宁家三人杵在门前良久，宁小绝突发奇想要去串门，一通胡闹后，宁家破天荒地敲开了巡更人的屋子。

被巡更人请进屋子后，宁小绝说不出的激动。

第一眼，她就发现了墙角那条长案上摆放的各种木制小玩意儿。

“不许乱动。”洪战出言喝止。

“我就看看。”宁小绝嘟着嘴，目不转睛地看着面前被做成鱼虫、鸟兽等形状的木疙瘩。

“坐，坐，坐……”七伯客气地请宁家三人坐下，倒了三碗白水推到他们面前，当先开口道，“来到山里这些天，你们一定奇怪，为什么都见不到书院其他子弟。”

洪战双眉一立，静待下文。

宁氏沉不住气，附和道：“是啊，原本指望在山下开张，把一应布匹绸缎卖掉，贴补家用。”

“娘，我们这几天的饭菜好像都是隔壁李勇哥哥送来的，没花一分银子。”宁小绝忽然出声。

“那个……”宁氏尴尬许久，瞪向小绝，讪笑着解释道，“到时候我们赚到银子，还是要折现给他的。”

“我早有耳闻，是文竹仙尊带你们上山的，要在这里落脚生根，开布庄。”七伯似乎知晓这家人的来历，未等宁氏发问，他好意提醒道，“碧落书院里都是修仙弟子，平日在山上修炼功课，每月仅初一、十五两日可以下山四处走动，不过也仅限在山门五里之内，想再往外走，需得其掌门允准，持手令出山。”

“好麻烦呀。”小绝为那些不得自由的书院弟子叫屈。

“每月仅两天？！”宁氏顿时眸色黯淡。

“那生意想必不好做了……”洪战窥见宁氏失望的表情，劝道，“如此耗着，不如……不如我们回平阳城。”

“不行！”宁氏敛起眼中愁绪，态度决绝，“这会儿回平阳，我可没脸！”她生性要强，誓要轰轰烈烈一回，衣锦怀乡。

宁小绝在这山里野了几天，旁边四个弟子对她有求必应，写在纸条上的东西隔天都会悄悄出现在九里亭里的石桌上。洪战和宁氏连日忙着清点仓库，洗晒布匹，无暇顾及她糟糕的功课。

一卷书都没翻过的宁小绝早乐不思蜀，对于洪战回平阳的提议，她果断反对：“我们来时，是大骗子使了法术才在半日内到的，回去的路不知道有多远呢！”

宁氏凝着洪战，一句话打消他的念头：“要回你一个人回，我和小绝留下，这里生意再难做，想想法子总有出路的。”为了那点自尊心，宁氏已做好了绞尽脑汁的准备。

一家人正为去留争辩，七伯嗤嗤发笑道：“你们怎知这里生意就不好？！”

“想想也好不到哪儿去……”洪战被宁氏厉色一凝，声音自然小了下去。

“书院规矩严苛，平日弟子们闷得慌，各位掌门盯着，无奈不得随意走动。初一、十五难得闲暇，谁会安心待在山上？”身为巡更人的七伯，对碧落书院子弟的习性摸得十分透彻，他气定神闲道，“我为书院打更这么多年，初一、十五是什么日子，我会不清楚？除了那些真正好学，执意精进的弟子会像呆头鹅一样留山上，其余弟子十有**会下山嬉闹一翻……还有”

“怎样？”宁氏眼神热切。

“还有啊~”七伯声音滞了一下，向门外神秘地探了一眼，回头玩笑道，“碧落书院女弟子甚少，除了乾门知微收下那百余个，其他门中基本全是男弟子。修道又不是做和尚，谁没个七情六欲啊？男弟子平时根本见不到女弟子，初一、十五好不容易有机会见见，傻子才不下山！”

洪战从旁看着七伯，发觉他和王书书一样，也是个不正经的角色。

“人是多了，我这样衣服能卖得出去？”宁氏心里大致有数，但对那些女弟子的喜好仍不确信，她比划着自己身上那件灯笼袖的双绕一字底长曲。

“男弟子的服饰倒是可以多准备些，知微那个臭婆娘管得严，女弟子除了那两身白色云锦衣，其他基本用不上。”七伯热心起来，一一为宁氏指明关键。

过了不久，七伯起身披上一件暗紫袍子，右掌向上一翻，变出打更的物件，在宁家三人诧异的目光中，辞别道：“时辰到，我打更去了！”

洪战最先回过神来，追出门外，一叠声道：“七伯，七伯！”

旷野之中，一片寂静，哪里还有人影。唯独九里亭那儿单独悬着的两盏灯笼，烛火微微晃动了几下，慢慢恢复明亮的光泽。