“娘子早上醒来精神就不大好，说是发了噩梦，后来奴婢又失手摔了菊花簪，娘子就越发不高兴，想是觉得兆头不好。郎君不在，也无人能解劝……”

皇帝听了就放心了，他想着西苑里也没什么大事能惹得秀兰不高兴，所以就相信了香莲的说辞。等秀兰醒过来，让她穿好了夹袍，带着她又去荡秋千，还哄她：“噩梦有什么可怕的？有我在，万事都不须害怕。”

此时秀兰的面色也缓和多了，她认清了现实的冷酷，又不能逃避，就只能沿着自己的路前行。权当自己是忍辱负重了。于是当下秀兰虽没说话，却把头靠在了皇帝肩上，表达了亲近依赖之意。

皇帝放了心，又尽捡了些有趣儿的事来说，秀兰渐渐有问有答，也有了笑模样，气氛慢慢好了起来，她也以为自己能修炼成演技派。可是到了晚间两人就寝的时候，秀兰却整个人都僵硬了。

虽然她在心里不停暗示自己，这是为了生儿子，这是为了生儿子，就当被狗咬了。可是没有用，皇帝的手一伸进来她立刻就僵硬了，完全没办法放松。

她无法不去想这双手有没有摸过海棠或其他的女人，然后就觉得恶心、战栗、想逃开。皇帝不明白秀兰是怎么了，换了许多花样也不见效，最后两人都没有尽兴，也只能草草结束睡去。

秀兰一晚上几乎都没睡着，她把这事翻来覆去的想了几遍，决定不听香莲的话。什么等昏君自己跟她说，等昏君跟她说的时候，一切就都晚了！如果真如她所想的，海棠是有人特意送到昏君身边的，那么那个人一定最不希望她发现这件事太早，然后阻挠海棠上位。

她自己现在还没有个名分呢，怎么能给别人机会？她得把这一切扼杀在摇篮中。秀兰听着身边昏君的呼吸声，在这个有些凉意的秋夜里定下了一个计划：不能坐以待毙，她要主动出击，捉奸捉双！

一夜没睡的后果，就是早晨的憔悴疲惫，她自己想通了这件事，也就能比较自如的面对皇帝了。等皇帝醒了，第一件事就是向他赔罪，说自己昨日都是因为梦见家里人出了事，所以一直惶恐不安，恰好那簪子又无故掉了地，更觉得兆头不好，越发心不在焉了。

皇帝看她眼珠儿红红的，眼下还有青影，心下颇为怜惜，就伸臂把秀兰拢到怀里哄：“我怎会生你的气？你这丫头，担心家里怎么不早跟我说？这样吧，今日叫赵和恩再去你家里瞧瞧，虽说知道不会有什么事，但终归是眼见了才能放心，到时你才不会再悬着心。”

“五郎，你待我真好。”秀兰把脸埋在他的胸口，用略带哽咽的声音说：“你会一直待我这样好么？”

皇帝轻抚着秀兰顺滑的头发，温声答道：“会。”

秀兰没有再说话，靠在他胸口不知不觉就睡着了，等再醒来的时候，身边已经没了人。香莲听见动静进来服侍她起身，说道：“郎君去了励勤轩。”秀兰没有说话，梳妆打扮好了就去吃早饭，吃完了叫赵和恩进来吩咐，让他回刘家坳去。

因皇帝先前吩咐过，所以赵和恩已经知道这事，应了要分别去探王家和秀兰姐姐，然后又把皇帝赏赐的东西报给了秀兰听。秀兰对此不置一词，只让他早去早回。

“今日是彭磊当值？”等赵和恩走了，秀兰问香莲。

香莲点头答道：“是。娘子放心，他必定不敢多嘴的。”

秀兰一笑：“我也不怕他多嘴乱说。你去把关续找来，说我有事求他办，你亲自去。”

香莲不知秀兰要做什么，但看她神色坚定，虽然犹豫，却也不敢多问，答应了去了。不一时她陪着关续进来，秀兰把其余的宫人都遣了出去，又让香莲去门口守着。

关续见这阵仗有些奇怪，他心里还有些心虚，就满脸堆笑的行礼问：“不知娘子寻小的来，有何吩咐？”

“谈不上吩咐。”秀兰脸上也满是笑容，“你是侍候郎君的人，我哪里敢吩咐你，我是有事想求你。”

关续连说不敢，“娘子有事尽管吩咐，莫折煞小的。”

秀兰也不跟他多绕弯子，将他叫到跟前来，低声说了几句话。听得关续神色古怪，吸了半天气，才说：“这样，不大合适吧？”