苏思曼瞧着她那太子哥哥，省起自己有重要的事情要问他，可瞧他此时悠然自得的神色，怕是不想听。再说了，画舫只有这么大，也没甚隐蔽些的私人空间，实在也不好开口讲。只得同梁少钧一齐走到案前坐下。

三个青年男子说说笑笑，推杯换盏，好不畅快。那头牌娘子莲花依旧坐在船头抚琴，身旁还有一个红衣女子弹琵琶和着她的琴音。日光和煦轻风徜徉，今日这天气忒给人面子了。画舫缓缓顺流而下，沿岸风光秀丽，赏心悦目，隐隐能听到不远处街上节庆日的鼓乐之声。此时已近中午，苏思曼肚里有些饿了，只是又不好意思扰了那几个吟诗作赋的兴致，憋着没说。憋了一会，肚子却不争气地咕咕叫起来。

“杏儿，怎么了？”楚文渊最先听到异声，关切的目光停留在妹妹脸上。

“呃……没……”不巧肚子又咕噜了一声，苏思曼一张白白的圆脸涨得通红，只得老老实实招供，“杏儿饿了，哥哥带杏儿去吃饭好不好？”

她摇摇兄长的胳膊，带了几分撒娇的憨态，两眼也巴巴地瞧着楚文渊，只盼着他赶紧答应了，回头找个地方好好说说话，问问楚国的情况以及此番出访梁国要实施的具体计划什么的，看看有没有什么自己帮得上忙的。

“杏儿，你不说我倒忘记了，刚刚说好要带你去吃饭的。”梁少钧恍悟似的，“饿坏了吧？唔，岸边就有一家很不错的酒楼，我现在就带你去吃些东西吧。劳烦莲花姑娘吩咐一声，靠岸行个方便。”

第一次听他管自己叫杏儿，苏思曼有些别扭，又有些窃喜。今日的他确然与往日不同啊！

莲花巧笑嫣嫣，吩咐身旁一个青衣小丫头去带话。苏思曼记得她，那青衣小丫鬟正是上回她跟碧玺被关在秦月楼时伺候她们的。小丫鬟显然早认出了苏思曼，自她上了画舫，不知道偷偷瞧了她多少回，这也才引起了苏思曼的注意。小丫头走过苏思曼身旁时，腼腆笑了一笑，苏思曼也友好地回了个笑脸。

通知了船夫，小丫头又上来斟酒，不巧此时船身颠了一下，那一壶的酒全泼在了苏思曼身上，小丫头吓得撒手扔了酒壶，翻身跪倒，不住地磕头谢罪。

莲花听到响动，停了抚琴的手，奔来查看情况。一见之下也是花容失色，翻身跪倒，自责连连，不住说着道歉的话语，又吩咐船上的龟奴上来绑那已经被吓傻了的小丫鬟。被龟奴扭着膀子，小丫鬟大哭起来，不住地挣扎，哀哀地求告。

“夫人，奴婢不是故意的，求夫人救救奴婢……夫人……”语中无限凄楚。

苏思曼十分不忍，站起身：“住手！放开她！”

两个龟奴面面相觑，一时没动作。

“别怕，小妹妹。”苏思曼宽慰地拉着她的小手，她不自觉地缩了缩手，秀气的眉头一紧，面色一白。苏思曼纳闷，只觉自己握着的这只手瘦骨嶙峋，只剩骨头，将她袖子一抻，纤细的小手臂上布满了淤青伤痕，一条条的鞭痕触目惊心。苏思曼一惊，松开了手。小丫头飞快缩回手，只伸出另一只手飞快地将衣袖放了下来，遮住了伤痕累累的手。

“你怎么……”苏思曼讷讷无语，如此残酷地对待一个孩子，着实可恶！这回她不慎将酒洒在自己身上，指不定龟奴又要怎样折磨她了。

小丫头只低头饮泣，两个瘦削的肩膀微微抖动，十分可怜。

苏思曼本就生有一副侠义心肠，而且跟这丫头也算有些缘分，当下同情心起，转头对跪在地上的莲花道：“我要为这丫头赎身，你开个价。”

莲花抬起头，挑了挑眉，似乎有些惊讶，“夫人要为她赎身？”

“对。”苏思曼答得干脆。

“这个怕是要请示了妈妈才成，奴家做不了主啊。”

“我瞧这丫头模样生得也还伶俐，大约是内人同她有些眼缘，便想帮她一帮。莲花姑娘便看在下薄面，放了这丫头吧。赎金自不会少一分的。”梁少钧搭了个帮腔，从袖内取了一张一百两的银票搁在桌上。

“姐姐，我看梁公子他们也诚心，就放了那丫头吧。”莲花身旁那红衣女子也劝道。

“也好。只是一个贱丫头哪里值得这许多银钱，梁公子收回吧。这事奴家自会向妈妈禀明的。”

这个莲花倒也通情达理，苏思曼暗想。

又推辞了好一阵，苏思曼饿得肚子咕咕地抗议，她向来不喜欢跟人打太极，便扔下梁少钧走下了画舫。

“求夫人收留奴婢！”

苏思曼感到自己衣袖被人拉住了，回头一看，正是刚刚救下的丫头，一脸感激希冀地望着自己。

“你起来说话。”苏思曼将她扶起来，搔了搔耳朵，“你不用感激我，是我相公赎的你。呃，我家仆从甚多，用不着你。看你小小年纪的，还是赶紧跟家人团聚去吧。”

“奴婢在京城无亲无故，若是夫人不收留奴婢，奴婢才出狼窝怕又要进虎口了……”小丫头凄凄切切哭道。

“好了好了，那你就跟着我吧。”苏思曼扶额，好人要做到底，送佛要送到西呃。

于是，进酒楼时便是三个人，梁少钧，苏思曼，还有那个叫卿染的小丫鬟。

梁少轩与楚文渊两个仍留在画舫上，品酒赏美人。