李英杰沉声道：“臣当时心如死灰。茫茫人海，一介孤女，只怕是凶多吉少。哪知那老妇说四年后，孩子回来见了她一面。臣心里才燃起了希望，迅速找来当地的画师，令这夫妇俩回忆孩子面容，画了幅画像。随即拿着画像，到处寻一个叫二木的男人。”

李英杰说罢，从怀中掏出张宣纸，深叹道：“太后，您瞧瞧，像不像！”

李太后颤着手打开一瞧，如有雷击。这画上的女子，这眉眼……分明是……

恍惚间，一滴清泪划落在纸上，晕染开来。

李英杰掩不住哀色，沉声道：“太后……竟是……一模一样！臣还记得几十年前……”

刹那间李太后猛的抬起头，眼中锐利顿起。

李英杰意识到自己说漏了嘴，忙跪下道：“太后赎罪！”

李太后缓了缓神色，凝眸深深看了李英杰一眼，正色道：“起来说话，人可寻着了？”

李英杰被太后那一眼，吓得如坐针毡，心下暗自后悔，重重咽了口口水。

“臣刚开始茫无目的，只拿着画像见人就问，如同大海探针一般。后来许刚分析，这夫妻二人深更半夜入了姚家，若是平常人，必会惊动左邻右舍，除非那男子身上有些功夫。臣一想有道理啊，遂让人在江湖人士中打听。太后啊，老天庇佑，皇天不负苦心人啊，终于让臣打听出了些消息！”

李太后听到精彩处，一颗心七上八下，只觉得六神无主。

李英杰猛喝了几口茶，背过身抹了把脸，又道：“江湖上。确实有个独行剑侠，人称二木先生。”

“二木先生？”李太后低喃。

“没错。此人弱冠之龄，便已极有名气，只是居无定所。好在许刚是个能为的，江湖上很有几分薄面，总算寻着一两个与二木先生有过交际的，几下一打听。好不容易才寻到了二木先生的落脚之处。”

“后来如何？”李太后追问。

李英杰长叹一口气：“太后定想不到。此人落脚之处，是离京城四百里的善阳城内，一处山青水秀的村庄。臣便快马加鞭。连夜找到那里，哪知……”

李英杰目光落在太后的面容上，顿了顿道：“太后，臣只找到了一片灰烬！”

“一片灰烬？”

李太后大失所望的端起手边的茶盏。叹道：“莫非……是找错了？”

李英杰惨然一笑后，神色中尽是死寂。

“臣没有找错。十四年前，这屋子里住着一对夫妇，那妇人的闺名是……”

李太后正要将茶盏往嘴边送，听李英杰话说一半。便收了口，不奈烦道：“闺名是什么？”

“回太后，叫——姚婉！”

一声脆响。茶盏应声而碎！

……

春阳看看日头，心头隐隐有些担心。

侯爷回京。连衣裳都没换一件，胡子邋遢着便来拜见太后。进去已经半个多时辰了，除了一声巨响外，再无任何动静，这在以往是前所未有的事，真真是让人揪着一颗心。

对面的夏东心中同样疑惑，抬眼悄声道：“这回怎么这么久？出了什么事？”

春阳如实的摇摇头，压低了声道：“不让问，你自个当心，别惹出祸来，我可救不了你！”

夏东微微颔首，轻咳一声道：“一会儿，皇上就该上朝了，只怕会着人来请太后的驾……”

春阳瞪了他一眼，把脸偏过去，沉声道：“还不着人在路上候着！”

夏东抿着嘴笑道：“还用你交待，早就派人守在路上了。”

春阳闻言展眉，两人相视一笑，随即又垂下了头，默默守着。

许久，大殿的门吱呀一声大开，一股凛然的气势，扑面而来，两人面色一肃，恭身而立。

李太后优雅站定，神情肃然，春光下一双凤眼微微泛着红，冰冷的不带一丝热度的声音，淡淡而出。

“夏东！”

“奴才在！”

“姚家一十八口……”

夏东久等太后不语，忙抬头去瞧。李太后玉手轻抬，轻轻做了个手势。

夏东心中突的一跳，脚下升起不寒而栗凉意，忙垂首道：“太后放心，奴才明白。”

“此事需做得干净利落，若泄露了一丝风声，提头来见！”李太后语气渐硬。

夏东忙恭身道：“是！”

“等等……”

夏东脊背一僵：“太后还有何吩咐？”

“葬于乱坟岗，任何人不得收尸！”

春阳眼角看着夏东离去的身影，背后渗起密密的冷汗。