w自从两年前东虏入寇，血洗了香河县城后，这香河县便一直不死不活。两年过去，城中居民数量也只及昔日的十分之一，老弱妇孺全加起来，诺大的县城中仅两万多口子。

这两万多人又大部住在西城这一片，原因只在于西城的城墙与其他三面的城墙相比，要完整得多。

虽然明明知道这西城墙也是不堪外敌一击，可是百姓们仍是潜意识里把西城当作安全地带。

人多，自然就会有商业的存在。城中唯一的两家酒楼就位于西城，平日里做些街坊和外来客商的生意，也勉强维持着。

这日，伙计们刚把桌子板凳抹干净，掀开门板准备做生意时，便到街上突然多了很多官兵。那些官兵到酒楼后，就好像饿极了野狗到一块肥肉般，大呼小叫的便冲了进来，把开门的两个伙计直接就给撞到了地上。

随着那些先到酒楼官兵的呼叫声，越来越多的官兵往这边涌了过来，从楼上窗户向下去，黑压压的一片，把个不大的街给堵得水泄不通，跟赶庙会似的，不下好几百人。

那些操着京城口音的官兵进店之后，便三五成群的坐了下来，拍着桌子叫嚷着要伙计们把好酒好菜端上来。

伙计们被这群闯进来的不速之客吓坏了，望着那大喇喇的摆在桌上的长刀火铳，一个个都跟没魂似的，吓得动也不敢动。

掌柜的总算见过世面，一听这些官兵的口音，就知道坏了，这些不就是京营的兵嘛！

香河离京城不过几十里，加之掌柜的常到京里去办事，自然知道京营兵的德性。知道这些老爷兵们不能得罪，掌柜的忙叫伙计到后厨把酒菜端上来。

柜台上的帐房是外省人，不知道京营兵的厉害，还傻呼呼的问掌柜的要不要算帐，吓得掌柜的赶紧把他拉到一边，连连摆手，示意他什么也别做，老实的呆在柜台就行。

京营兵们都是些市井无赖和兵油子，平日没个正经，拿点饷银也都全揣自己肚子里了，都是些一人吃饱，全家不饿的主。他们在京城不敢放肆，但出了京城，却一个个把自己当大爷，哪里像个官军的样子，再加上官也是刻意放他们出来轻松一下，以免军心泄气，因此一个个本性毕露。

到这些京营兵老爷海吃胡喝，掌柜的实在是肉痛，偏偏还没处诉苦，脸上还要始终挂着笑容，免得被哪个喝醉了的兵大爷给揍上一顿，那可当真是赔了酒菜又折了自个了。

两家酒楼情况一样，外人冒然闯进来，还以为进的是同一家呢，因为他们到的都是大口吃肉大碗喝酒的官兵、目瞪口呆的伙计、嘴巴直抽的掌柜

这边两家酒楼被京营的兵害苦了，那边街上的行人和别的店铺也没躲过京营的祸害。

“闪开，闪开！”

“官兵抓贼，闲杂人等回避！”

存心要敲诈百姓，捞点银子花花的京营兵们大张旗鼓的沿街叫喊，根本没把闻讯而来的县衙差役们放在眼里。那些衙役们也都鬼精得很，哪个肯过来，都躲在远处着，不时派人回去向县尊禀报到的事情。

平静了两年的香河县一下子涌进来这么多官兵，把百姓们都吓坏了。原先以为这些官兵只是路过香河，但随着什么“官兵抓贼”的叫嚷声，百姓们开始明白这些官兵不怀好意了。

脑子转得快的立即悄悄溜走，或躲到街道两边的店铺中，脑子转得慢了一些的却没这么幸运了，那些原先还叫着“闲杂人等回避”的官兵突然全部停了下来，然后一个个把脸一拉，露出阴险的面容，从腰间抽出长刀，两三个一伙开始行动了。

手无寸铁，又吓得半死的百姓就这样被有备而来的京营兵围了起来，在还没弄明白什么情况时，那些京营兵们就开始喝问起来了。

“干什么的，鬼鬼崇崇的！”

“军爷，我没有”

“没有？！他娘的，老子得清清楚楚，你小子还敢嘴犟，我你是活得不耐烦了！”

“军爷饶命，军爷饶命”

“身上带银子了吗？”

“没…没…”

“这家伙是流贼的奸细，拿下！”

“别…别…军爷，小的身上带银子了，带银子了！”

“算你小子识相，滚！”

原本平静的香河县城再也没有先前的安宁，到处都是凶神恶煞的京营官兵，闹的是鸡飞狗跳，人人寒心。不时还传出女人孩子的尖叫声，还有那“扑通、扑通”的踹门声，锅碗瓢盆摔落的声音更是彼此起伏。

大街上但凡是个人，不管是城里的居民，还是来做买卖的，又或是探亲过路的，无一例外，只要被京营兵到了，就马上被围起来恐吓，不给银子不让走。

一个从天津卫往京师办事的商人正好和他的仆人经过香河，原是想进城吃饭的，哪知道不走运，前脚刚进城，后脚京营兵就来了。

初时，这商人还没以为会发生什么事，进城的毕竟是官军，又不是西北的流贼，更不是土匪，有什么好怕的。但等到那些京营兵露出真面目后，商人顿时吓得不知所措，因为他腰包里可是带着好几张往京城采办货物的银票，要是被这些官兵搜去，那可就是血本无归了。

那仆人见到处是官兵抓人，吓得腿都有些抖了，主仆二人寻思得赶紧离开这，正要往南边逃，却见一个京营校官领着几名士兵已经冲他们跑了过来。