王瑜安满意地打量着萧明晟，除了脸色苍白气色差，身子骨略显单薄以外，他这弟子，要才有才，要貌有貌，单看着就赏心悦目，可不能扯进朝中浑水中。

思及这两日的混乱，王瑜安意有所指地道：“代王殿下，眼见未必为实，耳听未必为虚。当今圣明，代王殿下莫要忧思过甚。”顿了一下，王瑜安若无其事地补充道：“微臣听闻皇后殿下心怀大义，虽与那位柳卫尉有亲，但国有国法，皇后殿下向圣上进言，请圣上严查，若那位柳卫尉当真是那等国之蠹虫，严惩不贷。”

——王皇后那边都深明大义请皇帝国有国法家有家规了，你可别傻乎乎地跳出来乱求情，惹恼了陛下。柳爽若不是蠹虫，看在王皇后的面子上，再有他背后的河东柳氏和太原王氏，皇帝不会让人冤枉了他。柳爽若是个蠹虫，死有余辜！

思及奏折上宛如血泪一般的死亡数字，若真因柳爽而起，那他便是罪该万死。

徇私，不存在的。

萧明晟微微一怔，王皇后向父皇陈情一事，他倒是不知晓。不过想想，这一招以退为进，不仅撇清了她与柳家烂事的关联，即使柳爽问罪，父皇也不会迁怒王皇后，只会感念她的大度。

父皇重情，只要王皇后本身立得住，纵是王家倒了，他也会护住她。

萧明晟眼睫微垂，面上没有多少表情，只声音微涩，轻声道：“先生的意思，学生明白了。”

王瑜安看向萧明晟，轻叹一声。在他看来，他这个学生就是缺少母亲陪伴，故而王皇后一点虚情假意就将他给收买了。虽然以着他的立场不至于下狠手拆王皇后的台，但他实在瞧不上王皇后的手段，不愿自己这学生再受蒙蔽。

萧明晟回到临照殿中，他静静地坐在内殿中，忽然勾了一下唇角。

是时候了。

是时候将王皇后从父皇心目中贤后的位置踹下来了。

***

结合这十年以来收集到有关细桶的情报，就在萧明晟准备下手坑王皇后的时候，却不成想，贺兰敏之那边出事了。

现在是二月初六，距离春闱开考的日子还有三天。即使那些入帝都后忙着饮宴吟诗刷名声的举子们，到了这个时候都开始在客栈中温书，为春闱做准备。

贺兰敏之是如今贺兰家的顶梁柱，他进京赶考，武顺姨母和贺兰敏月自然同行。他们一家到了长安之后，不像其他举子到客栈居住或是租小院子落脚，因为外祖母杨氏久居长安，他们一家就借住到了杨氏的家里。

杨氏自然是欢迎的。

当年高祖保媒，杨氏嫁于武士彟后，确实过了一段浓情蜜意的日子，还一连生下三女。只是，武士彟一死，继子不孝，她不得不带着三个还未成年的女儿回到长安居住。

她们一家受弘农杨氏的族人庇护，让她得以将三个女儿抚养长大。

长女武顺嫁进了贺兰家，贺兰越石虽然官位不显，配不上武顺国公之女的身份，但武士彟已死，她自己也只是徒有国公遗孀的身份。好在两个孩子看对了眼，贺兰越石潇洒俊逸，大女儿嫁人之后还算幸福。

只是到了二女儿这里却出了岔子。

三个女儿中，当属二女儿武华生得最为美丽。弘农杨氏愿意庇护她们，却也不愿白白地庇护一个出嫁女。

于是，二女武华十四岁的时候，先皇从他人口中得知武士彟的遗孀女儿过得不好，又闻武华容止美，便诏她入宫，给了她正五品才人的位份。

一入宫门深似海，杨氏再舍不得女儿，也只能含泪送她进宫。

然后是三女儿，三女武安及笄后嫁给了文人郭孝慎，日子过得还算和美。

唯有她这二女儿，入了深宫，不再得见，隐约听着，在先皇宫里并不受宠。

万万没有想到的是，三女儿嫁人没两年，竟得了急病，跟女婿一同去了，连个子嗣都没有留下。

贞观二十三年，先帝驾崩，她那二女儿因无子，被送去了感业寺出家。才两年的时间，二女就因忧思过重而早早地没了，又让她白发人送了黑发人。

仅剩的长女武顺也没能一生顺遂，守寡多年，好在她有一子一女，长子贺兰敏之坚韧聪明，小女贺兰敏月懂事贴心，助大女儿撑起了这个家。

现在贺兰敏之聪明又出息，想要走科举博个官身，杨氏高兴还来不及，自然悉心安排下人照料贺兰敏之的衣食住行，没少塞银子让贺兰敏之出门跟同窗多多走动。

进京赶考的举子都是这样的操作，春闱除了考本身才学以外，名声也能够成为左右主考官的意见。

贺兰敏之出身不显，却也算是官宦之后，官场那点事情，他略知一二。他便出门参加了几次诗会，饮宴一二，也留下了一些诗作。不能说是极佳，却也可以称得上文采斐然。

然后就招祸了。