刘宇亮呵呵笑道：“武侯的军队究竟是怎么样，老朽倒是没有见过。不过，其他边军和京营我却见看到过的，试问又有谁有宁乡军这等森严的军纪？”

他心中得意，暗想：老夫现在将钦差行辕设在宁乡军中，即便遇到建奴。就这支部队的严整，也不至于遇到建奴才就一击即溃，就算想转进，也快捷许多，只至于被裹在乱军脱身不得。

也因为心中好奇，刘宇亮来了兴致，就问孙元是如何训练出这样一支部队的，又有什么诀窍。

孙元也不藏私，虽说他对明王朝没太大好感。可一想，若自己的练兵方法能够推广下去，明军就算学到近代军队的一点皮毛，也足以在东北亚称雄，未来国破家亡才惨剧或许也不会发生吧。

刘宇亮好歹也是内阁辅臣，在士林朝野中颇有威望，如果能够经他的手推广下去，也算是自己对这片时空，对这个民族的一种贡献。

就详细地将自己的练兵心得一点一点同刘宇亮说得分明。

老刘倒是没有摆内阁阁老的架子，听得很是仔细，可谓是将孙元的一字一句都默默地记在心里。不过，他内心中对孙元的有些做法却不以为然。比如宁乡军对士兵的走路、说话、睡觉，甚至日常用具的摆设的严格规定；比如，吃饭时需要排队；比如枯燥的战术分解动作等等……他觉得，这些东西好象跟打仗没有什么关系。

却不知道，宁乡军的战斗力，其实都出自这些细节。

刘宇亮只单纯地记住了孙元的部队的编制，以及战时该排出什么样的阵势，火炮如何设置、火枪手放哪里，长矛手又放哪里。

说起来，他倒是走进了王允成的误区了。

孙元却不知道这一点。

封建时代，步兵集团行军有许多讲究，速度也慢，一天也不过走上二三十里路，就要安营扎寨。加上他又故意和宣大军保持距离，走起来更是分外的慢。

又走了五日，部队终于出了顺天府地界，绕过三角淀，进入河间任丘县。

这一片都是沼泽地带，甲在三角淀和白洋淀之间，加上连天大雪，一日之间，竟行不了二十里。且陈新甲虽说动用了禄米仓的粮食，但数量毕竟有限。这么多粮食，也不可能一次提完。所以，走了这三日，军队的粮食又开始捉襟见肘。没办法，又得从京城那边运来。

粮道乃是部队的生命线，沿途都需要设置军队保护。

就这样，部队走走停停，跟蜗牛一般。

同明军的彳亍雁行不同，清军南下的攻势直如疾骤雨，各地急报如雪片似地飞来。刘宇亮做为督察各军的钦差大使，手中第一时间就能获得前线的消息。就在这十日不到的工夫里，衡水、枣强、鸡泽、文安、霸州、阜城、平乡等县相继失守；南和、沙河、元氏、赞皇、临城、献县等地告急，估计也挺不了几日。

至于清军第三路入山东寇掠的大军，因为距离太远，一直没有消息过来，估计也不甚乐观。

消息传到京城，崇祯皇帝龙颜大怒，急令各路兵马抓紧追剿。就连高起潜，也被一连几道圣申斥，没办法，高太监又收拢了两万的关宁、蓟镇军赶了过来。

只不过，大家都是被建奴吓破了胆的，又如何敢上前送死。即便如陈新甲这样的领军文官连连催促，下面的大将们也以天气、士气、给养问题不断叫苦，找借口在路上磨蹭。

如此一来，前面是烧杀抢掠得红了眼睛的建奴，后面则是悠闲旅游的明军。

双方好象都有了默契似的，你别来打搅我打草谷发财，我也不去找你的晦气。

看到这些军报，孙元心中一阵郁闷，对于已经道德沦丧的明军，却是彻底地失望了：敌人都在屠杀你的父老乡亲了，你竟然还作壁上观，你对得起国家每年这么多军费，对得起养你们的黎民百姓吗？

这一路所经过之处，到处都是被烧成废墟的村庄，水渠、水井里塞满了百姓的尸体。走上一天路，竟看不到一个活物。

刚开始的时候，士兵们还在兴致勃勃地拉歌，到后来，随着一路上所见的尸体越来越多。所有人都沉默下来，只无声地走着路。

看着铅云堆积的天空，孙元捏了捏拳头：如今的京畿地区，怕是只有卢象升的天雄军还在浴血战斗吧，恨不能插着翅膀飞过去，与老天雄的弟兄们并肩而战。即便这仗可能异常艰苦，即便自己以后也没有前程可言，可同死在敌人屠刀下的千万条生灵比起来，我个人的荣辱又算得了什么呢？

大丈夫，有所为，又所不为。

“全军听着，调头向西，从安州至清苑。要快！”孙元下令。

长长的队伍顿时一拐，加快了速度。

到最后，竟是一路小跑。