“驾！”

清脆的鞭声响起，马车由两匹大青马拉着，离开了小横村，走上了出村的路。

车轮刚才滚动，球球就跳了上来，钻进了许问的怀里。

没一会儿，连林林也追了过来，看见这情形就在叹气：“这小白眼狼，明明天天喂的是我，结果关键时候还是只亲你。”

许问忽撸了一下球球的头毛，把它揣进了怀里。

这次出去不知道多久，某些时候有它在身边，还是挺方便的。

“球球本来就是我拣回来的崽，亲我不叫白眼狼，叫不忘本。”他笑着说。

连林林哼了两声，本来觉得球球跟着许问会不太方便，想把它带回去的。但看它这样，一想它还曾经偷偷跟着许问一起去了于水，又跟着一起回来了，觉得应该也不会有什么事，就瞪了它两眼，挥挥手转身走了。

姚师傅看了看球球，想说什么，但最后还是闭上了嘴。

村外这条路修得还是很好的，马走得又轻又快，许问他们坐在车厢里几乎感觉不到什么颠簸。

这一年来，悦木轩跟姚氏木坊保持着非常密切的关系。

一开始他们还打着给齐娴送东西的旗号过来，后来姚师傅礼尚往来地在他们那里订了两次货之后，双方交流的重心就转移了，渐渐有点合作伙伴的趋向。

现在，姚氏木坊的货物基本上都是向悦木轩订的了，悦木轩送来的货总是最好的。

当然，姚氏木坊的体量跟悦木轩没法比，订的货对悦木轩来说只是九牛一毛，但一方受宠若惊，另一方有意交好，双方的关系越来越和谐。

姚师傅坐在车上，三言两语就把两边当前的情况介绍给了许问听。

“还是多亏了你。”姚师傅接过吕城递来的茶杯，感慨地对许问说，“悦木轩三级工坊，凭什么看上咱家？还不是于私感谢你帮他家少爷洗清冤屈，于公看好你的前途想要交好？”

也正是因为这个缘故，姚师傅对许问不像对普通的徒弟，一些不会对吕城说的事情会对他交待个清楚。

吕城扁了扁嘴，有点羡慕嫉妒恨地看着许问。

不过姚师傅身体的确不是很好，说了一会儿就有点精神不济，吕城服侍着师父喝完药躺下，悄悄地凑到了许问身边，塞了个东西给他。

许问眼睛一亮，接过来说：“这个有趣，你做的？”

“嗯哪。”吕城有点忐忑，小心看着许问的表情，“你不觉得这个很……儿戏？”

“怎么会？”许问拿着那东西翻来覆去地看，有点爱不释手的感觉。

那是一套非常迷你的小家具，桌椅板凳床柜橱箱一应俱全。它们每一件都只有手指长短，一整套加起来也没多大，但是却俨然是正式家具的缩小版，惟妙惟肖，所有的细节都能看得清清楚楚。

“你做了多久？”许问问道。

“小半年吧……”吕城说得有点心虚，生怕许问觉得他不务正业。

“不错，比去年考试的时候进步多了。基本功扎实，细节也处理得不错。”许问赞道。

吕城愣了一下，瞬间脸上就笑开了花。

“是吗是吗？还有哪里不行需要改？”吕城连忙问。

这也是去年他们在于水县等放榜时的习惯。班门师兄弟们每做完或修完一样东西，都会拿给许问看看，让许问挑挑毛病提提建议。

许问也不多说，每次只提一点，都是调整了能立竿见影的地方。

吕城一开始还有些不服，后来发现许问的确有这样做的本事，渐渐也养成了这样的习惯。

“嗯，譬如这里，你做的圆雕手法，可以在用刀时这样转动一下手腕，这样出来的线条更准确柔和……”

姚师傅在一边闭着眼睛好像睡着了，许问和吕城的声音都压得很低，生怕打扰到他。轻轻的窃窃低语声弥漫在车厢中，莫明的让人安心。

姚师傅的眼帘往上掀了一条缝，嘴角泛起一丝模模糊糊的笑意，但不知为何又很快压了下去，变成了一声叹息。

******

小横村离桐和府距离不近，就算坐着马车也要走两天。

这一天晚上，他们在于水县落了下脚，悦木轩把一切都安排得妥妥当当，无论吕城还是许问，都是第一次住上客栈的天字房。

吕城明显的很兴奋，进门就在床上打了个滚，把脸埋起了柔如云絮的被子里。不过他很快就爬了起来，老老实实地到外面院子里找了个地方，开始默默照着许问路上提出的建议修炼起了自己的手艺。

姚师傅站在窗子里向外看，对许问说：“最早收下这孩子的时候其实我不算太中意，觉得他浮躁。但那时候又想着这孩子机灵，回头去外面吃不了亏。没想到，还是个好孩子。”

说到在外面吃亏的时候，姚师傅的声音里带着一些抑制不住的痛心，一听就知道是谁让他有了这样的想法的。然而最后他说到“好孩子”三个字的时候，话里的真心实意，也不逊于对周志诚的。

以心换心，不是姚师傅这样的态度，吕城这种滑头的少年，也不会对他有那样的感情。

一夜平静过去，第二天一早，齐正则亲自带着齐坤在门口等他们，说是也要去桐和县，正好一起同行。

悦木轩就算在三级工坊里也算是比较大的，正常情况下就算是孙博然这种身份的人也会在大考之前召见一下它的负责人。

齐正则去拜见孙博然是理所当然的事，特地留下来跟姚师傅他们同行，其实是很给面子了。

许问是个社会人，对这中间的关窍心知肚明。不过他也看得很清楚，齐正则跟姚师傅谈话的态度有些熟稔，显然在这一年里建立了一些交情。

这交情可能跟他有关，但肯定只是一个方面。人和人之间的交往，经常靠的就是一个投缘。

齐坤往他们后面看了一眼就问周志诚，知道周志诚在家主持木坊没有过来，露出明显遗憾的表情。

不过许问看得出来，相比一年前徒工试那会儿，他的心结已经完全打开，情绪放松多了。

心态无疑是影响个人发挥的一个重要因素，也许继去年之后，他今年府试的最大对手还是这个人呢……

第二天，两辆马车一大清早就上了路。刚上车车夫就提醒他们坐稳，解释说于水离桐和不远不近，车走快点能卡着城门关之前进城，不然就得在城外过一宿。

上路之后，他果然全力驾车，一路风驰电掣。

快到傍晚时，桐和府的城门已经出现在他们的眼前，车夫吆喝了一声，再一次加快了车速。

与此同时，加速赶着进城的马车不止他们一辆。

悦木轩的车夫刚刚要插进排队进城的队伍里，另一辆在他们后面的马车突然一个打滑，车轮突然飞了出去，咚的一声砸在了树上。

紧接着，一片惊呼声中，那辆失控的马车向着他们砸了过来，车辕正对准了许问的方向！