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上午，千藻湾。

铅灰色的乌云遮蔽着天空，完全看不到太阳的影子，海面上大雾弥漫，能见度不足五百米。

曾国藩和张继站在临时搭建起来的指挥台上，望着远处的海面出神。

海面上，千帆竞发。张继从民间征集购买到五百艘本地的渔船已经改装完毕，每艘渔船上配备九名年轻力壮、敢打敢上的青年渔民做水手，一名胆大心细、经验丰富的中年舵手做船长。水手的任务只有一个，那就是竭尽全力地划船，船长的任务也只有一个，那就是操纵船只尽量避开来袭的英国炮舰发射的炮弹。渔船的甲板上满满地堆着货物，上面密实地盖着防水的油布，不知是什么东西。

再远一点的海天相接之处，由一千名船政学堂的毕业生操纵着的二十艘铁甲战舰已经起锚，两千名南京讲武堂的毕业生手持江南制造总局最新仿制的毛瑟步枪、两万名“护**”士兵手持腰刀整装待发，只等曾国藩和张继一声令下，就向英军舰队发起进攻。

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曾国藩转头看向张继，双目炯炯有神，轻轻地点了点头。张继报以同样的目光，也轻轻地点了点头。曾国藩发现，张继的眼睛里有一种东西在反光，在流动。

张继的双手高高举起，左手的红色令旗和右手的蓝色令旗在空中反复交叉。

只听三声炮响，千帆竞发，五百艘已经改装完毕的渔船和二十艘铁甲战舰一齐向迷雾中驶去。

张继轻声说道：“历史会记住今天的，一个积贫积弱的东方大国在海面上向一个维持海上霸权长达数百年的海军强国发起了挑战。”

曾国藩点了点头，长叹一声：“历史会记住今天的，一群普通的渔民为了保护他们生于兹、长于兹的家园发动了一场可能没有返程的远征。”

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梅尔·乔纳森上尉的左手紧紧抓着巡逻艇的船舷，右手握着望着镜，严密地注视着正前方海面上的动静。他的胸脯起伏不已，喉结上下颤动不已，看得出来，他很紧张。

梅尔·乔纳森上尉是大英帝国皇家海军北海舰队“皇家礼炮”号战列舰的陆战队指挥官，现在，他受命率领一支侦察小队乘坐巡逻艇前进到“t”字阵型正前方五公里处执行警戒与预警任务。