大皇妃变成这样周乐平愧疚难当，不说完全是她的责任，可她当初要是没有隐瞒这件事，早一点察觉，甚至只要不走错路这一切就都能避免。

她又困又累，脑子疼的像被人拿刀砍，但她不敢睡，大皇妃行为诡异，她得看着。

可心里这么想着，绷紧了这个念头还是没用，因为有伤在身，她也没法儿控制自己，马车刚走起来没一会儿，她就迷迷糊糊睡了过去。

大皇妃看着周乐平闭上眼睛睡过去的模样，脱下身上她的外袍给她盖上，顺下她黏在脸上的头发，眼泪掉下来，“你一定知道的，你一定知道他在哪儿，可为什么瞒着我呢？没有他我怎么活啊？我现在就活不下去了，可是我的冬至怎么办呢？”

睡梦中的周乐平皱着眉，也不知梦到了什么，大皇妃轻轻拍着她后背，嘴里喃喃，“冬至出生的时候你就在我身边陪着，这孩子是你看着来到这世上的，我也再没有别的能托付的人了，交给你......我放心。”

交给你，我放心。

这句话在耳边萦绕，徐徐吹进周乐平梦里，她梦到大皇妃，梦见她托孤，于是一个激灵猛的惊醒。

此时车外已经天光大亮，马车驶进京城，正往大皇府的方向去，周乐平不知道自己什么时候睡着的，醒来看见自己身上盖着的袍子，心里猛的一咯噔，转头去看身侧的大皇妃，她安安静静坐在那儿，闭着眼睛，好像睡着了。

周乐平心里松口气，轻轻晃她，“大嫂，我们到家了。”

大皇妃被她这一晃却直直倒了下来，也就是这一倒，周乐平才看见她身下的血，一支簪子插进腹部，地上的血迹都干了。

她怔了许久没有反应，最后马车停下来，士兵来叫她下车，她一抬头，两行泪顺着脸颊就流下来。

周乐平昨夜没有回府，祝观良也没有回来，他去了竹林，那边伺候的人说单甯已经连水都喝不下了，说可能就今晚的事了，让他去看看。

祝观良去看单甯了，他面无血色手脚冰凉，躺在床上轻声叹气，说想见大皇妃，想见冬至，但是又不能，只能再叹气，然后对他笑，“本来不想让你看见我这样儿的。”

祝观良握住他的手，声音哽咽着叫他大哥。

单甯连拍他安慰他的力气都没有，短短几天就瘦的不成人样儿，已是进气多，出气少了，“帮我好好照顾你大嫂跟冬至，这孩子我不求他有什么出息，只要健健康康的就行。”

“我会的。”

单甯虚弱的点点头，“好好儿的，没了大哥，今后祁国这么大个担子可就全压在你身上了。”

祝观良说不出话来，紧紧握着他，无声挽留。

单甯是后半夜走的，走的悄无声息，祝观良是直到握着的手变凉了才接受的这个事实。

他又静静陪了单甯半夜，天亮出去叫人准备料理后事的时候，门口的侍卫清清楚楚看见他眼中有泪，就在眼眶里打转，却怎么都掉不下来。

他死后本应该入皇

陵，但他的死又不能让人知道，这竹林是个好地方，姜轼也葬在这儿，一起也算有个伴儿。