楚维琳笑着与苏氏道：“常府里可是好些日子没客人登门了。”

苏氏晓得楚维琳意思，笑道：“你和五姑母都在这儿，咱们还能远了关系？”

苏氏是来报喜的，昨儿个楚维瑢临盆，生了个儿子。

“听说她生得很顺。没吃什么苦头。稳婆还没喊她使劲儿呢，这哥儿自个儿就落下来了。”苏氏笑盈盈道。

楚维琳听了，也很高兴。生孩子就是鬼门关，能母子平安那是再好不过的了。

苏氏又说了楚维璟的婚事。

闻老太太那儿得了楚维琳的信儿，半点时间没耽搁，就让黄氏亲自去叶家拜访。

叶家那儿。为了叶语姝的婚事是端起了架子的。

叶语姝退亲，京城里人人晓得是常郁晖的过错。可这等事情本就是姑娘家要吃些亏的，再加上常郁晖演了一出“浪子回头”的戏码，以常、叶两家的关系来看，叶家坚持退亲。到底有些“不近人情”了。

门户相当的人家，便是有心结亲的，也怕了叶家这极其护短的脾性。没有上门提亲的。

叶家又不肯让叶语姝低嫁，退亲之时。叶家就铁了心了，除非是好亲事，不然就养叶语姝一辈子。

黄氏登门拜访，叫叶家人一时之间也有些意外。

初初探口风的时候，叶家是有些犹豫的，只不过楚维璟和叶家的兄弟们相熟，叶家人知道他的品性，又担心常府这里会添些是非变化，便也应下了。

“我上回在你及笄礼时见过那叶家姑娘，真是讨喜的人儿，三叔娶了她，也是修来的福分。”苏氏笑了。

楚维琳亦弯了唇角，可不就是修来的福分嘛，她问：“什么时候过定礼？”

“祖母是心急，想早些办了，可叶家那儿不急，叶姑娘才及笄，想多留她一年。我估摸着就是这两个月过了定礼，婚期要推到明年去了。”苏氏道。

楚维琳算了算日子，说急不急：“叶家那里也要准备的，还有三哥哥，大伯娘要忙着替他备聘礼了。”

说起聘礼来，苏氏扑哧笑出了声：“你是不晓得，祖母早些年就催着置办了，总归二房的家当都是三叔的，不用精打细算。”

说了会子闲话，苏氏告辞了。

老祖宗挑了个日子，在长房不远处的湖水东侧寻了个开阔地方，烧了那三颗佛珠，埋入了土中。

楚维琳本以为会在这翻土的过程中寻出些什么东西来，可从头到尾，顺顺利利的，什么事情都没有发生。

不仅是楚维琳不解，楚伦歆也是一肚子疑惑。

翌日一早，楚伦歆和老祖宗商量着六月十八烧香之事：“照往年是去法雨寺里小住几日的，今年，是照旧例，还是……”

老祖宗摇了摇头，叹道：“今年不兴师动众的，就在府里诵经吧，只使人去法雨寺添香油。”

柳氏听了这话，暗暗松了一口气。

六月十八日，法雨寺里人挤人的，难免遇到了相熟的人家，人多就有是非，常府如今这状况，还是避着些为好。只是这些话，柳氏不好出口，见老祖宗提议留在府里，她悬着的心便放下了。

院子里，葛妈妈正在训斥几个小丫鬟，外头一个婆子快步进来，叫她一眼瞅见了，急急低声喝道：“这般心急火燎的，也没个规矩！”

那婆子赔笑着道：“葛妈妈，宫里来人了，说是有口谕给老祖宗。”

葛妈妈唬了一跳，哪里还顾得上规矩，抓着那婆子问：“哪一位的口谕？是好事还是……”

“是慈惠宫里太后娘娘的口谕，来传话的嬷嬷和颜悦色的，应当不是坏事。”

葛妈妈听了，略松了口气，进了屋里传话。

老祖宗有些意外。

那嬷嬷进来，彼此问安行了礼，柳氏认得那嬷嬷，笑着扯了几句闲话。

嬷嬷笑道：“十八日那天是观音娘娘的成佛日，太后娘娘请了高僧入宫讲经，太后晓得您也是信菩萨的，就想请您入宫，一道听一听。”

老祖宗展了笑容，点头道：“还请嬷嬷替我回太后娘娘，我一定去的。”

那嬷嬷还有要事在身，不肯久坐，收了红封儿，便离开了。

柳氏低声问老祖宗道：“您看，这是……”

“你担心这是鸿门宴？”老祖宗晓得柳氏意思，笑道，“真要收拾常府，多的是办法，不用动这样的心思。就是太后娘娘请我去听高僧讲经，你们都莫要多想。”

话是这般说的，可众人心里都存了些担忧。

十八日一早，老祖宗梳洗更衣，由柳氏陪着往宫里去。

楚伦歆信佛，楚维琳陪她去了家庙。

家庙里换了人手，楚维琳绕过去看了一眼暗阁的位置。

大赵氏亲手绣的坐莲观音已经被取下，暗阁封住了，前头摆了一个案台，上头放了一尊半人高的白玉观音像。后头墙面上，还有因着常年挂绣像而留下来了斑驳痕迹。

楚伦歆也看了一眼那被封住的暗阁，低声与楚维琳道：“亏她能想出这样的法子来。”

“想的法子越多，越容易留下把柄，她也是损在了这法子上。”楚维琳道。

楚伦歆也不想多提大赵氏，跪在菩萨跟前诵了经。

傍晚时，老祖宗和柳氏一道回来，府里众人的心便安了。

老祖宗有些疲乏，回了松龄院后，随意用了些点心，便歇下了。

柳氏笑容满面，与楚伦歆道：“我看啊，咱们府里应当是无事了的。”

柳氏说在宫里一切顺畅，而转过了一日，宫里更是送了佛珠经文以做赏赐。

本以为常府会一蹶不振的人有些摸不透局势了，又是进宫听经，又是赏赐，仿若常府并没有叫姻亲拖累住，即便是官场上受了些曲折，可荣光依旧，似乎还是那个逢年过节宫里赏赐不断的常府。

常郁昀对此是最有深切体会的，前不久在翰林院里还与他保持了些距离的同僚们一下子热情了不少，即便不像最初时一般热络，起码不再避而远之。

楚伦煜私底下与常郁昀道：“这便是官场常态，不一定求着你拉扯一把，只求不被连累了。”

“都是人之常情。”常郁昀懂的这些人情世故，也不想为此多费心思，便转了个话题，“我入翰林院也有三年了，不晓得明年是留在这里还是外放。”

楚伦煜闻言，道：“你想外放？”

常郁昀浅浅笑了，认真点了点头：“想去历练一番，琳琳也想去各处看看。”(未完待续)