襟，竟已都被泪水湿透。

楚漠天不知如何安慰，略有些局促不安。还是朱顺比较知趣，抢先从怀里摸了一块干净的帕子出来，塞到郑金元手上，安慰道，“东家，节哀。楚公子还等着您呢。”

“谁，谁等着我？”郑金元失神的道。说完，他楞了楞，涣散的眼光左右扫了扫，几番经过楚漠天的身上，竟都没做停留。还是朱顺用手给他指明了方向，郑金元这才看到了楚漠天，拱了拱手，哽咽着道，“我想起家父历经艰难才创起的这份家业，今日竟要丧于我之手，一时哀痛，让贵客见笑了。”

楚漠天慌忙回礼，笨拙的说道，“不敢当，不敢当。郑大掌柜若是舍不得，那在下也绝不勉强，若是有什么金钱上的困难，在下还可相助一二。”

他这番话说的真挚，而且是有感而。昨夜肖度的故事至今还在影响着他，让他深深感觉到，一个人若是报了一生也无法挽回的遗憾，那真是比死还要痛苦的一件事情。

肖度口中的猎户如此，眼前这个一直流泪的郑掌柜，何尝又是不是如此呢。假如自己盘下了他的店，而陷他与日日自责的深渊中去，那他也会寝食难安，于心不忍的。

在他的对面，朱顺直接就把这句话忽略了，小白莲所扮演的郑金元虽然心里动了动，但马上还是把它当成了客气话处理掉了，谁会这么傻呢，傻子也不会呀。

郑金元摸了把泪，先前挤出的眼屎在眼角逗留得太久，闹得有些痒痒了，他趁机将它们擦掉。惨惨的一笑，郑金元拱了拱手，道，“楚公子，太客气了。我与你非亲非故，哪里能接受你恩惠呢，我们还是来，谈一谈盘店的事吧。哎，说起来，本店在这金陵东市，已经有二十个年头了。想当年……

如此如此，这般这般，郑金元依照事先准备好的剧本，开始述说郑家的家史。他说的是最近二十年，也就是郑家接着天朝新立，在金陵成功立足的实际，事实上呢，郑家世代贩卖药材，已经有百多年的历史了。

楚漠天安安静静的听着，一面听，一面不自觉的拿着郑家的故事与昨夜肖度的故事比较。猎户的故事感情真挚，结局惨烈，很容易深入人心。郑家的故事虽然没这么悲惨，但小白莲是戏子出生，已经跟语言艺术打了四十年的交道，讲故事的水平，达到了登峰造极的地步。

一个平凡朴实的家史，硬给他讲得荡气回肠，豪气万千。楚漠天越听，心里的激情就越是澎湃，他越来越觉得，自己不应该趁人之危，盘了他们店，而应该扶助郑掌柜，让他度过危机，东山再起。这样做不仅帮了人，而且，说不定还能促成两家的合作，让黄山派的药材，可以拿到南山药店来销售。

如此思量着，他渐渐有些不专注了，郑金元的表演，却逐渐道了尾声，只听他含着泪，缓缓道，“其实苦点累点，我也无所谓，人嘛，有几个活着不累。可我郑金元，活着也太累了。家里兄弟七个，各个都以为我了大财，那看我的眼神，又像看仇人，恨不得给我几刀，又像看肥鸡，浑身流油，有占不尽的便宜似的。我说我经营的很苦，他们不信，说我是白眼狼，说我伪君子。我说不信我把店叫出来，你们自己经营，他们不相信我，都觉得我是挖了坑等他们跳，谁也不接手，只是每日对我冷嘲热讽的，让我难过。你说，这日子过的还有啥意思，这生意做的还有啥滋味？”

话音落下，朱顺等了数息，让气氛有了酝酿的过程，然后道，“东家，您别难过了。有楚公子愿意盘了您的店，往后，您就可以摆拖这些麻烦，过几天肖遥日子了。楚公子，你说是不是？”

这句话抛砖引玉，为的就是让楚漠天把话题转到盘店来上。楚漠天听到了，接受了，虽然他对这话有了一种很奇妙的熟悉感，然而此刻萦绕在脑海中的却是另一件可以让他心情舒畅的大好事事，当下一挥手，做了个禁止的姿势，说道，“郑大掌柜，此话不必再说了。这店，在下是不会盘的了。”

郑金元与朱顺同时傻眼，一起问道，“为啥？”

“听郑大掌柜的一番话，在下已经清楚的明了了郑大掌柜的心意。所谓己所不欲，勿施于人，郑大掌柜与南山药行的感情，就如孝子与慈父之间的感情一般，有山高海深。楚漠天若是在此时趁人之危盘下你的店铺，是在有违我侠义之道。”

楚漠天字字铿锵，如响炮般轰击在周郑二人的心上，急得那两人直如穿在棍上给人架到火上的蚂蚱，纵有天大的雄心，也是半分空间也动弹不得，那般苦痛，真是不足为人道哉。眼看着精心策划的骗局就要付诸流水了，只听楚漠天又道，“在下以为，郑掌柜是可交人的，朋友有难，在下义不容辞。”

手往袖袋里一放，出来的时候，已经多了几张银票。楚漠天道，“我记得朱兄弟曾经说过，郑掌柜因为家人的逼迫，闹了两万五千两的亏空，在下今日，便将这笔银子借给郑掌柜，助你度过难关。”说着，摸了两张一万的票子，五张一千的票子，往身前的桌上一拍。

朱顺跟小白莲眼都直了，一万一张的票子，他们从来没见过，一千一张的，也只是偶尔在别人手上见过，如今这七张票子就在他们眼皮子底下了，两人却没有胆子去接。朱顺还好，他在大药店里做活儿，好歹在账房也见过大笔的进项，小白莲一个戏子，平生见过最大面额的银票就是百两的。当时头一晕，他就从椅子上滑了下来，几乎晕厥。

楚漠天吃了一惊，赶紧去扶他，朱顺则傻楞在那，一点动静都没。小白莲虽然身子软了，眼睛却还是直勾勾盯着银票的，楚漠天一过来扶他，那银票就被挡住了，小白莲本已失掉的魂嗖的一声回了身体，他福至心灵，顺势就跪了下来，口中道，“楚公子大恩大德，小啊郑金元没齿难忘。”

“郑掌柜，你起来，起来说话。”楚漠天赶紧将小白莲扶了起来。

小白莲窝到藤椅里，喘了口气。感觉心里不太对劲，又爬了出来，用颤抖的手，把银票攥住了，用极慢的度一点一点的，往怀里送。

当银票彻底掉进小白莲里衣的口袋，完全消失在众人视线中时，朱顺与小白莲同时吁了口气。这会子，这两人才有了点感觉，楚漠天是说真的。一个人可以蠢，可以笨，但蠢到这种程度，笨到这种境地，那就是令人指了。两人的心忽然都剧烈的跳动起来，一种悸动在心底深处慢慢滋生了出来，好像小猫儿的爪子般，在那心口上挠着，挠着。

挠得这两人直想放声大叫，“老子要财啦，老子要财啦！！”这种话当然不能真的喊出来，但在心底喊，那是没人拦得住。喊完之后，朱顺与小白莲不约而同的互相对视了一眼。

两人的眼神几乎没生任何交流，他们都在对方的眼中看到了火，白花花的银子做成的火，那就足够了。小白莲抽了抽鼻子，朱顺点了点头，二人就此达成了共识。

只见小白莲在胸口一阵摸索，从另一个袋里摸出早已睡在那里的房契地契，抖抖索索地送到楚漠天手里，两行清泪又留了下来，小白莲无不感慨的说道，“楚公子，你既然如此信我，我也不能不信你。这是我药行的房契和地契，这就交给楚公子你，做一个凭证，以后这南山药店，便有两个东家，一个是你，一个是我。我尚在孝中，不便久留金陵。现在我就带朱顺回家，料理债务，再有十八日，等我七七四九日孝满，我便会立刻回来，与楚公子你，共商展大计！”

ps：啊，可怜的小楚。为什么我虐你的时候，会这么欢乐呢？！~！

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