远远望见了宁化的城门，本来八阿哥是主张要快马加鞭赶进去的，可是四阿哥却让队伍在外面停住了，说是要伺机暗访，八阿哥自然不好反驳得。

结果晚上就有山上的乱民拿着刀枪下来抢粮食。还绑了些人质上山，等到这边赶着进城去唤了援兵出来，那些熟悉山路的匪徒们早散开不见踪迹了。

八阿哥心里只是记挂着杨天逸，到底是弟弟手下得用的人，一路跟着自个走了这么远，路上多得他的照拂，现在却被土匪掳了去生死不知，想到这八阿哥就不禁发愁起来。

进得城去，两位阿哥也无心与人寒暄，召集了防弁团练、旗下统领，对着山地图就开始合计如何营救，是交换俘虏呢还是交付赎金？抑或强攻、招安？

交钱的话四阿哥不肯，招安的话宁化的官员不乐意，最后，唯有强攻一途！

黄昏的时候，人人吃饱了饭，绑紧了裤腿，背好了火把兵器就上山了。密林里，风声吹过，众人都有些紧张，向导原是山里的猎户，贪图的是县里赏的银子，此刻也有些后怕起来，可是后面都是兵丁，各个虎视眈眈地跟着，他也不敢替后退二字。

向着深山走了约莫几顿饭的功夫，天已经完全黑了下来，带队的还不许他们点起火把来，说怕惊了那些匪徒，于是便一直凭着感觉向前摸索，时不时就有人被树枝挂到，或是被石块绊倒。

好容易挨近了土匪的老巢，却是在对面的山腰处一处山寨里，占着地利，山寨后是无数条小路通向其他山头，山寨前却有一泓山泉绕下山来。

领头的亦不是第一次来剿匪，深知这里的厉害。山溪里布满了倒插的尖刀，溪旁的竹林里也牵了长长的麻绳，麻绳上还拴着铃铛，只要有人靠近，里面就得了信。

他们占据着地利，滚石砸下来，就伤了不少的兵丁，过水又伤一批，每次过来都是狼狈而归，可是京城里来的皇子根本不搭理他们，下了死命要他们来剿匪，只好忍着来了，想必又是一场空。

果然，这边京城来的官员就开始督战了，居然还有鼓？本地的兵丁心里憋不住要开始骂娘了，奶奶的到底会不会打仗啊？击鼓鸣兵是用在偷袭上的吗？

一时山寨里人声大作，呼呼喝喝地就有人开始向下投石，弓箭也开始没头没脑的乱射，占着地利的匪徒很快就掌握了主动性，等背着桐油燃烧包的野猪冲下来的时候，已经分出了胜负，官军再一次失败了。

灰头土脸滚下山来的残兵自知无法交差，磨蹭了半天才晃回了城里，四阿哥的脸已经比锅底还黑，而宁化县令的脸就是比四阿哥更黑了！

难得来了这样大的贵人，自己居然没有抓住机会表现？大为沮丧的宁化县令几乎就忘记了要招呼各位贵人赴宴，反而救了他的仕途。

四阿哥兀自生着闷气，八阿哥也懒得去搭理他，天生的牛心左性改不了，一路上还没吃够苦头？让人去宁化城里找找老九的铺面，看看有没有联系到杨天逸的家人，八阿哥想着不论如何总要给人抚恤一番吧？

没多久就带着让人惊喜的消息回来了！

八阿哥完全不相信自己的眼睛，杨天逸居然好生生就跪在地上给自己行礼！这个人不是被土匪掳到山里去了吗？怎么会出先在这里？

杨天逸见八阿哥傻在当场，轻轻咳嗽了几声，等八阿哥回过神来让他站起来才开始回话：“多得主子恩典，奴才才有幸保全性命！”

八阿哥冷静下来，脸上浮现几分轻松：“少给爷打马虎眼！是爷救得你吗？爷不要这便宜人情！还不一一告诉爷？亏得爷担心了这几日呢！”

马起云给八阿哥奉上了茶，也给杨天逸端了杯来，杨天逸忙打了个躬谢他的茶水，也不敢喝，等八阿哥望住了自己才敢抿一口。

：“回主子话，的的是托了主子的洪福才得以脱身的！”杨天逸自己也觉得是万幸：“奴才被人掳了去，一开始且被绑着，结果等到了山上，那些匪徒搜奴才的身子，看见了商行的标记就放了人！”

八阿哥知道杨天逸是在卖关子呢，可他现在心里高兴，也很配合地摆了一副惊讶万分地表情：“这可是为什么啊？”