瞧到天马寨的人终于出现，朱刚却是并没有起身相迎，而是好整以暇地端起桌上倒满的酒碗，“咕嘟嘟”地一口饮尽。喝完之后，这才随后站起身。

天马寨的得名虽然确实跟马匹无关，而只是因为大寨主马宝成姓“马”，但天马寨的整体实力，还是比黑风寨稍强一些，因此寨中的马也确实是比黑风寨要多。

就比如此时的马宝成连带他手底下的六个寨主，以及他们身后所带的那数十名精兵，便尽皆是骑兵，人手一马。而这些人数加起来，差不多已有近百之数。再想马宝成也不可能把寨中的马匹尽数带出，就算留下的不多，那保守估计，天马寨可供骑乘的马匹也已是过百。

这方面黑风寨就有所不及，对于寨中的马匹，勾陈之前也曾统计过，却是尚不及一百之数，只有八十多匹。再加上姜成那晚带人攻打山寨时又折损了些，还有骑马逃走的也不少，现在寨中所有的马加起来却是只有四十多匹了。对黑风寨原本就不多的存量来说，不可谓损失不大，已是直接减损了一半儿。

勾陈每每想起时，颇有些扼腕叹息。这一下就损失了一半，要是这四十多匹都能被他练成甲马的话，岂不是好，总比损失了强。

天马寨这次来的人手，却是跟三天前来的差不多，既没有多增多少，也没有少多少。他们这一众都是骑兵，所以却是速度颇快，露头后没有多久，就迅速驱马来到了近前。

“哈哈哈……”

马宝成赶到近前勒马而停后，便先是发出一阵儿大笑，然后翻身下马，向朱刚与勾陈道：“朱刚贤侄，勾军师，两位果然是信人，竟然早就在此相候了，有劳！”

说罢话，他向两人拱了下手，便立即大步上前走来。后面的天马寨二寨主丁贵见状，也是跟着落马下鞍。倒是后面的那五个寨主见黑风寨这边只给他们这方准备了两张椅子，却是识趣地便都没下马，不然下去还得站着，岂不颇显得没身份。有大寨主与二寨主在，哪有他们坐的份儿。

五人对视了一眼，都是不由心中暗骂朱刚小儿这般安排，简直是没把他们五人放在眼里。但当着有大寨主在，他们却也不好立即发作。何况他们心理也都知道，若论单打独斗，他们全都不是朱刚的对手。毕竟这小子虽然年纪轻，可却已经是外力境六重的高手，而他们几个却都还只是外力境五重、四重的。

若是他们五个一起上，那还有些把握。但若是单打独斗，却没一人敢保证是朱刚的对手了。

“咱们混江湖的，就是最重信义二字，朱某刚做了这黑风寨的寨主，怎能不守信用？”朱刚抱拳向马宝成回了一礼后，大声回道。

马宝成闻言又是哈哈一笑，重新上下打量了朱刚一眼，道：“贤侄这一当了寨主，果然有些威风，与以前大不相同。”

“马叔叔笑话我了！”朱刚听马宝成这句话说得受用，便也缓和了脸色，终于改口称回了马叔叔。

他也知道以如今黑风寨实力大损的情况，绝对不可能是天马寨的对手，所以对于这次的进贡谈判，心里也颇想促成。三天前那次，他是因为对方刚得知他老子朱雄一死，就来趁火打劫，自是心中气怒，口无遮拦。但这次他想促成谈判，拿钱暂保黑风寨一年的平安，便也觉着该放软些态度。