正想着，忽然听到外面马蹄声响，急忙出去查看。

宋高也跟到外面，看向声音来处。

原来是杜威率领大军前来。

老者吓得脸色苍白，远远看到就想带身边同伴逃离。

宋高拦住他，笑着说道：“不必担心！来的是杜将军。”

“杜将军？”

“没错！我等乃是大成沅熙公主麾下，典军中郎将宁泽下辖将士。”宋高回答。

老者差点被背过气去：“为何不早说？”

“老者并未问我！”宋高眨眨眼睛，微笑回答。

杜威很快抵达，军队还押着那群彪悍“村民”。只不过现在每个人都被捆着，收缴了兵器。

看到宋高，杜威翻身下马：“宋将军，没事吧？”

“没事！”宋高看到那些被抓的村民，露出疑惑表情，“这是……”

“此村村民皆是盗匪！”杜威仔细打量宋高，见他确实没事才放心，“方才这些人想要劫我军船，故而拿下！因为担心宋将军，赶紧到这边寻人。”

“啊？竟有此事？”宋高不敢置信地转向老者，“可是老先生对我不错呀！”

“噗通！”老者脚软，瞬间跪倒在地。身旁其他村民也都害怕地跪在地上，谁会想到这个鸟不拉屎的地方，突然出现一支万人大军？他们本就是匪，见到官兵能不怕吗？

你说来个几十几百个倒也没什么，这些人未必打不过。可是上万大军，那还打个毛线啊？一人一口唾沫都能淹死自己。

老者跪地之后连连磕头：“我等不知两位将军身份，冒犯虎威还望恕罪！”

杜威冷声说道：“尔等身为盗匪，在此劫掠商船，不知害了多少性命。今日我等若是商人，已经死于此处！既然遇上，自然要为民除害！”

当即下令杀死这群盗匪。

老者慌忙上前抱住宋高大腿，抬头哭喊：“将军饶命！我等虽是盗匪，却只劫富商官船，从不害人性命！”

杜威冷笑：“此话说与三岁小童，未必会信！”

“我也不信！”宋高抓抓脑袋，低头看着老者。

“来人，将这些贼寇全数杀之！”杜威大声下令。

“且慢！！”老者死死抱住宋高大腿，抬头大喊，“我等有用！我等对将军有用！”

“等等！”宋高转向杜威，“先问清楚他们有何用处。”

杜威微微皱眉，稍作思考摆手下令士兵暂停。

老者松一口气，赶紧对宋高说道：“这位将军，我等世居江州，对此处颇为熟悉。再者，怀柔郡太守与我等多有来往……”

“胡说！”杜威皱眉，“尔等乃是贼寇，怎会跟那怀柔军太守来往？”

“小的不敢胡说！”老者慌忙回答，“其实怀柔军太守李殊经常用到我等，明面上跟他作对的不好亲自动手，都会请我们帮忙！我等曾多次替李殊绑架与他作对的城中官员或者富商，为他排忧解难。而且，李殊也让我等帮忙生产私盐，通过他的地位将私盐变成正当货物，赚取暴利。如今朝廷局势混乱，江州刺史也不管这边，所以……两位将军此行是为寿阳？其实怀柔郡兵力不足，没有防备。若有我等协助，可以兵不血刃拿下郡城。到时再攻寿阳，岂不简单？”

“咦！”宋高转向杜威，“听起来是个好主意。”

杜威想了想：“尔等身为盗匪，不可信！”

“将军错了！”老者急忙回答，“我等虽为盗匪，却最讲信用！只要将军饶我等一命，便将怀柔郡送上。”

“若能拿下怀柔郡，也是大功一件！”宋高犹豫看向杜威。

杜威摇了摇头：“大哥命我等攻打寿阳，只言未提江州。”

“也未提过不能攻打江州，不是吗？”宋高反问。

“这个……”

“若不拿下怀柔郡，就得想办法绕远路。”宋高说道，“我军海上迷路数日，已经误了时辰。若再延误……攻下怀柔，便能尽快赶往寿阳。”

杜威仔细思考，好一阵子才看向抱着宋高大腿的老者：“若敢骗我，将尔等五马分尸！”

一众盗匪被他这充满戾气的话语吓到，浑身颤抖。

老者也是直咽唾沫，慌忙回答：“不敢不敢！我等比竭尽全力替两位将军效劳！只求攻下怀柔之后，可以保住性命，回到海角村互不相犯！”

“那要做到才行！”杜威冷眼扫视，“这条命先留着，立下功劳可免一死，否则休想活命！”

盗匪们心说倒霉催的，以为是肥羊，结果是个催命阎罗。还能怎么办呢？现在落到别人手中，只能竭尽全力抱住性命。

“我等如何拿下怀柔郡？”宋高将老者扶起，低声问道。

老者站起来，拍拍膝盖上的沙土：“我等常常将做好的私盐送入怀柔郡，李殊就会将私盐收入官仓，混入官盐之中贩卖。两位将军可派人藏于盐车之中，或扮作我方人士，一同进入怀柔郡城暂且潜伏。我等设法灌醉守城将官，倒时打开城门迎接大军进入，便可将李殊一举成擒！”