对美国来说，时间也非常宝贵。

阿奇博尔德与加布里埃尔来到白宫的时候，华盛顿的天空还没有完全放亮。非常幸运的是，奥康纳与其他总统一样，有早起的习惯，而且几十年来从未改变过。

看完cia局长带来的文件，奥康纳沉默了很久。

两个把时间看得比生命还要宝贵的要员没有催促总统，而是让总统有足够的时间冷静思考。

过了好一阵，奥康纳才朝阿奇博尔德看了过去。“能肯定吗？”

“这是我们能够获得的最确切、也最为可信的情报，提供这份情报的鼹鼠已经为我们工作了二十多年。”阿奇博尔德仍然是一副波澜不惊的样子。“虽然在这二十多年间，他不是很活跃，但是他提供的所有情报都确凿无疑，包括两年前，中国大陆在朝鲜半岛危机中的根本立场，以及对这场战争的基本政策。”

“也就是说，我们没有必要怀疑这份情报的正确性？”

阿奇博尔德点了点头，这个动作表明他非常肯定。

“不管怎么说，我要知道得更详细一些。你要明白，这不是一个简单的决定，而是一个必然会对我们产生重大影响的决定。虽然我们有足够的理由相信，中国不是俄罗斯，还不具备彻底毁灭我们的能力，但是中国有能力摧毁我们的几座、甚至几十座大城市。哪怕只有一座城市遭到战略打击，哪怕只是一座普通的城市，我们也要为此负责，而且我相信，在离开这里之前，我肯定会找几块垫脚石。”

显然，总统的语气并不友善。

阿奇博尔德并没感到惊讶，也没有任何气氛的样子，仍然非常平静的点了点头，表示明白总统的意思。

“那么，给我一个非常肯定的答复。”

“换个立场就能发现，他没有理由欺骗我们。”阿奇博尔德稍微停顿了一下，说道，“在此之前，我们已经验证了由他提供的其他情报。更重要的是，他带着这份情报叛逃，足以表明这是他的护身法宝，直到我们答应为他提供政治庇护，并且提供了总统赦免另之后，他才脚出这份情报。”

“这么说来，你完全相信他？”

阿奇博尔德点了点头，说道：“我们没有别的选择。”

奥康纳稍微沉思了一阵，说道：“好吧，我相信你，而你相信他，所以我相信他。只不过，能让我见见他吗？”

“我可以在适当的时候将他带到这里来，只不过现在时间紧迫，留给我们的决策窗口只有几个小时。”阿奇博尔德稍微停顿了一下，说道，“如果不能在这几个小时内做出决定、并且采取行动，我们将永远错过这个能够一劳永逸的消除威胁的机会，也将因此错过大获全胜的机会。”

“你能保证这不会是一个像越南那样，只不过要大几十倍的战争泥潭？”奥康纳似乎还是有点不大放心，又问了一句。

阿奇博尔德微微一笑，说道：“就算是，陷下去的也不会是我们。”

奥康纳也笑了起来，把目光转向了坐在一旁的加布里埃尔。

参联会主席愣了一下，赶紧将带来的文件递给了总统。

奥康纳只翻了一下，就把这份文件丢掉了一边，因为他之前已经看过了，而且看过不止一次。

“最后几页，是我们重新修订后的。”

“将军，你能解释一下吗？”奥康纳有点不耐烦的敲了敲桌子。如果说阿奇博尔德凭借强大的专业能力成为了总统身边不可替代的要员，那么在军队中，加布里埃尔就不是不可替代的上将。

“计划主体内容没有任何变化，只是很小的一部分根据刚刚获得的情报做了调整，需要使用一些额外打击手段。”加布里埃尔迟疑了一下，说道，“最关键的是位于西南地区的那处战略基地。按照我们之前获得的情报，该基地最快也只能在三年后完工，但是最新收到的情报表明，中国大陆在两年前修改了建造计划，将一次性完工的工程分成前后两期，第一期工程已经在年初完工，所以有理由相信，该基地已经进入施展部署状态。”

“将军，它应该在我们的打击名单上吧？”

“当然，只不过之前的打击计划行不通了。”

“什么意思？”奥康纳显得很不耐烦。

“按照最初制订的计划，因为该基地没有部署战略核武器，而且还在施工，也没有能力部署核弹头，所以只需要使用几枚改进型的moab就能将其摧毁，即便不能做到百分之百的瘫痪，也可以通过补充轰炸来达到目的。目前看来，这一招行不通了，如果不能确保百分之百的摧毁，部署在该基地的战略部队肯定会立即展开反击，即便机动部署的战略弹道导弹只能打到夏威夷，也足够让火奴鲁鲁这样的城市变成废墟，造成数十万人伤亡。如果有几枚核弹头落到东太平洋，也就是西海岸以东的话，还能产生海峡，对整个西海岸地区造成严重冲击，伤亡人数难以估计。”

“也就是说……”

“我们必须使用核武器。”

奥康纳愣了一下，随即笑了起来。