屈身于大杂院中，和乌合之众混在一起，乔正臣早已心怀不满。

他本是倜傥才子，要不是家道败落，又何至于沦落到此。乔正臣心比天高，一心想着重振门庭，为此他不惜曲意逢迎，只为有一朝一日能够将众人踩到脚下。

乔府放在几十年前，在汉阳城也是有名的书香门第。以前乔父喝醉酒时，常常跟乔正臣显摆当年的荣光。

年幼的乔正臣听的热血沸腾，即使家中境况一日不如一日，他依旧坚信自己就是振兴门庭的希望。

也许是上天垂怜，乔正臣在书画一道上，天赋极高，小时跟着先生学画，不出一年便青出于蓝胜于蓝。

要是没有一技之长，恐怕娘儿俩此刻早被债主逼得流落街头。

在无数次遭人冷眼后，乔正臣下定决定，今生今世，他一定要出人头地。

听雨轩中，无意邂逅侯府中人，乔正臣十分激动。

清远侯府在他心中，梦寐以求又遥不可及，上天给了他机会，他一定不能轻易放弃。

即使画作被人评的一文不值，自视甚高的乔正臣自尊心受损，为了攀上侯府，他只能人气吞声。

潜心作画两日，美人图终于完成了十之有七。乔正臣挑剔的看着手中成品，想从中挑出不足之处。

想要一鸣惊人，就一定要付出相应的代价，这一点乔正臣懂得。

院子里，乔母正在水井旁洗衣服，多年落魄，她年轻时姣好的容颜早就被风霜侵蚀，脸上爬着无数皱纹。

当年欢欢喜喜嫁进乔府时，她正是绮年玉貌，含羞带怯的穿着嫁衣等待夫君。

如今，乔家败落夫君早亡，孤儿寡母相依为命，她的心早就磨得比岩石还要坚硬。

乔母抡着胳膊，用棒槌反复击打着青石板上的衣服，额头上沁出了汗珠，都顾不得上擦一擦。

大姑娘小媳妇儿热热闹闹的在一旁说着话，乔母抿着唇，心无旁骛的洗手头衣服。

她颧骨极高，人又瘦，显得有些刻薄。

但是，即使身上穿着粗麻布衣，乔母身上仍有着与大杂院格格不入的气质。

母子俩寄身大杂院近两年，鲜少和旁人打交道。刚开始，还有人凑近乎，对他们的来历好奇。