珍娘看秀兰心情不错，就答道：“可是章大人反败为胜了？”

秀兰点点头：“差不多。”把皇帝跟她说的话大致重复了一遍给珍娘听。

原来巧云供述，她将秀兰曾经出过西苑回过娘家的事告诉给了坤宁宫的内侍方井，方井是钟桂手下跑腿传话的，得知此事之后就告诉了钟桂。

本来此事似乎是顺理成章的，可章怀云见了方井，先问他是何时在何地从巧云那里知道此事的，等他答了是在咸阳宫，章怀云又追问他去咸阳宫做什么，咸阳宫没有主子在，巧云自然没有理由外出，方井更没有理由无故进去寻人说话。

方井很快就给章怀云问的一头汗，说话开始支支吾吾、前言不搭后语起来。最后连两人到底站在一起还是坐在一起、到底是说了一盏茶功夫的话还是一炷香都已经说不清了。

刘群振当场脸色就很不好看，想亲自上前问话，却又被章怀云拦住。那方井越来越慌张，说话越来越混乱，最后伏在地上供认说，自己根本不知道这其中的来龙去脉，是黄国良手下的张内使威逼利诱指使他这样说的，这件事也本就是张彦告诉他让他说给钟桂听的。

巧云一听方井都和盘托出了，当下也哭着招供，说自己也是由张内使指使的，她因对香莲嫉恨，又听张内使跟她许诺了许多好处，且自己只要说是无意间传出去的，应无性命之忧，就答应了这事，把事情都推到了香莲头上。

张彦被叫来以后无可抵赖，却也不肯承认，只叫冤枉，说方井和巧云合起伙来诬陷他。奈何方井和巧云对于跟他的来往记得一清二楚，连他已经给了的好处，两人也都能说出藏匿的地点。

形势到此逆转，刘群振办的案子就这么被人翻了个儿，他脸色难看就不必提了，连夏起也已经再难镇定自如。

张彦是他当初放到陆鲲身边的，想让他们两个能合力在黄国良处做出一番事业，好将黄国良顶替掉，让夏起能把内宫人事的任免升降拿到手里。可惜陆鲲刚去了没多久就闯了祸，只剩下一个资历不足的张彦苦苦支撑。

后来张彦更探查得知，当初陆鲲给陛下进献美人是受了旁人的怂恿，夏起再联想到秀兰消息的灵通，不免就疑心上了黄国良，眼看着黄国良和章怀云一个鼻孔出气，自然不能等闲视之，于是终于忍不住出手了。

秀兰虽不知道这中间详细的因由，可是一想到刘群振在皇帝这里算是上了黑名单，那个暗棋张彦更是从此废弃，不由得不心花怒放。夏起啊夏起，你如今可知道什么叫搬起石头砸自己的脚了吧？

“娘子，香莲来了。”门外冬梅回话。

秀兰示意珍娘去叫，等香莲进来到她面前跪下，才说道：“听说你今日受委屈了。”

香莲跪在地上给秀兰磕了个头，先说：“奴婢谢娘子救命之恩。”然后又答：“有陛下和娘娘庇佑，奴婢不委屈。”

秀兰让珍娘扶她起来，温声说道：“听说你在书房里跪了一个下午，快坐一会儿吧，啊哟，你这额头？”怎么青紫一片？没听说挨打啊！

香莲低了头谢恩，答道：“是奴婢自己磕的。”

“没磕破皮吧？好好一个女儿家，可上了药了？”

香莲又谢过秀兰关心，“奴婢无碍。”说着话眼里蓄满了泪水，也不坐珍娘给她的小杌子，上前两步跪倒在秀兰脚边，“若非娘子，奴婢今日已没有命在，哪还顾得上别的！娘子的大恩大德，奴婢粉身难报！”

秀兰忙叫珍娘跟她一起扶起了香莲，拉她在身旁坐下，叹道：“你这是做什么？我是不相信你会做出这种事的，明知你是被冤枉的，自然不能眼睁睁看着。好了，快别哭了，回来可吃饭了？”跟珍娘两个安慰了香莲几句，又问她当时情形。

“陛下当时很不悦，申斥了刘大人几句，又命发回重审，因章大人也牵连进此事，就命章大人协同审理。”提到“章大人”三个字的时候，香莲不自觉的低了声音。

秀兰看出她的不自在，忍不住笑了一声：“易求无价宝，难得有情人。章怀云今日为了你，可真是……”

香莲脸颊慢慢泛起了红晕，她再次起身跪在秀兰脚下，说道：“娘子恕罪，非是奴婢早先有意隐瞒，只是此事在宫中原属禁忌，奴婢本也不敢越雷池一步……”

秀兰拉着她起来：“好了好了，也没什么，其实我早就知道了，只是顾虑你们面薄，才一直不说罢了，如今过了明路，我瞧陛下也是乐见其成，你就不用躲躲藏藏了。”

她这话一说，香莲心底先是一惊，心想果然娘子已经知道了，怪不得这些日子待我不如从前，可她是如何知道的呢？又听秀兰说她躲躲藏藏，因她心中有愧，不免脸上更加红了。